離開落霞山時,凌霄的氣息已全然不同。靈海境的內力在經脈中流轉,帶着洗靈泉的清冽與定魂珠的溫潤,連紫淵劍的劍氣都收斂了幾分,玄金色的劍身看似沉靜,實則藏着更磅礴的力量——就像蓄勢待發的火山,表面覆着薄雪,底下卻奔涌着岩漿。
九兒蜷在他懷裏,九條尾巴圈成個毛茸茸的球。小家夥吸收了祭壇的靈氣,眉心多了點淡金色的印記,偶爾睜開眼時,瞳孔裏會閃過星圖般的紋路,顯然也受益匪淺。
他們沒再回上京。凌霄選了條往南的路,那裏是《聖者紀元》中“萬妖谷”的方向。按書中記載,谷中藏着“通天藤”,能直達仙界裂縫,是飛升的關鍵。更重要的是,谷主是只活了千年的九尾天狐,與九兒同出一脈,或許能解開九兒身上的秘密。
一路南行,官道上的行人漸漸少了,取而代之的是背着行囊的修士。這些人大多穿着統一的服飾,腰間掛着“斬妖盟”的令牌——那是太子暗中扶持的勢力,表面上以“斬妖除魔”爲己任,實則在爲太子搜尋修仙資源。
“前面就是斷雲崖,過了崖就是萬妖谷的地界。”凌霄站在崖邊的茶寮裏,看着遠處雲霧繚繞的山谷,指尖摩挲着紫淵劍的劍柄。茶寮裏坐滿了斬妖盟的修士,正唾沫橫飛地吹噓着斬殺妖獸的功績,其中一個藍袍修士的話引起了他的注意。
“……聽說了嗎?盟主從東宮請了位高人,據說一劍就能劈開山頭,這次要親自帶隊蕩平萬妖谷,奪取通天藤!”
“真的假的?那可是萬妖谷啊,谷主的九尾天狐據說能呼風喚雨……”
“嘿嘿,再厲害能有仙途重要?聽說那通天藤能讓人直接飛升,別說九尾狐,就是十尾狐也得給咱們讓路!”
凌霄端着茶碗的手微微一頓。斬妖盟的盟主,正是蕭辰。看來太子並未放棄通天藤,竟讓蕭辰親自帶隊——這倒是省了他去找對方的功夫。
“走了。”他放下茶錢,抱着九兒往斷雲崖的吊橋走去。吊橋由鐵鏈和木板組成,底下是深不見底的懸崖,風吹過時搖晃得厲害,木板間的縫隙能看見底下翻滾的雲海。
守橋的斬妖盟修士攔住他:“幹什麼的?萬妖谷禁地,閒人免進!”
凌霄沒說話,只是掀開裹着紫淵劍的粗布,露出半截玄金色的劍身。陽光下,劍身上的星圖紋路與紫鑽的星光交相輝映,那股若有似無的威壓讓兩個修士瞬間臉色發白,下意識地後退了兩步。
“前、前輩請過!”
凌霄沒理會他們的驚懼,踏上吊橋。剛走到橋中央,身後突然傳來馬蹄聲,蕭辰帶着一隊修士疾馳而來,白色的衣袍在風中獵獵作響,腰間的長劍泛着熟悉的白光。
“凌霄!”蕭辰勒住繮繩,目光如電般落在他身上,“你果然在這裏!”
凌霄停下腳步,轉身時,吊橋在兩人之間晃出道危險的弧度。“蕭盟主特意來送我?”
“送你去死!”蕭辰身後的修士紛紛拔刀,劍氣直指凌霄,“你殺了秦風,奪了秘籍,還敢染指通天藤?今日定要你血債血償!”
“血債血償?”凌霄笑了,紫淵劍緩緩出鞘,金紫色的劍氣瞬間將周圍的風都凝滯了,“秦風是我殺的,秘籍是我奪的,通天藤……我也要定了。有本事,就來搶。”
話音未落,他的身影已如鬼魅般竄出。紫淵劍帶起的星圖紋路在吊橋上鋪開,鐵鏈上的鐵鏽簌簌落下,木板在劍氣下寸寸碎裂。最前面的兩個修士還沒反應過來,就被劍氣掃中,慘叫着墜入懸崖。
“布陣!”蕭辰怒吼一聲,長劍劃出白光,與其他修士的劍氣連成一片光幕,將凌霄的攻勢擋在外面。“凌霄,你可知萬妖谷是妖族巢穴?與妖族爲伍,更該死!”
“妖族?”凌霄的劍尖點在光幕上,玄金色的劍氣與白光碰撞,激起漫天火花,“你們爲了飛升,不惜屠戮萬妖谷的生靈,這就是你們的‘正道’?”
他突然加重內力,紫鑽爆發出刺眼的星光,星圖紋路順着光幕蔓延,竟在對方的劍氣上蝕出一個個小洞。“蕭辰,你所謂的正義,不過是爲自己的貪婪找借口!”
蕭辰臉色鐵青,他沒想到凌霄突破後竟強到這種地步。白光光幕在金紫色劍氣的侵蝕下搖搖欲墜,修士們的臉色越來越難看,顯然快支撐不住了。
“九兒。”凌霄低聲說。
九兒從他懷裏竄出,九條尾巴在風中展開,眉心的金色印記亮起,竟引來了崖邊的雲霧。雲霧在它身前凝聚成道白色的風刃,帶着呼嘯的聲響劈向光幕——“咔嚓”一聲,光幕應聲而碎!
“動手!”凌霄趁勢強攻,紫淵劍的星圖紋路在吊橋上瘋狂流轉,鐵鏈被劍氣斬斷,吊橋瞬間傾斜,修士們驚呼着往一側倒去。
蕭辰穩住身形,長劍直指凌霄心口:“你以爲這樣就能贏?”他突然咬破舌尖,一口精血噴在劍上,白光暴漲,竟隱隱有壓制紫淵劍的趨勢,“這是太子殿下賜的‘淨化符’,專克你這邪魔外道的兵器!”
凌霄的瞳孔微縮。這白光中竟帶着淡淡的龍氣,顯然是用皇家精血繪制的符咒,對妖邪之物有着天生的克制——紫淵劍吸收了太多戾氣,此刻竟真的微微震顫起來。
“邪魔歪道?”他眼中閃過一絲厲色,體內的靈海境內力毫無保留地爆發,紫淵劍的星圖紋路突然逆向旋轉,將白光一點點吞噬,“今日就讓你看看,誰才是真正的邪魔!”
金紫色的劍氣與白色的淨化符在吊橋中央碰撞,爆發出刺目的光芒。整個斷雲崖都在震顫,吊橋的鐵鏈一根根崩斷,木板成片墜落。蕭辰被震得連連後退,嘴角溢出鮮血,顯然已到極限。
凌霄卻沒有停手的意思。他一步步逼近,紫淵劍的劍尖始終指着蕭辰的咽喉,星圖紋路在他腳下鋪成一條通往對方的路,每一步都讓吊橋發出痛苦的呻吟。
“蕭辰,你輸了。”
就在紫淵劍即將刺穿蕭辰咽喉時,遠處突然傳來一聲悠長的狐鳴,萬妖谷的方向涌起滔天妖氣,一只巨大的九尾虛影在雲層中浮現,遮天蔽日。
“是谷主!”有修士驚呼。
凌霄和蕭辰同時停手,望向那九尾虛影。虛影的眼睛緩緩睜開,金色的瞳孔仿佛能穿透時空,落在凌霄懷裏的九兒身上時,發出一聲更加急切的鳴叫。
九兒突然從凌霄懷裏跳下,九條尾巴對着虛影高高豎起,眉心的金色印記與虛影的眼睛遙相呼應,發出璀璨的光芒。
“啾——!”
隨着九兒的鳴叫,那九尾虛影突然解體,化作無數金色的光點,朝着吊橋的方向飛來。光點穿過蕭辰的修士隊伍,無視了他們的防御,徑直落在九兒身上。
九兒的身體在金光中急劇變大,原本巴掌大的體型瞬間長到一人高,九條尾巴在空中舒展,每一根尾尖都拖着星圖般的光帶,眉心的印記徹底亮起,竟與紫淵劍的星圖紋路完美契合。
“這、這是……”蕭辰目瞪口呆。
凌霄也愣住了。他能感覺到,九兒的氣息正在飆升,從原本的靈寵變成了真正的妖獸,而且是與九尾天狐同源的存在!
“凌霄,”變大後的九兒開口,聲音已不再稚嫩,而是帶着種古老的威嚴,“她在叫我們。”
它抬起一條尾巴,指向萬妖谷的方向。那裏的妖氣正在散開,露出一條被金光鋪就的道路,道路盡頭,隱約能看見通天藤的影子——那藤蔓直沖雲霄,藤葉間點綴着星辰般的花朵,正是《聖者紀元》中記載的飛升之鑰。
凌霄握緊紫淵劍,看了眼臉色慘白的蕭辰,又看了看九兒金色的瞳孔。
“走。”
他翻身躍上九兒的背,紫淵劍的星圖紋路與九兒尾尖的光帶交織,形成一道金紫色的長虹。九兒發出一聲清越的鳴叫,縱身躍下斷雲崖,金色的身影在雲海中穿梭,朝着那通天藤的方向飛去。
蕭辰站在斷裂的吊橋上,看着他們消失在萬妖谷的方向,手中的長劍“哐當”落地。他知道,自己徹底輸了。不僅輸了通天藤,輸了仙途,更輸在了那份被“正義”束縛的猶豫裏。
雲海下方,金紫色的長虹劃破天際。凌霄伏在九兒背上,感受着迎面而來的風,紫淵劍在他手中輕輕震顫,仿佛已迫不及待要觸碰那通天藤的光芒。
他抬頭望向雲層後的天空,那裏有他追尋已久的仙途,有擺脫一切仇恨與恐懼的自由。
雷聲似乎很久沒再響起了。
或許,當一個人真正強大時,連童年的陰影,都能化作腳下的塵埃。