陳旭離了磚窯，一路小跑，恨不得腳底板抹油。日頭升高了些，晃得人眼暈。他心裏像揣了二十五只老鼠——百爪撓心。假介紹信，這玩意兒可不好弄，搞不好比那票券還燙手。
再次摸進縣城那條熟悉的黑市巷子，氣氛好像比往常更緊張些。蹲牆根的人少了，偶爾幾個交頭接耳的，聲音壓得極低，眼神飄忽。陳旭心裏咯噔一下，別是風聲又緊了吧？
他縮在角落，眼睛像探照燈似的掃來掃去，尋找那個幹瘦老頭的身影。可瞅了半天，牆根底下只有幾個生面孔，要麼蔫頭耷腦，要麼賊眉鼠眼，就是不見那老家夥。
陳旭心裏發急，又不能大聲問。他裝作閒逛，慢慢挪到一個賣針線的老太太攤前，蹲下身，拿起個頂針擺弄，壓低聲音：“嬸子，跟您打聽個事兒，見着前兒常在這蹲着、瘦幹瘦幹那個老爺子沒？”
老太太撩起眼皮瞅他一眼，又迅速低下，手裏拿着鞋底，聲音含混不清：“不認得，俺啥也沒看見。”
這態度，明擺着是知道但不肯說。陳旭沒法，從兜裏摸出最後幾分錢，買了她一綹最便宜的黑線，把錢遞過去時，小聲補充了一句：“嬸子，俺就打聽個人，不急事。”
老太太飛快地收了錢，把線塞給他，嘴唇幾乎沒動，吐出幾個字：“河沿，老柳樹底下。”
陳旭心裏一喜，道了聲謝，起身就走。河沿老柳樹，那是黑市更隱蔽的一個碰頭點，看來老頭今天確實在，只是換地方了。
縣城邊上有條臭水河，冬天水小，露出污濁的河床。一棵歪脖子老柳樹孤零零立在河岸上，光禿禿的枝條耷拉着。陳旭趕到時，果然看見那幹瘦老頭裹着件破棉襖，抄着手，靠在柳樹杆上，像是在打盹，帽檐壓得低低的。
陳旭左右看看沒人，走了過去，還沒開口，老頭眼睛沒睜，卻先出了聲：“後生，又是你。咋的，還有硬貨出手？”
陳旭在他旁邊蹲下，也學着抄起手，看着結冰的河面：“老爺子，這次不是出貨，是想托您辦點事。”
老頭這才掀開點帽檐，斜睨着他：“啥事？”
“想弄張……介紹信。”陳旭聲音壓得極低，“去南邊的。”
老頭眼神瞬間銳利起來，像針一樣扎在陳旭臉上：“介紹信？去哪兒的？幹啥用？”
“就去……廣東那邊，探親。”陳旭早就想好了說辭，“我有個表姐嫁那邊了，家裏老人病重，想去看最後一眼。”
“探親？”老頭嗤笑一聲，顯然不信，“這節骨眼上，往南邊跑？後生，你當俺是老糊塗？說實話！”
陳旭知道瞞不過這老油條，心一橫，半真半假地說：“老爺子，不瞞您說，是……是幫個朋友。她家裏逼她嫁個瘸子，她不願意，想跑南邊廠子裏做工去。您老行行好，給指條明路，價錢好商量。”
這個理由比“探親”可信點，這年頭逃婚的姑娘不是沒有。老頭盯着陳旭看了半晌，像是在掂量他話裏的真假。
“介紹信……不好弄。”老頭慢悠悠地說，重新拉下帽檐，“尤其是往南邊的，查得嚴。這可不是幾分錢一張的糧票。”
“您開個價。”陳旭直接問。
老頭伸出三根手指頭，在破棉襖袖口外晃了晃。
“三塊？”陳旭問。
“三十。”老頭吐出兩個字。
陳旭倒吸一口涼氣！三十塊！這老家夥真敢開口！他全身家當也就剩三十多了！
“老爺子，這……這也太貴了！一張紙……”陳旭試圖講價。
“嫌貴？”老頭打斷他，“嫌貴就別弄！俺還嫌風險大呢！這玩意兒抓住了，可是僞造公文，比你那投機倒把罪過還大！愛要不要！”
陳旭咬着後槽牙，心裏飛快算計。三十塊，幾乎是他的全部本錢。給了，沈月清或許能有一條生路，但他自己就真成窮光蛋了，家裏的困境立馬打回原形。不過，沈月清被抓，他也得跟着玩玩。
媽的！這狗日的老天爺，淨出難題！
“行！三十就三十！”陳旭幾乎是咬着牙答應下來，“但得要真的！至少看起來得像真的！啥時候能拿到？”
見陳旭答應得痛快，老頭態度好了點：“明天這個時候，還這兒。帶錢來。記住，只能你一個人來。”
“成！”陳旭點頭，又趕緊問，“老爺子，再跟您打聽個事兒，去廣東……咋走方便？火車票好買不？”
老頭古怪地笑了笑：“火車？你有介紹信也沒用，那得單位證明！想偷偷走，得坐汽車，倒好幾趟，遭罪着呢！而且路上查得也嚴。”
陳旭的心又沉了下去。光有介紹信還不行，路上盤查怎麼辦？
“就沒……沒別的法子了？”他不甘心地問。
老頭湊近了些，聲音壓得更低，帶着一股神秘感：“後生，看你也是個敢折騰的。俺倒是知道一條路，不過……更費錢。”
“啥路？”
“有跑長途的貨車司機，偶爾……捎帶個把人。”老頭的聲音幾乎細不可聞，“給足錢，能把人塞貨堆裏，直接拉到地方。就是……受點罪，風險也大。”
禍車！偷渡！陳旭心髒狂跳！這路子太野了！但聽起來，好像比坐公共汽車被查到的風險小點？
“這……得多少錢？”他聲音發幹。
老頭又伸出兩根手指：“介紹信三十，這路費，另算，這個數。”
“二十？”
“二百。”老頭吐出兩個字，像扔下兩顆炸彈。
陳旭眼前一黑，差點栽河裏去！二百！把他賣了也湊不出二百塊！這根本就是不可能的事！
老頭看着他那副如遭雷擊的樣子，嘿嘿笑了：“咋樣？後生，還弄不？”
陳旭癱坐在冰冷的河岸上，渾身發涼。介紹信三十，路費二百，再加上沈月清路上吃喝，沒有二百五十塊，根本下不來！他上哪去弄這筆巨款？
賣血？賣十次也不夠！把那兩張剩下的票賣了？自行車票或許能賣個八九十，工業券便宜點，加起來能有一百多，可還是不夠！而且短時間內出手這麼扎眼的東西，風險太大！
絕望，像冰冷的河水，瞬間淹沒了陳旭。
看着他失魂落魄的樣子，老頭似乎也有點不忍，嘆了口氣：“後生，不是俺不幫你，是這世道就這樣。沒那金剛鑽，就別攬瓷器活。你那朋友……聽天由命吧。”
說完，老頭重新裹緊棉襖，抄着手，晃晃悠悠地走了，留下陳旭一個人，對着冰冷的河水發呆。
怎麼辦？怎麼辦？
把沈月清交出去？他做不到。
眼睜睜看她等死？他也做不到。
可是二百五十塊！這簡直是個天文數字！把他拆零碎了也湊不齊！
他在河岸邊坐了不知道多久，直到手腳凍得麻木。日頭偏西，寒風更刺骨了。
不能放棄！一定還有辦法！
陳旭猛地站起來，因爲起得太急，眼前一陣發黑。他扶着老柳樹，喘着粗氣。
錢！必須盡快弄到一大筆錢！
靠倒騰山貨，猴年馬月才能湊夠？
必須幹一票大的！必須冒險！
可是，冒什麼險？有什麼門路能快速搞到二百塊錢？
他腦子裏飛快地閃過黑市上見過的各種交易：糧票、布票、工業券、手表、半導體……還有什麼？對！藥材！他好像聽人說過，年份久的野生山參、靈芝，在黑市能賣出天價！
河口子村後面就是大山！也許……山裏就有寶貝？
這個念頭，像野草一樣在他心裏瘋長起來。
對！進山！碰碰運氣！
雖然危險，但這是目前唯一可以快速弄到錢的路子！
他看了一眼西沉的日頭，心裏有了決斷。明天，進山！找參！
