冰冷的污水浸透了林默的膝蓋，刺骨的寒意卻遠不及他心中翻涌的恐懼和混亂的萬分之一。他抬起頭，污水順着額發滴落，臉色在油脂燈微弱的光芒下慘白如紙，眼神如同風暴過後的廢墟，空洞、痛苦、充滿了自我懷疑的裂痕。
“我……我好像……就是那些‘實驗體’中的一個……”
這句話如同投入死水的巨石，在幸存者們心中掀起驚濤駭浪。短暫的死寂後，是壓抑不住的騷動和倒吸冷氣的聲音。原本帶着感激和劫後餘生慶幸的目光，瞬間被驚駭、恐懼和本能的排斥所取代！他們下意識地後退，仿佛林默身上帶着致命的瘟疫。王嬸緊緊摟着自己的孩子，驚恐地把臉埋在孩子肩頭。那個被林默救下的傷員，眼神也變得極其復雜，掙扎在感激和恐懼之間。
“實驗體……”一個年輕的拾荒者聲音發顫，眼神像看怪物一樣盯着林默，“他…他和外面那些吃人的東西…是…是一起的？”
恐懼如同病毒般在狹窄的空間裏蔓延。林默能清晰地感覺到那些目光的變化，像冰冷的針扎在皮膚上。他蜷縮在污水中，孤立無援。原來這就是真相的重量……足以壓垮任何剛剛建立起來的信任和立足之地。
“都他媽閉嘴！”一聲暴喝如同驚雷炸響！老陳猛地站起，布滿血絲的眼睛狠狠掃過那些騷動的幸存者，他身上散發出的老兵煞氣瞬間壓下了嘈雜。“看看你們的樣子！剛才要不是他，你們早就被議會的子彈打成篩子，或者喂了畸變體了！現在知道怕了？早幹什麼去了？！”
他的目光如同刀子，讓那些退縮的人低下頭。老陳深吸一口氣，轉向跪在地上的林默，眼神極其復雜。他走到林默面前，蹲下身，聲音低沉卻帶着一種不容置疑的力量：“聽着，小子！不管你過去是什麼，現在，你救了我們的命！這就夠了！在這鬼地方，活下去才是硬道理！你是人！活生生的人！不是外面那些沒腦子的怪物！給老子站起來！”
老陳粗糙有力的大手抓住林默的胳膊，將他硬生生從污水中拽了起來。那手掌傳來的溫度和力量，像是一根錨，暫時穩住了林默近乎崩潰的心神。
林默借力站直，身體還有些搖晃，但眼神中的空洞被一種劇烈的痛苦和掙扎所取代。他看着老陳，聲音嘶啞：“可我……那些畫面……束縛帶……警報……還有……雷蒙德的眼睛……” 那冰冷審視的目光如同烙印，深深刻在靈魂裏。
“雷蒙德……”老陳咀嚼着這個名字，眼中恨意翻騰，“那個雜種！他才是這一切的罪魁禍首！爲了他的‘偉大進化’，他可以把所有人都當成墊腳石！小子，聽着！”他用力抓住林默的肩膀，迫使他對視，“那些實驗體，都是受害者！和你一樣！他們被強行改造，被折磨，最後被當成垃圾一樣清理掉！你是幸存者！你活下來了！這就證明你跟他們不一樣！別被過去困死！想想你現在能做什麼！”
老陳的話語像重錘，敲打着林默混亂的意識。受害者？幸存者？他低頭看着自己沾滿污泥的雙手，這雙手剛剛用鋼筋和玻璃碎片殺死過畸變體，也剛剛拉着小雅和王嬸逃出生天。一種微弱的、不甘就此沉淪的火苗，在冰冷的絕望灰燼中艱難地復燃。
“我……”林默張了張嘴，最終只是用力地點了點頭。千言萬語堵在胸口，最終化爲了沉重的沉默。
“好了！”老陳直起身，恢復了領頭人的決斷，“這裏不能久待！鐵壁的狗崽子找不到人，肯定會擴大搜索範圍！收拾東西，立刻轉移！去‘烏鴉巢穴’！”他報出了一個只有核心成員才知道的備用隱蔽點。
幸存者們如夢初醒，壓下心中的恐懼和疑慮，在老陳的指揮下迅速整理僅存的物資。轉移在沉默和緊張中進行。小雅默默地走到林默身邊，遞給他一塊還算幹淨的溼布，示意他擦擦臉上的污跡。她的眼神依舊復雜，有殘留的驚悸，但更多的是一種無聲的關切和鼓勵。她沒有說話，只是輕輕點了點頭，然後轉身去攙扶王嬸。
林默接過溼布，冰冷的觸感讓他混亂的思緒稍稍清晰。他看着小雅忙碌的背影，又看向正在前方探路、背影如山的老陳。實驗體的身份如同沉重的枷鎖，但“幸存者”的身份和責任，以及眼前這些活生生的人……或許，這是他唯一能抓住的浮木。
接下來的幾天，如同在刀尖上行走。他們借助復雜的廢棄管道和地鐵隧道系統，向着更深、更偏僻的城西區域轉移。老陳的路線選擇極其刁鑽，避開了已知的畸變體巢穴和議會的巡邏熱點。林默主動承擔了最危險的前哨偵察任務，利用他那在危機中愈發敏銳的直覺（他不敢再輕易嚐試主動觸發那帶來劇痛和閃回的感知能力）和融入本能的跑酷技巧，多次提前預警了小型畸變體群或議會巡邏隊的蹤跡，爲轉移贏得了寶貴時間。
他的沉默和付出，幸存者們看在眼裏。最初的恐懼雖然無法完全消散，但排斥的目光逐漸被一種復雜的、摻雜着感激和警惕的默認所取代。林默也變得更加沉默寡言，他需要時間去消化那個沉重的身份，去思考“73號”這個冰冷編號背後，自己究竟是誰？又背負着什麼？
幾天後，他們抵達了目的地——“烏鴉巢穴”。這是一個依托廢棄大型變電站建立的隱蔽據點，結構堅固，入口極其隱蔽，內部空間比之前的營地大得多，甚至還有一套勉強能用的舊濾水系統和幾盞依靠生物電池（利用畸變體某些腺體制作）供電的燈。據點裏已有另一小隊拾荒者駐守，看到老陳等人安全抵達，都鬆了口氣。
安頓下來後，壓抑的氣氛並未完全散去。議會襲擊帶來的損失和“實驗體”帶來的心理沖擊，如同陰雲籠罩。林默獨自待在據點最深處一個堆滿廢棄電纜的角落，這裏相對安靜。他靠着冰冷的金屬櫃，手裏無意識地摩挲着那把救過命的軍刀，刀刃的冰冷觸感讓他保持着一絲清醒。
小雅拿着一小瓶消毒藥水和幹淨的布條走了過來，在他旁邊坐下，沒有說話，只是示意他伸出手臂——幾天前在通風管道裏剮蹭的傷口還沒處理。林默默默伸出手臂。
昏黃的燈光下，小雅的動作很輕。她用沾了藥水的布條仔細擦拭着林默手臂上那道淺淺的劃痕。藥水帶來微弱的刺痛。擦着擦着，她的動作慢了下來，目光停留在林默手臂的皮膚上，眉頭微微蹙起。
“怎麼了？”林默察覺到她的異樣。
小雅猶豫了一下，指了指林默手臂上那道傷口邊緣極其細微的、幾乎難以察覺的暗紅色紋路，它們如同蛛網般在皮膚下隱隱浮現，又迅速隱去。“這個……從你傷口開始愈合的時候，我就注意到了。它……很像我在我父親留下的半份圖紙上看到過的一種標記……一種……生物能量異常富集時的體表顯性特征……”她的聲音很輕，帶着不確定和一絲憂慮，“父親說……那通常出現在……高度活化的實驗樣本身上……”
林默的身體瞬間僵硬！他猛地看向自己的手臂，那裏只有一道幾乎愈合的淺痕。但小雅的話，像一道閃電，劈開了他記憶的混沌！圖紙？標記？高度活化樣本？
劇痛！熟悉的撕裂感再次襲來！但這次，伴隨着劇痛的，是一個清晰的、冰冷的、帶着金屬質感的合成音提示，仿佛直接在他大腦中響起：
【警告：檢測到關鍵信息關聯詞：‘圖紙’、‘標記’、‘樣本’。記憶碎片檢索中……】
【關鍵詞定位：廢棄醫院。主檔案庫。生物能量標記……】
一幅模糊但指向性極強的畫面強行擠入腦海：一條長長的、布滿灰塵的醫院走廊，盡頭是一扇厚重的、印着褪色紅色十字和“檔案室”字樣的金屬門！門內，有某種東西在呼喚……不，是在與他自己體內那股晦澀的能量……產生強烈的共鳴！
林默悶哼一聲，捂住額頭，冷汗瞬間滲出。
“林默？你怎麼了？”小雅嚇了一跳，擔憂地問。
林默猛地抬起頭，眼中痛苦未消，卻燃燒着一種前所未有的、近乎偏執的火焰！他緊緊抓住小雅的手腕（力氣大得讓她痛呼出聲），聲音因激動和頭痛而顫抖，卻異常清晰：
“醫院……西區……那家廢棄的中心醫院！檔案室！老陳說過……那裏……那裏有我要的答案！我必須去！”
他知道了！那個不斷在閃回中刺痛他、召喚他的地方！編號73的真相，或許就塵封在那布滿灰塵的檔案室裏！
