便利店內，空氣凝固了。
陳墨站在破碎的後門口，身後是六具行屍走肉——或者說，曾經的幸存者。他們的眼睛蒙着一層灰白色的薄膜，嘴角不受控制地流着涎水，手臂不自然地抽搐着。
“你們對這些人做了什麼？”陸仁握緊消防斧，聲音裏壓着怒火。
“只是幫他們做出了正確的選擇。”陳墨推了推破碎的眼鏡，動作依舊從容，“末世的淘汰率太高，普通人很難活下去。但我給了他們第二次機會——強化神經系統，抑制恐懼和猶豫，只保留最基本的生存本能和……對我的服從。”
他語氣輕描淡寫，仿佛在介紹一項便民服務。
“你把他們都變成了傀儡！”林薇的箭矢瞄準陳墨，但她的手在微微發抖。
“傀儡？不，是進化。”陳墨向前一步，那六個人也跟着同步前進，“看看他們，沒有恐懼，沒有痛苦，戰鬥力提升了三倍以上。如果不是時間倉促，我能做得更好。”
趙剛冷冷地盯着李秀英——她站在最前面，臉上沒有任何表情，手裏握着一沾血的鋼管。
“李姐，你清醒一點！”趙剛試圖喚醒她，“他在控制你！”
李秀英毫無反應。
“沒用的。”陳墨笑了，“他們的自我意識已經被壓制到最低。現在，他們只聽我的。”
他打了個響指。
六個人同時動了！
動作快得不像人類，像六只被觸發的捕獸夾，從不同方向撲來！
“散開！”趙剛大吼。
三人瞬間分開。陸仁滾向左側貨架，林薇跳上收銀台，趙剛則正面迎向沖來的胖男人。
“砰！”
防暴棍與消防斧碰撞，火星四濺。胖男人的力量大得驚人，趙剛被震得後退兩步，虎口發麻。
“他們的力量增強了！”趙剛喊道。
陸仁這邊，李秀英和另一個年輕男子同時攻來。李秀英的鋼管直刺口，年輕男子則從側面揮拳。陸仁側身躲過鋼管，消防斧橫掃，退年輕男子，但肩膀還是被拳風擦到，一陣劇痛。
“他們的配合……”陸仁心驚。這些被控制的人雖然沒有自我意識，但戰鬥本能被強化了，而且彼此間有某種詭異的默契。
林薇在收銀台上居高臨下，連射三箭。一箭射中一個女人的大腿，一箭擦過一個男人的臉頰，第三箭——
被陳墨抬手接住了。
徒手接箭！
“反應速度也提升了。”陳墨捏斷箭杆，隨手扔掉，“看到了嗎？這就是科學的力量。”
他好整以暇地看着三人苦戰，像是在欣賞自己的作品。
陸仁被到牆角，李秀英和年輕男子一左一右封死了退路。他咬咬牙，準備拼命。
就在這時，系統的提示音突然在腦海中響起：
【檢測到宿主陷入絕境，符合特殊條件】
【隱藏機制解鎖：絕境爆發模式（臨時）】
【效果：全屬性臨時提升50%，持續3分鍾】
【副作用：結束後進入30分鍾虛弱期（全屬性下降70%）】
【是否啓用？】
絕境爆發？還有這種功能？！
陸仁來不及多想，在心中大吼：“啓用！”
【絕境爆發模式啓動】
【倒計時：2分59秒】
一股熱流瞬間涌遍全身！肌肉膨脹，感官變得異常敏銳，眼中的世界仿佛慢了下來。李秀英的鋼管刺來的軌跡清晰可見，年輕男子揮拳的速度也變得緩慢。
陸仁動了。
他沒有躲閃，而是迎着鋼管沖上去！在鋼管即將刺中口的瞬間，身體以不可思議的角度扭轉，鋼管擦着肋骨劃過。同時，消防斧劃過一道弧線，重重劈在年輕男子的肩膀上！
“咔嚓！”
鎖骨斷裂的聲音清晰可聞。年輕男子慘叫着倒退，但臉上依舊沒有痛苦的表情，只有機械化的扭曲。
李秀英收回鋼管，再次刺來。但這一次，陸仁的速度更快！他左手抓住鋼管，右手消防斧橫掃——
斧背砸在李秀英的腹部！
“噗！”
李秀英弓着身子飛出去，撞在貨架上，商品譁啦啦灑了一地。她掙扎着想爬起來，但陸仁已經沖到面前，一腳踩住她的口。
“夠了。”他喘着粗氣，感覺體內力量在沸騰。
另一邊，趙剛也察覺到了陸仁的變化。他雖然不知道爲什麼，但抓住機會，防暴棍連續猛擊胖男人的關節。強化後的胖男人雖然力量大，但關節依舊是弱點。幾次重擊後，胖男人左腿一軟，跪倒在地。
林薇在收銀台上繼續射擊，箭矢精準地射中剩下幾個人的非致命部位——肩膀、大腿、手臂。雖然無法徹底阻止他們，但大大延緩了他們的行動。
局勢在短短十秒內逆轉！
陳墨臉上的笑容消失了。
“有趣。”他盯着陸仁，“你的腎上腺素分泌水平異常……不，不止。心率、體溫、肌肉收縮速度都遠超正常值。你是怎麼辦到的？”
陸仁沒回答。他看向倒計時光標：2分11秒。時間不多了。
“趙哥，林薇，幫我拖住其他人！”他吼道，“我去對付陳墨！”
話音未落，他已經沖向陳墨！
速度之快，在原地留下殘影！
陳墨瞳孔收縮，終於露出凝重的表情。他從白大褂裏掏出一把手術刀——那是實驗室用的解剖刀，刀鋒細長，泛着冷光。
“那就讓我看看，你這種狀態能維持多久。”
兩人之間的距離瞬間縮短到三米。
陸仁揮斧，陳墨側身，手術刀劃向陸仁的手腕。但陸仁的速度更快，斧頭中途變向，斜劈向陳墨的脖頸！
陳墨被迫後退，手術刀格擋。
“鐺！”
金屬碰撞聲尖銳刺耳。陸仁的力量遠超陳墨的預估，手術刀差點脫手。
“這力量……至少是常人的兩倍。”陳墨眼中閃過一絲狂熱，“太棒了，這數據太寶貴了！”
他不再保留，左手從口袋裏掏出一個小型注射器，狠狠扎進自己的脖頸！
“你也注射了東西？”陸仁心中一驚。
“爲了科學，總要有些犧牲。”陳墨的聲音變得沙啞，眼睛充血，肌肉微微膨脹，“這是我最新研制的強化劑，效果只有五分鍾，但足夠了。”
他也進入了強化狀態！
兩人再次交手，速度比之前快了一倍！斧影和刀光在便利店裏閃爍，貨架被波及，商品四散飛濺。普通人的眼睛幾乎跟不上他們的動作。
趙剛和林薇那邊壓力驟減——因爲陳墨帶來的六個人中，有四個把注意力轉向了主戰場。他們機械地撲向陸仁和陳墨的戰圈，但反而成了阻礙。
“別過來！”陳墨怒吼，一腳踢飛一個試圖抱住陸仁腿的女人。
陸仁抓住機會，消防斧全力下劈！陳墨勉強用手術刀架住，但膝蓋一軟，單膝跪地。
“你輸了。”陸仁喘着粗氣。倒計時：1分03秒。
“輸？”陳墨笑了，笑容扭曲，“你太天真了。”
他突然鬆開手術刀，雙手抓住陸仁的斧柄，用力一拉！
陸仁猝不及防，身體前傾。陳墨趁機從腰間掏出另一個東西——不是武器，而是一個小型噴霧器，對準陸仁的臉按下！
嗤——
白色霧氣噴出！
陸仁屏息後退，但已經吸入了一些。一股甜膩的氣味直沖鼻腔，緊接着是眩暈感。
【警告！檢測到神經抑制劑攝入】
【效果：反應速度下降，平衡感減弱】
【絕境爆發模式剩餘時間：45秒】
該死！陸仁感覺眼前的景象開始重影，手腳發軟。
陳墨重新撿起手術刀，一步步近：“這種抑制劑是我特制的，通過皮膚和呼吸道都能吸收。效果是暫時麻痹運動神經，讓你……動不了。”
陸仁想後退，但雙腿像灌了鉛。他想揮斧，但手臂沉重得不聽使喚。
倒計時：30秒。
“結束了。”陳墨舉起手術刀，對準陸仁的口，“放心，我不會你。免疫者候選人太珍貴了，我要活體樣本。”
刀鋒刺下！
千鈞一發之際——
“嗖！”
一支箭矢破空而來，精準地射中陳墨的手腕！
“啊！”陳墨痛呼，手術刀脫手。
是林薇！她在收銀台上找到了一個更好的射擊角度，關鍵時刻救了陸仁。
“陸仁！振作點！”趙剛也沖了過來，一棍掃開試圖靠近的胖男人。
陸仁咬破舌尖，劇痛讓眩暈感稍退。他看向倒計時：15秒。
不夠了。就算能行動，剩下的時間也不足以擊敗陳墨。
除非……
一個瘋狂的念頭在腦海中閃過。
他看向陳墨掉在地上的手術刀，又看向陳墨腰間的那個噴霧器。
拼了！
陸仁用盡最後的力氣，不是攻擊陳墨，而是撲向地上的手術刀！在抓住刀柄的瞬間，他反手一刀——
不是刺向陳墨，而是刺向自己的大腿！
“噗！”
刀刃深深扎進肉裏，鮮血噴涌！
“你什麼？！”陳墨愣住了。
劇痛如電流般席卷全身，瞬間沖散了神經抑制劑的麻木感！陸仁借劇痛，強行驅動身體，在絕境爆發模式的最後幾秒——
他撲向陳墨，不是用斧頭，而是用身體，用體重，把陳墨狠狠撞向便利店的前窗玻璃！
“你瘋了嗎？！”陳墨怒吼。
兩人一起撞碎了玻璃，滾到了外面的街道上！
【絕境爆發模式結束】
【進入虛弱期：29分59秒】
全身力量如水般退去，取而代之的是極致的虛弱。陸仁癱在地上，連手指都動不了。大腿的傷口血流不止，視線開始模糊。
陳墨也好不到哪去。強化劑的效果也到了尾聲，他掙扎着想爬起來，但身體在抽搐。
兩人躺在滿是碎玻璃的街道上，相距不過三米，卻都失去了戰鬥能力。
便利店內，趙剛和林薇解決了最後兩個被控制的人，沖了出來。
“陸仁！”林薇看到他大腿上的傷，臉色煞白，立刻開始急救包扎。
趙剛則警惕地走向陳墨，防暴棍對準他的頭：“結束了。”
陳墨躺在那裏，望着灰蒙蒙的天空，突然笑了。
“結束？不，這才剛剛開始。”他的聲音很輕，但很清晰，“你們以爲我是唯一的威脅嗎？這座城市裏，像我這樣的研究者至少有十個。軍隊、私企、地下組織……所有人都在研究病毒，尋找免疫者，尋找進化的鑰匙。”
他轉頭看向陸仁，眼神裏沒有失敗的憤怒，只有一種病態的興奮：“你剛才爆發的力量，證明了我的猜測。免疫者不是簡單的抵抗病毒，而是……適應性進化。你們會變得更強，成爲新人類。但這個過程需要引導，需要研究。”
“所以你就拿活人做實驗？”趙剛冷冷地說。
“必要的犧牲。”陳墨咳出一口血，“而且，我給他們提供了另一種形式的生存。你看李姐他們，雖然失去了自我，但活着，而且強大。在末世，這已經是恩賜了。”
“瘋子。”林薇包扎完陸仁的傷口，站起來罵道。
“也許吧。”陳墨閉上眼睛，“但世界已經瘋了，瘋子的方法才有效。”
他從口袋裏摸出一個小型通訊器，按下按鈕。通訊器發出“嘀嘀”的聲響。
“你在什麼？”趙剛警覺。
“呼叫增援。”陳墨笑了，“我有同伴，他們也在這座城市。十分鍾內就會趕到。你們要麼了我，趕緊逃跑；要麼……”
他沒說完，但意思很明白：要麼被抓住，成爲實驗品。
趙剛握緊防暴棍，意在眼中涌動。了陳墨，永絕後患。這是最理智的選擇。
但陸仁艱難地開口：“別……別他……”
“爲什麼？”趙剛不解。
“他活着……比死了有用……”陸仁喘着氣說，“他知道的太多了……關於病毒，關於其他研究者……我們需要情報……”
“但帶着他是個累贅。”林薇說，“而且他要叫增援了。”
陸仁看向陳墨手裏的通訊器。那東西還在發出規律的“嘀嘀”聲，像是在倒計時。
他腦海中突然閃過系統的提示——之前抽獎得到的那些“沒用”的東西。
“趙哥……我背包裏……有個廣場舞音響……”陸仁艱難地說。
趙剛一愣，但還是快速從陸仁背包裏翻出了那個奇葩的音響。紅色塑料外殼，上面還有劣質的金色花紋。
“這個？有什麼用？”
“打開……最大音量……放最吵的歌……”陸仁說，“然後……扔遠點……”
趙剛雖然不解，但還是照做了。他打開音響，音量調到最大，按下了播放鍵。
“蒼茫的天涯是我的愛——”
震耳欲聾的神曲瞬間炸響！音量之大，連地面都在震動！
“扔！”陸仁喊道。
趙剛用力把音響扔向街道另一頭！音響在空中劃出弧線，落在五十米外的一輛廢棄汽車頂上，繼續以最大音量播放着。
“綿綿的青山腳下花正開——”
喪屍的嘶吼聲立刻從四面八方響起！被聲音吸引的喪屍開始朝音響的方向聚集！
陳墨的臉色變了：“你……你想用喪屍拖住增援？”
“不只是增援……”陸仁看向便利店的方向。
果然，那六個被控制的人也被音響吸引了。他們機械地站起來，無視趙剛和林薇，朝音響的方向蹣跚走去。
他們雖然被強化了，但基本的生物本能還在。高分貝噪音下，他們失去了陳墨的指令，轉而追尋聲音源頭。
“不！回來！”陳墨想喊，但聲音虛弱。
六個人已經走遠了，匯入逐漸聚集的喪屍群中。
“現在……他……沒幫手了……”陸仁對趙剛說，“帶上他……我們走……”
趙剛明白過來。他快速搜查了陳墨身上，找到一串鑰匙、一個小型醫療包、幾個注射器和藥劑瓶，還有那個通訊器——他關掉了它。
然後他把陳墨拖起來，用繩子捆住雙手。
“走吧，找個安全的地方。”趙剛說。
林薇扶起陸仁，趙剛拖着陳墨，四人朝街道另一頭走去。
身後，音響還在不知疲倦地播放着，吸引着越來越多的喪屍。遠處傳來引擎聲——增援到了，但他們立刻被屍群包圍，自顧不暇。
四人躲進了一棟居民樓的地下室。
這是一個半地下儲藏室，大約十平米，堆着一些舊家具和雜物。趙剛把陳墨綁在暖氣管道上，林薇則繼續處理陸仁的傷口。
“傷口很深，但沒傷到大動脈。”林薇熟練地清創、縫合、包扎，“你剛才太冒險了。”
“不冒險……就死了……”陸仁苦笑道。他現在處於虛弱期，連說話都費勁。
趙剛檢查了從陳墨身上搜到的東西。鑰匙有七八把，醫療包裏有基礎的藥品和器械，注射器裏有幾種不同顏色的液體，藥劑瓶上貼着標籤：
“神經抑制劑A型”
“肌肉強化劑（實驗型）”
“鎮靜劑”
“腎上腺素（高濃度）”
還有一些沒有標籤的瓶瓶罐罐。
“這些都是你研究的？”趙剛問陳墨。
陳墨被綁着，但態度依舊從容：“一部分。大部分是從星光超市集團的研究部門拿的。他們早在病毒爆發前就在研究類似的生物技術，我只是……借用了他們的成果。”
“星光超市集團？”陸仁想起超市裏的實驗室，“他們早就知道病毒會爆發？”
“知道一部分。”陳墨說，“內部文件顯示，他們半年前就監測到異常的病毒樣本，但以爲是普通的流感變種。直到爆發前三周，才意識到問題的嚴重性，開始秘密研究對策和……商機。”
“商機？”林薇皺眉。
“疫苗、抗病毒藥物、免疫者血清……這些都是未來的硬通貨。”陳墨笑了，“可惜他們動作太慢，沒等研究出結果，世界就崩潰了。”
陸仁心中涌起一陣寒意。末世還沒爆發，就已經有人在謀劃如何從中獲利了。
“你還知道什麼？”趙剛問。
“很多。”陳墨看着他們，“比如，城北的軍事基地已經淪陷了，軍隊內部爆發了感染。城西的工業園區有幾個私人武裝團體在爭奪資源。城南……也就是我們現在的位置，相對平靜，但只是暫時的。”
“城北淪陷了？”趙剛的心一沉，“那學校……”
“寄宿學校？凶多吉少。”陳墨毫不留情地說，“那裏人口密集，一旦爆發，感染速度會非常快。就算有幸存者，三天過去了，要麼死了，要麼……”
他沒說完，但趙剛明白。
“我必須去確認。”趙剛聲音低沉。
“可以，但先聽我說完。”陳墨說，“這座城市裏有幾個相對安全的區域。一個是市中心的電視台大樓，那裏有完善的防御工事和物資儲備，但被一個叫‘救世軍’的宗教團體控制了，進去要交‘奉獻金’。”
“第二個是城南的物流園區，那裏有幾個大型倉庫，物資豐富，但被幾個幫派瓜分了，火拼不斷。”
“第三個……”他頓了頓，“是星光超市集團的總部大樓。那裏有最先進的實驗室和最完善的防御系統，但進入需要權限，而且……”
“而且什麼？”
“而且那裏的人，比我更瘋狂。”陳墨說，“我在超市的實驗室只是小兒科。總部那邊，據說在進行人體改造實驗，試圖直接制造‘新人類’。”
陸仁想起陳墨控制那些人的手段：“就像你對李姐他們做的那樣？”
“那只是初級版本。”陳墨搖頭，“總部那邊，據說已經成功了幾個‘完全體’——保留完整自我意識，但身體素質是常人的五到十倍，而且對病毒完全免疫。”
超級士兵。這個詞出現在每個人腦海中。
“如果這是真的……”林薇喃喃道。
“那意味着，已經有人走在了進化的前列。”陳墨看着陸仁，“而你，免疫者候選人，到了他們手裏，要麼被切片研究，要麼被改造成戰爭機器。”
地下室陷入沉默。
許久，趙剛問：“你爲什麼要告訴我們這些？”
“因爲我不想落在他們手裏。”陳墨坦然道，“我背叛了超市集團，私自帶走研究資料和樣本。如果被他們抓住，下場會比死更慘。而你們……”
他看向陸仁：“你們需要情報，我需要保護。我們可以。”
“？”陸仁冷笑，“你拿活人做實驗，還談？”
“我說過，那是必要的犧牲。”陳墨平靜地說，“而且，我能提供你們需要的東西。藥物、技術、情報，甚至……幫你掌控那種爆發的力量。”
陸仁心中一動。絕境爆發模式的後遺症太嚴重了，如果能掌控那種力量……
但他很快打消了這個念頭。陳墨不可信。
“我們不會和你。”趙剛說，“但暫時不會你。等我們確認了城北學校的情況，再決定怎麼處置你。”
陳墨聳聳肩：“隨你。不過提醒一句，我體內的追蹤芯片還有兩小時就會啓動。超市集團的人會定位到這裏。”
“什麼？！”三人同時色變。
“爲什麼不早說！”
“你們沒問啊。”陳墨一臉無辜，“而且芯片在脊椎附近，取出來需要手術，你們現在沒這個條件。”
這個瘋子！
“兩小時後，他們會找到這裏。”陳墨繼續說，“建議你們在這之前轉移。或者……把我交出去，也許能換點物資。”
沒人理他。
趙剛看向陸仁：“你能走嗎？”
陸仁試着動了動腿。虛弱期還沒過，但勉強能站起來了。傷口還在疼，但林薇的包扎很專業，血止住了。
“能。”他咬牙說。
“那我們就走。”趙剛說，“去城北，路上找車。”
“但學校如果淪陷了……”林薇擔心地看着趙剛。
“那我至少要知道女兒是死是活。”趙剛聲音堅定，“而且，城北有軍事基地，就算淪陷了，也可能留下武器和裝備。我們需要那些。”
他說得對。他們現在只有冷兵器，面對越來越多的變異生物和其他幸存者團體，需要更強大的火力。
“那就這麼定了。”陸仁說，“但陳墨怎麼辦？帶着他太危險。”
“了他。”林薇說，“一了百了。”
陳墨表情不變，似乎早料到會這樣。
但趙剛搖頭：“不，留着他。他知道太多我們不知道的東西，也許關鍵時刻有用。”
“但追蹤芯片……”
“把芯片挖出來。”趙剛看向陳墨，“你知道具置吧？告訴我們，我們自己動手。”
陳墨終於變了臉色：“你瘋了？沒有，沒有無菌環境，你們會把我弄死的！”
“那你就祈禱自己命硬。”趙剛從醫療包裏拿出一把手術刀，消毒，“或者，你可以選擇不說，我們現在就了你。”
陳墨盯着趙剛看了幾秒，終於屈服：“芯片在第三和第四腰椎之間，皮下約兩厘米。”
趙剛看向林薇：“能行嗎？”
林薇臉色發白，但還是點頭：“我……我試試。”
她不是醫生，但在戶外急救培訓中學過基礎解剖。這很殘忍，但別無選擇。
接下來的半小時，地下室裏回蕩着陳墨壓抑的慘叫聲。林薇的手在發抖，但動作還算精準。趙剛按住陳墨，陸仁負責照明。
終於，一個小小的金屬片被取了出來，沾着血。
林薇快速縫合傷口，敷上消炎藥。陳墨已經昏過去了，臉色慘白如紙。
“他會死嗎？”陸仁問。
“看他的造化了。”趙剛說，“我們能做的只有這些。”
他把芯片扔在地上，一腳踩碎。
下午三點，四人離開了地下室。
他們找到了一輛還能開的SUV——趙剛用陳墨的鑰匙串試出來的，其中一把車鑰匙正好匹配。車裏還有半箱油，後備箱裏有一些工具和一瓶水。
趙剛開車，林薇坐副駕照顧昏迷的陳墨，陸仁躺在後排休息。
車子駛出小區，上了主道。街道上到處都是廢棄車輛和遊蕩的喪屍，趙剛不得不頻繁繞路。
“照這個速度，到城北至少要兩小時。”趙剛看了眼油表，“油可能不夠。”
“路上找加油站。”陸仁說，“或者……換輛車。”
虛弱期還沒完全過去，但他感覺好多了。系統界面顯示，虛弱狀態還剩15分鍾。
他打開系統，查看剛才的收獲。
絕境爆發模式雖然危險，但帶來了意外的好處：
【絕境爆發模式體驗完成】
【解鎖新能力：潛能激發（初級）】
【效果：主動激活，全屬性提升20%，持續1分鍾，冷卻時間12小時】
【新成就：絕境求生，積分+100】
【當前積分：285】
潛能激發！雖然效果比絕境爆發弱，但可控，而且沒有嚴重後遺症。這將成爲他的新底牌。
積分也漲到了285，可以買更多東西了。但他暫時不打算花，留着急用。
車子在街道上顛簸前行。偶爾有喪屍撲上來，都被趙剛加速甩開或直接撞飛。
開了大約二十分鍾，前方出現了一個加油站。但加油站裏停着幾輛車，還有幾個人影在晃動。
“有幸存者。”林薇說。
“也可能是強盜。”趙剛減速，觀察情況。
加油站裏大約有七八個人，男女都有，正在從加油站的便利店裏搬運東西。他們看起來還算正常，沒有那種被控制的呆滯感。
其中一個穿着迷彩服的男人看到了他們的車，抬手示意停下。
“要過去嗎？”林薇問。
“去看看。”趙剛說，“我們需要油，也許能交換。”
車子緩緩開進加油站。迷彩服男人走了過來，手裏拿着一鐵棍，但沒有敵意。
“新來的？”他問，“從哪來？”
“城南。”趙剛搖下車窗，“想加點油，可以交換物資。”
迷彩服男人打量了一下車內，看到後排受傷的陸仁和昏迷的陳墨，皺了皺眉：“你們有人受傷？”
“遇到了點麻煩。”趙剛含糊地說，“油還有嗎？”
“有，但不多。”男人說，“我們自己也要用。你們有什麼能交換的？”
趙剛想了想：“藥品、食物、工具，我們都有一些。”
男人眼睛一亮：“藥品？什麼藥？”
“消炎藥、止痛藥、紗布。”趙剛從背包裏拿出一些醫療用品——那是從陳墨的醫療包裏分出來的。
“成交。”男人很脆，“加滿油箱，這些藥給我們一半。”
很公平的交易。趙剛點頭同意。
在加油的過程中，陸仁觀察着這群人。他們看起來像是普通市民臨時組成的團體，分工明確，警惕性高，但不算太排外。
“你們準備去哪？”迷彩服男人問。
“城北。”趙剛說。
“城北？”男人搖頭，“勸你們別去。那邊比這邊亂多了，軍隊都撤了，剩下的人都在搶物資。我們就是從那邊逃過來的。”
“爲什麼撤？”
“聽說基地內部爆發了感染，死了很多人。”男人說，“剩下的人分成了幾派，互相打。我們這些普通人只能跑。”
趙剛的心又沉了一分。軍事基地都淪陷了，學校的情況可想而知。
“你們呢？打算去哪？”他問。
“往南走，出城。”男人說，“聽說郊區有個農場，有人在組織避難所。雖然不確定真假，但總比留在城裏等死強。”
加油完畢，交易完成。臨別前，男人給了趙剛一張手繪地圖：“這是城裏幾個危險區域，繞開走。祝你們好運。”
車子重新上路。
後座上，陳墨醒了過來。他虛弱地睜開眼睛，看到車頂，又看了看自己的傷口。
“芯片……取出來了？”他聲音沙啞。
“嗯。”陸仁說。
陳墨沉默了幾秒，然後笑了：“你們比我想象的……更有意思。”
沒人理他。
車子繼續向北。街道越來越破敗，喪屍的數量也在增加。偶爾能看到火光和黑煙，遠處傳來零星的槍聲。
末世第三天的下午，這座城市正在加速崩潰。
而他們，正在駛向崩潰的中心。
