海小軍活了下來。
當下的情況來說，這就是一個奇跡。
當鎮上最好的治療師——一位白發蒼蒼、經驗豐富的老圖騰師。
匆匆趕到這條彌漫着血腥氣的巷道時，看到的便是林子玉癱坐在血泊中，臉色慘白如紙，脖頸和手臂的傷口猙獰。
海小軍躺在羅逸懷裏，口那恐怖的貫穿傷竟已奇跡般地止住了血，雖然依舊昏迷，但呼吸平穩悠長，仿佛只是陷入了沉睡。
更讓老治療師和隨後趕來的城衛軍士兵們目瞪口呆的是，海小軍前那原本象征着城衛軍身份與力量的、幽暗冰冷的【烏鴉】圖騰，已然消失不見。
取而代之的，是一個他們從未見過的、結構精妙而和諧、散發着淡淡金色暖意的奇異圖騰。
那圖騰的核心，隱約是一只振翅欲飛的蜜蜂虛影，線條流暢而充滿生命力，與【烏鴉】圖騰的銳利陰冷截然不同。
“這……這是，你們誰能告訴我……怎麼回事”
老治療師顫抖着手，不敢去觸碰那個全新的圖騰，他能感受到其中蘊含的磅礴生機，但也本能地察覺到一種違背常識的異樣感。
“覆蓋？不，是……取代？！這怎麼可能！圖騰與生命本源相連，強行剝離或覆蓋，必遭源力反噬而亡！這是鐵律啊！”
他猛地看向虛弱不堪的林子玉，眼神中充滿了驚駭與探究。
這個外來者，究竟做了什麼？
羅逸小心當下海小軍，站起身來，他臉色黑得能滴出水來。
他揮揮手，示意其他士兵清理現場，將三名刺客的屍體帶走調查，然後對老治療師沉聲道：“費倫醫師，請先救人，其他的……以後再說。”
他的聲音澀，帶着一種混亂。
他看着海小軍前那陌生的金色圖騰，又看看幾乎耗盡心力、連站立都困難的林子玉，心中五味雜陳。
憤怒、後怕、震驚，還有一絲連他自己都不願承認的……慶幸。
慶幸海小軍還活着。
但活下來的方式，卻將他，將海小軍，甚至可能將整個羅家，都推入了一個極其微妙甚至危險的境地。
消息如同投入靜湖的石子，在臨海小鎮的城衛軍駐地內悄然蕩開漣漪。
盡管羅逸通過自己的爭取，上頭第一時間下達了封口令。
但“海小軍烏鴉圖騰被神秘蜂族圖騰取代而未死”的驚人消息，還是在小範圍的高層和部分鎮民及士兵中流傳開來。
畢竟，臨海小鎮新鮮事不多。
第七小隊駐地，氣氛凝重。幾名核心隊員圍在藍汐身邊。
“隊長，羅副隊長他……”一名隊員欲言又止。
藍汐有些頭疼，沒想到自己帶回一個“遇難者”，緊接着就發生了這多事。
她擦拭着她那深色木制短杖，杖身上的水系圖騰紋路仿佛也失去了往的靈動光澤。
“做好我們分內的事，加強巡邏，尤其是外來人員排查。其他的，要懂得閉嘴。”
她的聲音依舊清冷，但細聽之下，能察覺出一絲不易察覺的憂慮。
林子玉是她引入並擔保的，如今接連出事，甚至牽連到城衛軍內部的人，她承受的壓力也不小。
但這不是最大的壓力。
更重要的是，海小軍身上的異變，觸及了軍團基的禁忌。
她必須權衡，如何在不違背軍團利益的前提下，保住這兩個“麻煩”而又極具價值的人。
從本心來說，他不想一個有才華的人死去。
更何況，那個預備役的小家夥，還是羅將軍的兒子。
在另一處裝飾更爲華麗的城衛軍辦公室內，一位肩章上有着更多紋路的中年將領——負責整個海音城防務的指揮官，聽着心腹的低聲匯報，手指輕輕敲打着桌面。
“蜂族圖騰……取代了烏鴉？羅家那小子……還真是找了個了不得的‘朋友’。”
中年指揮官眼神深邃，“通知下去，對此事暫不表態，嚴密監視‘貝殼與錨’客棧及周邊動向。任何與‘淨垢者’相關的線索，優先追查。”
“至於羅逸……讓他自己處理這個爛攤子，必要時……可以‘協助’他們盡快離開臨海小鎮。”
他需要平衡軍團傳統與可能的未來，更不願讓臨海小鎮成爲風暴中心。
在智慧貝殼酒館內，老莫雷老板摔碎了一個陶制酒杯，罵罵咧咧：“媽的！淨垢者那群陰溝裏的老鼠，竟敢在老子的地盤附近動這種髒手！當老子是死人嗎？！”
他氣得胡子都在發抖。
林子玉雖然路子邪門，但那手優化結構的本事，很對他這個老維修匠的胃口。
更重要的是，這種行爲打破了圖騰師之間某種不成文的潛規則——你可以學術爭論，可以利益競爭，但不能用這種下三濫的刺手段，尤其是在城市區域內。
“去，給相熟的幾個老家夥遞個話，”莫雷對酒保吩咐道，“就說我老莫雷說的，林子玉這小子我要罩一段時間，他的本事是真本事！誰再敢在暗地裏玩這種髒的，別怪老子掀桌子！”
他這是要用自己多年積累的人脈和威望，在一定程度上爲林子玉背書，至少讓那些觀望中的中立派，不至於輕易落井下石。
而在海音城圖騰師協會那宏偉建築的高層，一間布滿古籍和復雜圖騰模型的靜室內。
墨紋大師聽着弟子的匯報，臉上無喜無悲，只是那雙蒼老的眼睛深處，閃過一絲冰冷的厭惡。
“以低賤蟲族之圖騰，玷污榮耀的軍團契約……此等行徑，已非異端，實乃褻瀆！”
他枯瘦的手指拂過面前一本古老的獸皮典籍，上面描繪着莊嚴而不可更改的原始圖騰。
“我料想他們會離開這裏，傳訊給中心城總會的幾位老友，言明海音城出現‘圖騰置換’之邪術，有動搖圖騰傳承基之虞。建議總會對此等‘危險分子’予以高度關注，必要時……清理門戶。”
他輕描淡寫間，已然將林子玉和海小軍定性爲了必須清除的“污染源”，並試圖將影響力延伸到即將前往的中心城。
“可是，羅將軍那邊？”
“他……是有些麻煩，不過他知道什麼是大局。”
臨海小鎮的街頭巷尾，消息靈通的商販和居民們也在竊竊私語。
“聽說了嗎？那個外來圖騰師，又遇襲了！這次差點沒命！”
“何止！連羅副隊長的弟弟，那個叫海小軍的小夥子，爲了救他，口被捅了個對穿！”
“我的天！然後呢？”
“邪門就邪門在這裏！人沒死！據說……他身上的城衛軍圖騰沒了，換了個會發金光的蟲子圖騰！”
“嘶——這怎麼可能？換圖騰？那不是要命的事嗎？”
“誰說不是呢！都說那林先生有鬼神莫測之能……”
“我看是邪術！連軍團圖騰都敢動，這是要翻天啊！”
“噓！小聲點！城衛軍下了封口令了……”
流言蜚語如同海風，無孔不入。
有人將林子玉傳得神乎其神，有人則視其爲帶來不祥的異類。
老巴克的餐車前，排隊買烙餅的人們也少了往的喧鬧，多了幾分揣測的目光。
哈克老板的客棧，生意倒是沒受影響，反而多了些探頭探腦、想打聽內幕消息的好奇之徒，被哈克老板笑眯眯地一一擋了回去。
匠造行會的管事，聽着手下匯報林子玉遇刺、近期不會也無法再接優化圖騰的活兒時，臉上露出一絲不易察覺的輕鬆。
雖然手段卑劣令他有些不齒，但結果似乎……不壞？
那個搶了他們生意的“優化大師”，總算能消停一陣子了。
他叮囑手下：“此事與我們無關，約束好下面的人，不得參與任何議論。”
而“汐之語”材料店的老板娘，則在清點貨物時，暗自嘆了口氣。
她是真心欣賞林子玉對圖騰材料的獨特見解，那次購買水系材料時，林子玉隨口指出的幾種材料搭配可能性，讓她受益匪淺。
如今聽到他接連遇險，心中不免有些惋惜和擔憂。
“希望他能吧……這樣的人才，若是就此消失，未免太可惜了。”
……
臨海小鎮，“貝殼與錨”酒館。
林子玉和海小軍被安置在了同一個房間，方便照顧。諾頓和羅逸守在一旁。
林子玉的傷勢在費倫醫師的治療和圖騰的輔助下，恢復得很快。
他脖頸纏着繃帶，左臂打着夾板，臉色依舊蒼白，但眼神已經恢復了往的沉靜與深邃，只是在那沉靜之下，多了一絲揮之不去的冰冷。
他在鬼門關前走了兩遭，一次暗算，一次明，這讓他對這個世界的殘酷有了最直接的認知。
外界那些或好奇、或惡意、或擔憂的目光和議論，他雖未親耳聽聞，卻能從小諾頓和海小軍偶爾欲言又止的神情，以及羅逸越發冷峻的臉色中感受到一二。
他仿佛置身於一個無形的旋渦中心，四周暗流涌動。
海小軍一直昏迷着。
他口的【蜂後·生命鏈接】圖騰持續發揮着作用，維持着他的生機，甚至隱隱修復着他體內一些陳年暗傷。
但他的臉色依舊缺乏血色，氣息微弱，仿佛在沉睡中與某種力量抗爭。
羅逸大部分時間都沉默地坐在窗邊，看着外面熙攘卻又仿佛隔了一層看不見屏障的街道，眉頭緊鎖。
他身上的傲慢之氣消散了許多，取而代之的是一種沉重的負擔感。
他不僅感受到了來自軍團內部的微妙壓力，也清楚地知道，帶着一個“圖騰被置換”的弟弟和一個“異端”嫌疑的林子玉前往中心城，將是一條何等艱難的路。
他偶爾會看向昏迷的海小軍，眼神復雜難明；偶爾又會看向靜坐調息、或者在小諾頓幫助下翻閱研究手稿的林子玉，欲言又止。
這天傍晚，夕陽的餘暉將房間染成一片暖金色。
海小軍的睫毛顫動了一下，發出了一聲極其微弱的呻吟。
一直守在他床邊的諾頓第一個發現，驚喜地叫道：“海哥？你醒了嗎？”
林子玉立刻放下手中的手稿，羅逸也猛地從窗邊站起身，幾步跨到床前。
海小軍艱難地睜開了眼睛，眼神有些渙散和迷茫，適應了光線後，他看到了圍在床邊的三人。
他的目光首先落在林子玉身上，看到他脖頸和手臂的繃帶，眼中瞬間充滿了焦急和擔憂，張了張嘴，想說話，卻只發出嘶啞的氣音。
“別急，慢慢說，你受了很重的傷。”林子玉溫聲道，接過諾頓遞過來的水，給海小軍喂點水。
喝了幾口水，潤了潤裂的嘴唇，海小軍才艱難地發出聲音，第一句便是：“老師……您……您沒事吧？”
林子玉心中一暖，搖了搖頭：“我沒事，皮外傷。是你再次救了我。”
海小軍似乎鬆了口氣，這才注意到自己口的異樣。
他低頭，看到了那個散發着溫暖金光的、陌生的蜂族圖騰。
他愣了片刻，眼中閃過一絲困惑，然後下意識地伸手摸了摸自己口原本【烏鴉】圖騰的位置。
那裏，曾經冰冷而熟悉的觸感消失了，取而代之的是一種……溫暖的、仿佛有生命在輕輕搏動的感覺。
他抬起頭，看向臉色復雜的羅逸，似乎明白了什麼，眼神黯淡了一下，低聲道：“哥……我的‘烏鴉’……沒了。”
這一聲“哥”，讓羅逸的身體猛地一震。
他已經很久沒聽到海小軍這樣叫他了。
他看着弟弟那帶着一絲失落卻又異常平靜的眼神，心中涌起一股酸澀。
他張了張嘴，想說什麼訓斥的話，想質問他知不知道這意味着什麼，但最終，只是化作一聲沉重的嘆息。
“沒了就沒了吧。”
羅逸的聲音有些沙啞，帶着一種認命般的疲憊和安慰，“活着……比什麼都重要。”
他看向林子玉，眼神復雜：“林……林子玉。我不管你是怎麼做到的，也不管這違背了多少常識。小軍的命，是你救回來的。這份情，我羅逸，我們羅家，記下了。”
這是他第一次如此正式地，帶着一絲敬意，稱呼林子玉的全名。
林子玉平靜地看着他：“我是他的老師，他是我的學生。是他救了我才對。”
海小軍聽着兩人的對話，似乎完全理解了自己身上發生了什麼。
他非但沒有恐懼或排斥，反而用手輕輕撫摸着口那全新的圖騰，眼中漸漸亮起一種奇異的光彩。
他感受着那圖騰中傳來的、與林子玉之間若有若無的溫暖聯系，感受着其中蘊含的磅礴生機和守護意志，一種前所未有的踏實感和歸屬感涌上心頭。
“我感覺……很好。”
海小軍的聲音雖然虛弱，卻帶着一種前所未有的寧靜和堅定。
“比以前……任何時候都好。沒有‘憋悶’，很……‘順暢’。”他用上了林子玉教導的詞匯。
羅逸看着弟弟臉上那發自內心的神情，心中最後一點芥蒂似乎也消散了。
他深吸一口氣，做出了決定：“這裏不能再待了。‘淨垢者’像瘋狗一樣盯上了你們，小軍的情況更是絕不能泄露。我們必須盡快離開，去中心城。”
“船準備好了？”林子玉問。
他能感覺到臨海小鎮對他們而言，已然成了一座華麗的囚籠，無形的壓力從四面八方涌來。
“明天一早。”羅逸點頭。
“走海音城的官方快速航道，乘坐‘飛魚艇’，速度最快，相對也最安全。我已經打點好了關系，用執行特殊任務的名義。”
這背後顯然動用了羅家的關系和他在城衛軍中的地位，才能在這種敏感時期搞到快速離開的渠道。
他頓了頓，看向林子玉和海小軍，語氣凝重地補充道：“到了中心城，小軍的情況需要最頂級的圖騰大師和生命學派的研究者才能判斷。蝶翼學院是最好的選擇。但父親讓我轉告，中心城水更深，勢力錯綜復雜。小軍身上的圖騰，在弄清楚原委之前，絕不能讓外人帶走，尤其是……城衛軍總部和那些極端保守派元老。”
林子玉點了點頭。
海小軍現在就像一個行走的“奇跡”，或者說，一個行走的“異端”證明。
這既是希望，也是巨大的風險。
他們此行，不僅是求學求生，更像是帶着一個隨時可能引爆的秘密，闖入龍潭虎。
“我明白。”林子玉看了一眼床上雖然虛弱、眼神卻異常明亮的海小軍，又看了看身邊緊張又帶着一絲興奮的諾頓，最後目光與羅逸復雜而堅定的眼神相遇。
他的旅程，從一開始的孤身一人求存，到後來收了兩個學徒，如今，又多了一個身份特殊、關系復雜的同行者，以及背後若隱若現的各方勢力的注視與博弈。
目標也從最初的了解和生存，變成了尋求力量、知識、救贖，以及……在這重重旋渦中，找到一條屬於自己的破局之路。
夜幕降臨，海音城華燈初上，巨大的“海天幕”結界流淌着永恒般的光輝。
在這片光輝之下，是無數雙注視着“貝殼與錨”客棧的眼睛，帶着各種不同的心思。
在港口區一個僻靜的、隸屬於城衛軍的小型碼頭上，一艘外形流暢、船身刻滿【風行】、【破浪】圖騰、形如一只巨大飛魚的梭形船只，正靜靜地停泊在月色下。船身的藍色光暈在黑暗中格外醒目。
林子玉在諾頓的攙扶下，羅逸則小心地背着依舊虛弱的海小軍，一行四人，在幾名明顯是羅逸心腹的士兵護送下，悄無聲息地踏上了這艘即將帶他們離開風暴旋渦，駛向更大舞台的“飛魚艇”。
在登船的那一刻，林子玉若有所感，回頭望了一眼臨海小鎮那燈火闌珊的輪廓，以及更遠處，那座巍峨聳立、象征着權力與規則的圖騰師協會建築。
他的目光平靜，卻深邃如海。
他記住了這裏的善意，也記住了這裏的惡意，更記住了這裏的復雜。
他知道，離開，並不意味着結束，而是一個新的開始。
前方的中心城，等待他的，是更系統的知識，更強大的對手，更復雜的博弈，以及……關於圖騰，關於生命，關於這個世界的，更多未解之謎。
而臨海小鎮發生的一切，不過是這場宏大序幕的預演。
而在他意識深處，那與遙遠荒島蜂群緊密相連的【蜂後·生命鏈接】圖騰，微微發熱，仿佛在回應着他的決心，也預示着，一場更大的風暴，即將隨着他們的到來，席卷向那片被稱爲知識與力量殿堂的土地。
飛魚艇輕輕一震，船身的圖騰光芒大盛，如同離弦之箭般，悄無聲息地滑入深邃的夜海，向着遠方那片更加廣闊、也更加未知的天地，破浪前行。
將身後的暗流、議論與紛爭，暫時拋在了漸行漸遠的燈火之中。
與此同時，遠在海外那座被藍汐稱爲“寂滅之島”的荒島上。
夜色籠罩，雙月的光輝與植物自身的熒光交織，讓島嶼顯得靜謐而神秘。
在島嶼深處，那片與林子玉結緣的金紋蜂群棲息地，此刻卻彌漫着一種悲壯而肅穆的氣氛。
巨大的、宛如異域城堡般的蜂巢中央，那只腹部有着暗金色環紋的蜂後，靜靜地懸浮在核心巢室中。
它原本流動的黃金般色澤顯得有些黯淡，振翅的頻率也緩慢了許多，透露出一股深深的疲憊。
圍繞着它的數萬只金紋蜂，不再外出采蜜，它們密密麻麻地附着在巢脾上，翅膀低頻率地振動着，發出一種低沉而哀傷的共鳴。
空氣中，那些由翅膀劃出的、短暫存留的金色光痕符號，也失去了往的活力，變得斷斷續續，仿佛在訴說着某種犧牲與離別。
就在不久前，它們感受到了來自遙遠彼岸，“蜂群意志”的另一端——那位被它們視爲族群重要一員、甚至隱隱尊爲“引導者”的兩足生物，所傳來的極致痛苦、絕望以及強烈的守護渴望。
沒有猶豫，沒有遲疑。
遵循着古老而神聖的共生契約，以及那份源自靈魂深處的認同與追隨，整個蜂群在蜂後的引領下，選擇了獻祭。
大量工蜂和兵蜂燃燒了自身的生命本源，將最精純的生命能量，通過那無形的契約鏈接，跨越了浩瀚的空間，傳遞了過去。
它們化爲了光，化爲了維系生機的薪柴。
蜂巢因此顯得有些空蕩，許多巢室變得暗淡無光。
這是一種巨大的損耗，足以讓蜂群元氣大傷，需要漫長的時間才能恢復。
然而，在蜂後那復眼的深處，除了疲憊，還有一種難以言喻的、更加靈動的光芒在閃爍。
在它，或者說整個蜂群集體意識的感知中，那個遙遠的鏈接另一端，原本只是“工蜂·協防”的契約烙印，已經變得更加深邃、更加牢固，並且散發出一種讓它們都爲之顫栗的、更高等階的威壓與生命力。
【蜂後·生命鏈接】。
這不僅僅是林子玉個人圖騰的進化，更是整個蜂群與他之間契約的升華。
它們付出了一半以上族群的代價，換來的，是一個更加強大、潛力無限的“蜂後”，一個真正能與它們命運與共的“王”。
蜂後緩緩振動翅膀，發出了一道新的、蘊含着復雜信息的意念波動。
剩餘的蜂群停止了哀鳴，重新開始有序地活動起來，只是動作更加緩慢、珍惜。
它們開始更加努力地照料那些被林子玉優化過的蜜源植物，采集着花蜜，默默積蓄着力量。
它們知道，“王”需要它們。
而它們，也將因“王”的崛起，走向一個未知的、卻充滿希望的未來。
“老娘和族群的犧牲，你可莫要辜負。姓林的！”
