聖旨的到來，如同一道金色的屏障，將京兆府帶來的陰霾瞬間驅散。
劉主簿和他手下的衙役們，此刻面如土色，抖如篩糠。前一刻他們還氣勢洶洶要查封莊子，後一刻皇帝賞賜的旨意就到了，這簡直是當着所有人的面，狠狠地抽了他們一記響亮的耳光！
“九……九殿下……下官……下官……”劉主簿語無倫次，額頭上的冷汗順着臉頰滑落，恨不得找個地縫鑽進去。他明白，自己今天這差事辦砸了，不僅得罪了一位皇子，更可能惡了宮中的貴人。
李逍手裏捧着那卷明黃色的聖旨，感受着其沉甸甸的分量，心中卻是雪亮。這道旨意來得太及時，太蹊蹺了。他在這莊子裏所謂的“安守本分，撫恤莊戶”，怎麼可能這麼快就傳到李世民耳朵裏，還特意下旨褒獎？除非……
他目光掃過那名傳旨的太監，是個生面孔，但態度十分恭謹。
“劉主簿，”李逍沒有繼續爲難這個小小的主簿，他知道這不過是條小魚，語氣平淡卻帶着不容置疑的威嚴，“如今，你可還覺得本王這莊子，需要查封？”
“不敢！不敢！下官糊塗！下官一時糊塗，聽信了小人之言，沖撞了殿下，罪該萬死！請殿下恕罪！”劉主簿噗通一聲跪倒在地，連連叩首。他身後的衙役們也呼啦啦跪倒一片。
“既然是個誤會，那便帶着你的人，回去吧。”李逍揮了揮手，如同驅趕蒼蠅，“回去告訴你們府尹，本王在此靜養，不喜歡被人打擾。若再有下次……”
他話沒說完，但其中的警告意味，讓劉主簿激靈靈打了個寒顫。
“是是是！下官明白！下官一定將殿下的話帶到！”劉主矩如蒙大赦，帶着手下連滾爬爬地逃離了逍遙山莊，比來時狼狽了何止十倍。
看着官府的人消失在視線盡頭，莊子內外頓時爆發出震天的歡呼！莊戶們看向李逍的眼神，充滿了狂熱與自豪。他們的殿下，連皇帝都下旨褒獎了！還有誰敢小瞧他們逍遙山莊？
“殿下洪福！”福順激動得老淚縱橫，感覺腰杆都挺直了許多。
李逍笑了笑，安撫了衆人幾句，讓他們各自散去幹活，然後才將目光投向那位傳旨的太監，客氣地道：“有勞中官遠來辛苦了，還請入內奉茶。”
那太監連忙躬身，笑容可掬：“殿下折煞老奴了。老奴姓王，在立政殿當差。”
立政殿！長孫皇後的寢宮！
李逍心中頓時了然。果然如此！這道救命的聖旨，源頭在母後那裏！想必是他在莊子裏的境況，包括山匪襲擊和可能遇到的麻煩，早已通過某些渠道（很可能是那位神秘的聽雨樓女子）傳到了長孫皇後耳中。這位慈愛而又智慧的母親，便用這樣一種不着痕跡的方式，給了兒子最及時的支持和保護。
一股暖流涌上李逍的心頭。在這冰冷的權力場中，這份來自母親的庇護，顯得格外珍貴。
“原來是母後身邊的王公公。”李逍態度更加溫和，“母後鳳體可還安好？”
“勞殿下掛心，娘娘鳳體安康，只是時常惦念殿下。”王公公恭敬地回答，隨即又壓低聲音道，“娘娘讓老奴給殿下帶句話：‘逍兒受苦了，凡事但求心安，不必過分隱忍，亦不可鋒芒過露。若有難處，可遞信入宮。’”
不必過分隱忍，亦不可鋒芒過露。
李逍細細品味着這句話。這既是關愛，也是提醒。母後知道他在藏拙，支持他保護自己，但也告誡他不要做得太過，引來更大的嫉恨。
“兒臣謹記母後教誨。”李逍鄭重地點了點頭。
王公公完成了使命，並未久留，留下豐厚的賞賜後，便帶着禁軍護衛返回長安復命。
看着堆滿偏院的綢緞、金銀器和那沉甸甸的五千貫錢，李逍深吸一口氣。母後的支持，加上這筆巨款，讓他徹底沒有了後顧之憂。
他立刻召來了福順和趙鐵柱。
“鐵柱，護衛隊的人數，可以再擴充一倍！按照我們之前的法子，嚴格訓練！賞賜的錢帛，優先保證護衛隊的裝備和夥食！我要的是一支精兵，不是烏合之衆！”李逍下達了第一個命令。有了錢和皇帝的“背書”，他可以更大膽地武裝自己。
“是！殿下！”趙鐵柱興奮地領命，幹勁十足。
“福順，招募工匠的事情，必須加快！木匠、鐵匠、泥瓦匠……只要是手藝好的，待遇從優，可以把他們的家眷也接來莊子安置！我們要盡快把弩機和板甲造出來，還要把莊子的防御工事修得固若金湯！”李逍指着那些賞賜，“錢，隨便花！但事情，必須辦好！”
“老奴明白！”福順也是精神抖擻，感覺跟着殿下，前途一片光明。
安排好了這些，李逍獨自回到書房，再次拿出了那塊刻着“魏”字的鐵牌。
京兆府這次突如其來的查抄，雖然被母後的旨意化解，但也印證了他的猜測——背後確實有人在下黑手。而且，對方能動用京兆府的力量，說明其在長安的能量不小。
“魏……魏王李泰……”李逍喃喃自語。從福順打聽來的消息，以及這次京兆府出手的時機來看，這位四哥的嫌疑似乎在增大。他聲望正隆，有能力調動官面上的人，也有動機清除可能潛在的競爭對手，哪怕這個競爭對手看起來再不成器。
但直覺告訴李逍，事情恐怕沒這麼簡單。李泰是聰明人，會用這麼直接粗暴還容易留下把柄的方式嗎？
他反復摩挲着鐵牌，忽然，指尖在鐵牌邊緣的雲紋處，感覺到了一絲極其細微的、不同於其他地方的凸起。
他心中一動，將鐵牌湊到油燈下，仔細觀瞧。只見在雲紋的某個不易察覺的轉折處，似乎有一個小小的、需要極強目力才能看到的印記。
那是一個……蝙蝠形狀的暗記！
這個發現讓李逍心頭一跳！一個明面上的“魏”字，一個隱藏極深的“蝙蝠”標記！這鐵牌的來歷，恐怕比他想象的還要復雜！
這蝙蝠代表什麼？某個秘密組織的符號？還是制造這塊鐵牌的工匠標記？
線索似乎又多了一條，但也更加撲朔迷離了。
就在他全神貫注研究鐵牌時，窗外忽然傳來一聲極輕微的“嗒”聲，像是小石子落在瓦片上。
李逍瞬間警覺，猛地抬頭，低喝道：“誰？”
窗戶無聲無息地被推開一道縫隙，一張蒙着黑紗的臉露了出來，正是那位聽雨樓的女子。
她的眼神依舊清冷，瞥了一眼李逍手中的鐵牌，淡淡道：
“殿下倒是警覺。看來，您已經發現這東西不簡單了。”
李逍心中一驚，下意識地將鐵牌握緊：“姑娘去而復返，有何指教？”
蒙面女子目光掃過窗外莊園裏因爲聖旨和賞賜而一片歡騰的景象，語氣平淡無波：
“指教不敢。只是來提醒殿下，聖旨的庇護並非萬能，暗處的毒蛇不會因爲一道旨意就收起獠牙。另外……”
她頓了頓，視線重新回到李逍臉上，帶着一絲審視。
“我們樓主，對殿下近來的‘作爲’很感興趣。或許，我們可以談一筆……生意。”
