沈婉婉（如今已正式更名沈姝）作爲準宸王妃，入宮向皇後請安是必不可少的禮數。盡管心中對這位曾罰跪原主、又多次言語敲打她的皇後並無好感，沈姝還是依制打扮妥當，帶着得體的微笑，來到了皇後所居的鳳儀宮。
殿內熏香嫋嫋，皇後端坐鳳椅之上，儀態萬方，只是那笑容如同戴久了的面具，透着一股子疏離的冷意。她受了沈姝的禮，賜了座，便開始例行公事般的問話。起初無非是些“在府中可好”、“婚期臨近準備得如何”的客套話，氣氛尚算平和。
然而，幾句過後，皇後的話鋒便悄然轉向，帶着綿裏藏針的刁難。
“說起來，沈小姐……哦不，如今該稱沈姑娘了。”皇後端起茶盞，用杯蓋輕輕撥弄着浮葉，語氣平淡，卻字字清晰，“你與宸王的婚事，陛下金口玉言，自是美滿。只是，本宮聽聞，沈姑娘婚前便常與宸王同遊，甚至……有些舉止，未免過於親近，少了些閨閣女子的矜持。這京城人多口雜，難免有些風言風語，於你名聲，於宸王清譽，終究是不好。”
她這話，看似關切，實則是在指責沈姝行爲不檢，有損皇家顏面。殿內侍立的宮人皆屏息垂首，氣氛瞬間凝滯。
沈姝心中冷笑，知道這是皇後借題發揮，無非是因着舊怨，又忌憚沈家與宸王聯姻後勢力更盛，想給她個下馬威。她正欲開口，不卑不亢地回應，殿外卻傳來內侍清晰的通傳聲：
“宸王殿下到——”
話音未落，百裏宸已大步踏入殿中。他顯然是剛從議事殿過來，一身親王常服襯得身形挺拔，面容冷峻，目光如電，掃過殿內，瞬間便捕捉到了那不同尋常的壓抑氣氛，以及沈姝微蹙的眉頭。
他徑直走到沈姝身旁，先向皇後隨意拱了拱手：“皇嫂。”算是見了禮，隨即目光便落在沈姝身上，語氣自然而關切：“等久了？與皇嫂說完話了麼？本王接你回去。”
他這旁若無人的態度，儼然沒將皇後的刁難放在眼裏，更是將“護短”二字寫在了臉上。
皇後面色一沉，強壓着怒氣，維持着端莊：“宸王來得正好。本宮方才正與沈姑娘說起，女子婚前當謹言慎行，恪守禮教，以免惹人非議，損及皇家體面。宸王以爲如何？”
百裏宸聞言，眉梢微挑，轉而看向皇後，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神卻銳利如刀：
“皇嫂有心了。不過……”他語氣平淡，卻帶着不容置疑的力度，“本王與未來王妃如何相處，是本王與她之間的事，不勞外人置喙。至於皇家體面——”
他刻意頓了頓，目光掃過皇後略顯僵硬的臉，聲音冷了幾分：“皇家體面，靠的是君臣一心，國泰民安，靠的是本王與沈將軍這般臣子在邊關浴血奮戰，護佑山河。而不是靠苛責一個恪守本分、即將過門的王妃，拘泥於什麼虛無縹緲的‘風言風語’。”
他這番話，可謂毫不留情！直接將皇後的“關切”定性爲“外人置喙”，更是將“皇家體面”拔高到江山社稷的層面，反襯出皇後在此糾纏細枝末節的小家子氣。一句“恪守本分”，更是直接肯定了沈姝的行爲無可指責。
皇後的臉色瞬間變得難看至極，握着杯子的指節微微發白。她身份尊貴，何曾被人如此當面頂撞，而且還是被自己的小叔子，爲了一個她根本看不上的臣子之女！
“你！”皇後氣得一時語塞。
百裏宸卻不再看她，轉身對沈姝伸出手，語氣瞬間柔和下來：“姝兒，我們走吧。府裏新得了些江南進貢的果子，味道不錯，帶你去嚐嚐。”
沈姝看着眼前這只骨節分明的手，又瞥了一眼鳳椅上臉色鐵青的皇後，心中既覺解氣，又有些許忐忑。但她沒有猶豫，將自己的手放入百裏宸的掌心，溫順地應道：“好。”
百裏宸牽着她，旁若無人地向外走去，至殿門口，才像是忽然想起什麼，腳步微頓，頭也不回地淡淡道：“皇嫂掌管六宮，事務繁忙，日後這些微末小事，就不必替本王與王妃操心了。安心頤養鳳體便是。”
這話更是誅心，暗指皇後手伸得太長，多管閒事。
直到走出鳳儀宮很遠，沈姝還能感覺到背後那一道冰冷刺骨的目光。她抬頭看向身旁神色自若的百裏宸，低聲道：“宸哥哥，方才……是否太過讓皇嫂難堪了？她畢竟是中宮皇後。”
百裏宸停下腳步，低頭看她，目光深邃而堅定：“姝兒，記住，你是我百裏宸認定的人。在這宮裏，除了父皇母妃，無人可以給你氣受。皇嫂若識趣，大家便相安無事；若她非要尋釁，本王也不介意讓她明白，誰才是她不該招惹的人。”
他語氣中的霸道與維護，讓沈姝心頭一暖，所有的不安瞬間煙消雲散。她知道，有他在，前路縱然有風雨，他也必會爲她撐起一片晴空。
而鳳儀宮內，皇後狠狠將茶盞摜在地上，碎裂聲清脆刺耳。今日之辱，她記下了。但同時，她也更清晰地認識到，那個叫沈姝的女子，在宸王心中的分量，遠超她的想象。今後的日子，怕是更難平靜了。這場護妻風波，如同投入深湖的石子，激起的漣漪，必將蔓延至更深遠的地方。
