深山的夜簡直冷到離譜！風跟開了狂暴模式似的，卷着鬆針瘋狂拍打石屋的破窗，“嗚嗚” 聲聽得人頭皮發麻。阿硯像只小團子似的緊緊縮在李伯身邊，裹着兩層粗布被褥，結果寒氣還是跟不要錢似的往骨頭縫裏鑽。救命！這獵人遺棄的石屋純純大漏特漏，牆面上裂縫多得像蜘蛛網，擋風？能擋個寂寞就不錯了！
“阿硯，冷不冷？” 李伯的聲音帶着沙啞，伸手摸了摸阿硯的額頭，指尖卻比平時涼很多。他白天砍柴時受了些風寒，夜裏趕路又吹了冷風，此刻只覺得胸口發悶，連呼吸都帶着滯澀。
阿硯搖搖頭，往李伯身邊湊了湊：“爺爺，我不冷，你快睡吧。” 他能感覺到李伯的身體在微微發抖，以爲是爺爺也冷，沒多想，只把被褥往爺爺那邊拉了拉。
可到了後半夜，阿硯直接被一陣 “撕心裂肺” 的咳嗽聲炸醒。揉開睡眼，月光下李伯整個人縮成蝦米，一只手死死按着胸口，咳嗽聲跟卡殼的機關槍似的突突往外冒。每咳一下，肩膀就跟着抖三抖，腦門上冷汗珠子噼裏啪啦往下掉，看得人心裏直發怵。
“爺爺！你怎麼了？” 阿硯連忙坐起來，小手摸向李伯的額頭 —— 滾燙！比上次李伯砍柴劃傷手時發的熱還厲害。
李伯喘着氣，勉強笑了笑：“沒事，老毛病了，過兩天就好……” 話沒說完，又是一陣劇烈的咳嗽，咳得他臉色都發白了。
—— 老毛病？爺爺以前怎麼沒說過？這麼燙的額頭，肯定很嚴重！
阿硯的心慌得厲害，他想起以前在村裏，王大娘發燒時，張嬸用 “青蒿” 煮水給她喝，很快就退了燒。可現在在深山裏，沒有青蒿，而且爺爺的咳嗽帶着胸口疼，不像普通的風寒。
“爺爺，你等着，我去山裏找藥！” 阿硯說着就要下床，卻被李伯拉住了。
“別去！” 李伯的手很用力，眼神裏滿是擔心，“山裏夜裏有野獸，太危險了，等天亮了再說……”
“不行！” 阿硯打斷爺爺的話，聲音帶着哭腔，“爺爺的頭好燙，等不到天亮了！我認識草藥，不會有事的！” 他想起自己現在能引氣入體，還能讓草木幫忙，就算遇到野獸，也能自保。
李伯還想阻攔，可咳嗽又涌了上來，實在沒力氣再拉着阿硯。阿硯趁機穿上外套，從背簍裏摸出玉簡和砍柴刀 —— 玉簡貼身放着，能讓他安心；砍柴刀雖然小，卻能壯膽。
“爺爺，我很快就回來，你別亂動，等着我！” 阿硯幫李伯蓋好被褥，又把僅有的一塊幹糧放在李伯手邊，然後快步走出石屋。
深夜的深山一片漆黑，只有月光透過樹縫灑下零星的光點。阿硯不敢走太遠，只能靠着靈氣 “聞” 草藥的氣息 —— 他需要能治風寒、緩咳嗽的草藥，最好是 “寒心草” 或 “紫花桔梗”，這兩種草藥性溫，能潤心肺，之前在村裏見過，山裏應該也有。
靈氣順着指尖散開，像一張細密的網，在周圍的草木間探尋。很快，他感覺到西北方向傳來一股清甜的靈氣，像是 “紫花桔梗” 的氣息。阿硯立刻往那邊跑，腳下的石子硌得腳心疼，他卻顧不上 —— 爺爺還在等着他。
跑了大概半個時辰，阿硯在一處陡坡下找到了那片紫花桔梗。紫色的花瓣在月光下泛着淡淡的光，靈氣很濃，正是他要找的。可陡坡很陡，上面長滿了青苔，一不小心就會滑下去。
—— 不管了，爺爺還在等我！
阿硯手腳並用地往上爬，指尖扣着石頭的縫隙，靈氣順着掌心傳到石頭上，讓石頭更穩固些。快爬到坡頂時，腳下的青苔突然滑了一下，他整個人往下墜去！阿硯下意識地伸出手，抓住了坡上的一根藤蔓，藤蔓被他拉得筆直，卻沒斷 —— 是他體內的靈氣順着指尖傳到藤蔓上，讓藤蔓變得更堅韌了。
“呼……” 阿硯鬆了口氣，慢慢爬上坡頂，采了好幾株紫花桔梗，又在周圍找了些 “青蒿”，才小心翼翼地爬下坡。
就在他準備返回石屋時，忽然聽到身後傳來 “沙沙” 的聲響。阿硯猛地回頭，只見一條手臂粗的赤焰蛇正從草叢裏鑽出來，紅色的鱗片在月光下泛着光，蛇信子 “嘶嘶” 地吐着，眼睛盯着他手裏的草藥，像是在覬覦什麼。
—— 是赤焰蛇！一階妖獸，有毒！
阿硯當場瞳孔地震！這赤焰蛇的毒，李伯可沒少念叨，妥妥的 “見血封喉大殺器”，沾着就躺平。他死死攥緊砍柴刀，冷汗順着後背往下淌，一邊瘋狂往後挪步子，一邊瘋狂給草叢裏 “充電”—— 必須得讓這些草秒變捆仙繩，把這玩意兒給控住！
赤焰蛇似乎察覺到了危險，猛地向阿硯撲來！阿硯連忙往旁邊躲，蛇頭擦着他的衣角過去，撞在石頭上。趁赤焰蛇沒反應過來，阿硯立刻引導靈氣，讓周圍的茅草瘋長，像繩子一樣纏住赤焰蛇的身體。
“嘶！” 赤焰蛇憤怒地嘶吼，身體用力掙扎，茅草被掙斷了好幾根。阿硯不敢停，又讓旁邊的荊棘叢往蛇身上纏，尖刺扎進蛇的鱗片裏，赤焰蛇疼得劇烈扭動，卻怎麼也掙脫不開。
阿硯趁機往後退，直到退出荊棘叢的範圍，才鬆了口氣。他看了一眼被纏住的赤焰蛇，不敢再停留，抱着草藥飛快地往石屋跑。
回到石屋時，天已經蒙蒙亮了。阿硯推開門，看見李伯還醒着，正靠在石壁上，眼神裏滿是焦急。
“爺爺！我回來了！” 阿硯跑過去，把草藥遞到李伯面前。
李伯看見阿硯平安回來，眼眶一下子紅了，伸手摸了摸阿硯的臉：“你沒事就好…… 沒事就好……”
阿硯沒時間多說，立刻去石屋角落的陶罐裏倒了些清水，把紫花桔梗和青蒿洗幹淨，放在石頭上搗成泥，又用陶罐煮了些熱水，把藥泥泡在水裏，等水溫合適了，才端到李伯面前。
“爺爺，快喝了吧，喝了就不難受了。” 阿硯扶着李伯坐起來，小心翼翼地把藥湯喂到爺爺嘴裏。
藥湯帶着淡淡的苦味，李伯卻一口一口喝得很認真。喝完藥湯，沒過多久，他的咳嗽就輕了些，額頭的溫度也慢慢降了下來。
“阿硯，辛苦你了……” 李伯拉着阿硯的手，聲音裏滿是愧疚，“都怪爺爺沒用，還讓你冒險去采藥。”
阿硯搖搖頭，靠在李伯身邊：“爺爺不沒用，爺爺是最好的爺爺。以後我會變得更強，保護爺爺，再也不讓爺爺生病受苦了。” 他摸了摸貼身的玉簡，心裏暗暗發誓 —— 一定要盡快修煉，變得足夠強，讓爺爺能安安穩穩地過日子，不用再躲躲藏藏，不用再擔心危險。
李伯看着阿硯堅定的眼神，心裏既欣慰又心疼。他知道，這孩子經歷了太多不該屬於他這個年紀的事，卻還是這麼懂事、這麼堅強。他輕輕拍了拍阿硯的手：“好，爺爺等着，等着我們阿硯變成厲害的人。”
陽光透過石屋的破窗照進來，落在祖孫倆身上，暖暖的。阿硯靠在李伯身邊，看着手裏剩下的草藥，心裏鬆了口氣 —— 幸好他找到了藥，幸好爺爺沒事。可他不知道，剛才遇到的赤焰蛇，只是深山危險的開始，而他采回來的紫花桔梗裏，還藏着一顆小小的、泛着微光的 “蛇膽”—— 那是赤焰蛇守護的寶貝，也是他修煉之路上的第一個 “意外收獲”。
