時間仿佛在那一刻凝固了。
尖銳的嗡鳴撕裂耳膜，刺眼的綠光吞噬視野，地面如同暴風雨中的甲板劇烈顛簸。所有人都被這突如其來的天地異變駭得魂飛魄散，之前的打鬥、對峙、恐懼，在這股蠻荒而恐怖的力量面前，顯得如此可笑和微不足道。
“聖所”入口處，不再是那個被簾子遮掩的神秘通道，而是變成了一個噴涌着恐怖活物的火山口！無數暗紅色、如同巨蟒般粗細的須，表面布滿粘稠的、散發着惡臭的發光粘液，如同擁有生命和意志的水，洶涌澎湃地向外席卷！
它們的目標似乎並非特定某人，而是無差別地攻擊所有活動的、或者說所有散發着生命氣息的存在！
離得最近的是趙庚和那個撲向小雯的守衛。趙庚反應極快，在須涌出的瞬間就向後猛退，但一格外粗壯的須如同閃電般彈出，瞬間纏住了他的腳踝！那粘液具有強烈的腐蝕性，趙庚的褲腳立刻冒出白煙，他發出淒厲的慘叫，拼命用手中的鐵棍砸向須，但更多的須已經蜂擁而至，將他層層包裹，拖向那綠色的深淵！他的慘叫和掙扎聲迅速被須的蠕動聲和尖銳的嗡鳴所淹沒。
那個守衛更是不堪，直接被好幾須同時刺穿身體，像被串起的螞蚱一樣舉到半空，鮮血和內髒碎片四處飛濺，瞬間斃命！
“跑！！！”陳啓明的吼聲如同驚雷，在極致的恐懼中喚醒了衆人的求生本能。
混亂徹底爆發！幸存者們哭喊着，像沒頭蒼蠅一樣四處奔逃。但中庭是封閉的，唯一的出口就是他們來的那條短廊，而那裏也正被不斷涌出的須迅速封堵！
“往回走！去我們下來的通風口！”林墨強忍着腿上的劇痛和眩暈，嘶聲大喊。那是他們目前所知唯一的、可能通往生路的方向！
陳啓明一把拉起幾乎嚇傻的張姐，陸染則眼神狠厲地看了一眼被須包裹、已經不見蹤影的趙庚方向，毫不猶豫地轉身，匕首揮砍，將一試圖靠近的較細須斬斷，綠色的、帶有刺鼻氣味的汁液噴濺出來。“跟我來！”
他成了新的尖兵，朝着短廊入口奮力沖。陳啓明護着張姐和林墨緊隨其後。老齊和另外兩個趙庚的手下此刻也顧不得敵對，本能地跟着這支看起來最有戰鬥力和方向感的隊伍逃命。
須的移動速度極快，而且似乎能感知到活物的移動。不斷有落在後面的幸存者被須纏住、刺穿，發出臨死前的慘嚎，給這般的景象增添了無盡的恐怖音效。
短廊入口已經被幾粗大的須堵塞。陸染毫不畏懼，匕首翻飛，悍勇地劈砍，硬生生出一條血路。陳啓明揮舞消防斧，將試圖從側面襲來的須砸開或砍斷。林墨也咬着牙，用鐵棍格擋，且戰且退。
就在這時，異變再起！
一直被張姐半拖半抱着的小雯，突然睜開了那雙泛着詭異綠光的眼睛，她看着周圍瘋狂舞動的須，非但沒有恐懼，臉上反而露出了一個近乎迷醉的、扭曲的笑容。她掙脫了張姐的手，竟然主動向一蠕動的須伸出手去！
“小雯！不要！”張姐驚恐地尖叫。
但那須接觸到小雯的手，並沒有攻擊她，反而像溫順的寵物一樣，纏繞上她的手臂，表面的粘液似乎在與她皮膚上的綠光相互呼應。小雯的身體微微顫抖，發出一種既像痛苦又像愉悅的呻吟，她小腿上那道感染的傷口，在綠光中以肉眼可見的速度愈合、結痂，甚至長出了類似新生樹皮的詭異組織！
共生！更深層次的、主動的共生！
這一幕讓所有看到的人都頭皮發麻！林墨瞬間明白了，所謂的“聖所恩賜”，很可能就是這種與變異植物共生的機會！但這代價是什麼？是失去自我，變成像外面那些“沉睡者”一樣，甚至更詭異的存在的嗎？
“別管她！她沒救了！”陸染回頭看了一眼，厲聲喝道，語氣中沒有絲毫憐憫，只有生存的冷酷。
張姐還想沖過去，被陳啓明死死拉住。“走！”陳啓明的眼神痛苦而決絕，他知道陸染是對的，在這種環境下，任何猶豫和多餘的善心都會導致團滅。
他們沖進了短廊，身後是不斷蔓延的須和徹底陷入瘋狂與絕望的中庭。小雯的身影很快被涌動的暗紅色水吞沒，不知是成爲了它們的一部分，還是被徹底分解吸收。
短廊的情況比他們進來時更糟。須不僅從後面追來，甚至從牆壁和天花板的縫隙中鑽出，仿佛整個醫院的地下結構都已經被這種恐怖的植物網絡所滲透、控制。空氣中彌漫着濃烈的腐臭和植物汁液的味道，令人作嘔。
“快！去那個儲藏室！”林墨指着他們之前下來的通風口下方的房間。
一行人狼狽不堪地沖進儲藏室，陸染和陳啓明立刻合力將沉重的木門關上，並用能找到的所有重物頂住。門板立刻傳來“咚咚”的撞擊聲，須在外面瘋狂地拍打、沖撞。
暫時安全了，但每個人都氣喘籲籲，驚魂未定。原本二十多人的幸存者營地，跟着他們逃到這間儲藏室的，只剩下老齊和另外兩個男人，以及林墨、陳啓明、陸染、張姐七人。張姐因爲小雯的變故，精神幾乎崩潰，癱坐在地上無聲地流淚。老齊三人也是面無人色，身上帶着不同程度的擦傷。
“這裏……這裏也不安全！那些東西會從任何地方鑽出來！”一個跟着逃進來的、之前趙庚的手下驚恐地喊道，他指着牆壁，果然，已經有細小的須開始從磚縫中探出頭來！
“通風口！我們必須回到管道裏去！”林墨抬頭看向牆壁上方的通風口，那是他們唯一的希望。
但通風口很高，而且之前被他們掰開的鐵絲網縫隙很小，攀爬上去極爲困難，更何況下面還有虎視眈眈的須。
“搭人梯！快！”陳啓明當機立斷。他再次蹲下，對林墨喊道：“林墨，你先上！你受傷了，需要先上去接應！”
這一次，林墨沒有猶豫。他知道現在不是謙讓的時候。他踩上陳啓明的手，陳啓明奮力將他托起。陸染在一旁警戒，砍斷從地面和牆壁鑽出的須。
林墨抓住通風口邊緣，奮力向上攀爬。傷腿傳來鑽心的痛，幾乎讓他脫力，但他咬牙堅持，終於爬進了狹窄的管道。他立刻回身，向下伸出手。
“張姐！快！”
張姐被老齊和另一個男人托舉上來，林墨在上面拼命拉拽。接着是老齊和另外兩人。每上去一個人，下面的壓力就增大一分。須如同有知覺般，集中力量攻擊留在最後的陳啓明和陸染。
頂門的重物已經被須撞得鬆動，門板發出不堪重負的呻吟。更多的須從四面八方涌來。
“陸染！走！”陳啓明揮舞消防斧，劈開一纏向他腳踝的粗壯須，對陸染大吼。
陸染看了一眼岌岌可危的門口，眼神閃爍了一下，沒有廢話，敏捷地借力一躍，抓住通風口邊緣，在林墨的幫助下鑽了進去。
現在，下面只剩下陳啓明一人！
“老陳！快！”林墨和陸染同時向下伸出手。
陳啓明剛想躍起，儲藏室的門“轟”的一聲被徹底撞開！如同決堤洪水般的須瞬間涌入！一格外迅猛的須如同標槍般直刺陳啓明的後心！
“小心！”管道裏的幾人都失聲驚呼！
陳啓明仿佛背後長眼，一個狼狽的側撲翻滾，險之又險地避開了致命一擊，但肩膀被須的邊緣擦過，衣服瞬間腐蝕破裂，皮膚傳來辣的刺痛。更多的須已經纏向他的雙腿！
“走！別管我！”陳啓明自知難以脫身，眼中閃過一絲決絕，竟然揮舞消防斧，主動沖向須最密集的門口，試圖爲上面的人爭取最後的時間！
“老陳！！！”林墨目眥欲裂，就要跳下去救他。
“你他媽瘋了！”陸染死死抱住林墨，對着下面吼道，“陳啓明！找機會脫身！我們在管道裏等你！”
下面傳來陳啓明一聲怒吼和須被劈砍的悶響，以及他被拖拽遠去的聲音，很快就被須蠕動的噪音淹沒。
儲藏室內，徹底被暗紅色的水淹沒。
通風管道裏，死一般的寂靜。只剩下林墨粗重的喘息、張姐壓抑的哭泣，以及老齊三人驚恐的眼神。
陳啓明，那個像岩石一樣可靠的前消防員，爲了給他們爭取逃生時間，可能……已經犧牲了。
悲痛和絕望像冰冷的水，淹沒了管道中的每一個人。林墨癱坐在冰冷的管道壁上，拳頭死死攥緊，指甲陷進掌心，滲出血絲。陳啓明的身影在他腦海中不斷閃現，那個在車庫救下他、在診室爲他包扎、始終擋在危險前面的漢子……
陸染喘着粗氣，靠在管壁上，眼神復雜。他對陳啓明的觀感很復雜，既佩服其爲人，又覺得其有些“迂腐”，但此刻，那個漢子的犧牲，無疑也震撼了他。他舔了舔裂的嘴唇，打破沉默：“現在不是哭的時候。那些東西可能會順着管道追上來！”
他的話將衆人拉回殘酷的現實。沒錯，危險並未遠離。
老齊和另外兩個幸存者（一個叫阿傑，一個叫胖子）此刻也六神無主，眼巴巴地看着陸染和林墨，顯然將他們當成了新的主心骨。
“我們……我們現在去哪？”老齊顫聲問道，臉上寫滿了恐懼。
林墨強迫自己冷靜下來，悲痛必須暫時壓下，生存是第一位。他回憶着之前的路線：“我們是從樓梯間的通風口下來的，現在必須往回爬，希望能回到樓梯間，或者找到其他出口。”但他心裏清楚，樓梯間可能已經被怪物占據，甚至也可能被須滲透。
“回去？那不是自投羅網嗎？”阿傑立刻反對，聲音尖銳，“下面那些怪物！還有那些吃人的藤蔓！我不回去！”
“那你說去哪？”陸染冷冷地看向他，“在這管道裏等死？還是你覺得下面那個‘聖所’更歡迎你？”
阿傑被噎得說不出話，臉上青一陣白一陣。
張姐突然抬起頭，眼神空洞地說：“小雯……小雯她是不是……變成了那種東西？她說……須在動……她是不是早就知道了……”她的精神似乎處於崩潰的邊緣。
“閉嘴！”陸染厲聲喝道，“現在想這些有什麼用！想活命，就跟着我們走！不想活，現在就自己跳下去！”
陸染的強勢暫時鎮住了場面。林墨知道，現在團隊需要領導，需要方向。他深吸一口氣，對陸染說：“老陸，你說得對。我們必須移動。我建議，先沿着我們來時的管道往回爬，看看情況。如果樓梯間不行，再找別的岔路。這醫院管道系統復雜，一定有其他出口。”
陸染點了點頭，對林墨的冷靜判斷表示認同。“我在前面探路，林墨你斷後，注意後面的動靜。你們三個，”他指向老齊三人，“走中間，照顧一下她。”他指的是張姐。
新的、更加脆弱、彌漫着悲傷與恐懼的逃亡小隊，再次在黑暗、狹窄、充滿未知危險的通風管道中，開始了艱難的爬行。只是這一次，他們失去了最堅實的盾牌，前途更加渺茫，人性的考驗，也在絕望的壓迫下，變得更加和殘酷。
