修復室的燈光，如同凝固的冰泉，冷冷地澆注在工作台上那只烏沉沉的木魚上。
木魚形制古拙，體型頗巨，非尋常僧侶掌中清修之物。
木質是上好的老紫檀，沉甸甸的，觸手冰涼如鐵，紋理細密如凝固的漩渦，深紫近黑，仿佛吸盡了千年古刹的香火與光陰。
歲月的包漿在燈光下泛着幽暗內斂的光澤，溫潤如玉，卻又透着一股難以言喻的沉重。
然而，這沉靜肅穆的法器，卻被一道猙獰的裂痕徹底貫穿。
裂口自魚嘴處劈開，一路向下，斜斜貫穿整個魚腹，深可見底，如同被無形的巨斧狠狠劈落，又像是某種積鬱了數百年的悲慟，終於不堪重負，自內而外地爆裂開來。裂痕邊緣，木質翻卷，露出內部灰白粗糙的斷面，如同撕裂的血肉。
更令人心悸的是，裂口深處，那本該是空腔共鳴的魚腹內壁上，密密麻麻，布滿了無數道深淺不一、縱橫交錯的刻痕！
那絕非自然形成的紋理，更像是被某種尖銳之物反復、瘋狂地抓撓、刻劃留下的印記！一股極其微弱、卻又異常頑固的、混合着陳年香灰、朽木黴味、以及一絲若有似無鐵鏽腥氣的復雜氣息，如同古墓深處逸出的嘆息，無聲地盤踞在木魚周圍。
我的指尖隔着薄薄的棉質手套，輕輕拂過那道深可見骨的裂痕邊緣。
觸感粗糲而冰冷，仿佛能感受到那股撕裂它的巨大力量殘留的餘威。
拿起最細的毛刷和微型吸塵器，屏住呼吸，如同進行一場最精密的考古發掘，開始清理裂口深處堆積的、如同歲月凝血般的頑固污垢。
吸塵器細長的軟管如同探入深淵的觸須，小心翼翼地探入魚腹那道最幽深、刻痕最密集的裂口內部。
就在吸嘴尖端輕輕拂過內壁深處某個刻痕交錯的節點的刹那——
一股濃烈到令人窒息的、混雜着陳年香火焚燒的焦糊、潮溼木頭腐朽的黴腥、劣質燈油燃燒的嗆人煙氣、以及一種深入骨髓的、被絕望和恐懼醃漬透了的悲苦氣息，如同封閉千年的地宮驟然開啓，猛地沖入我的感官！隨之而來的，是無數聲音的洪流！沉悶單調、永無休止的木魚敲擊聲“篤…篤…篤…”，如同冰冷的雨滴，一聲聲敲打在靈魂最深處！
老尼姑沙啞幹澀、毫無起伏的誦經聲，如同鈍鋸在切割朽木，單調地重復着：“南無阿彌陀佛…南無阿彌陀佛…”更遠處，似乎還有隱約的、壓抑的、不成調的哭泣，被沉重的木魚聲和誦經聲死死地壓住，如同溺斃者在深水下的掙扎！
眼前的景象在昏暗的燭光中晃動、凝聚，最終在一間狹小、低矮、彌漫着濃重煙火氣的禪房裏穩定下來。
空氣污濁而凝滯，吸一口都帶着香灰的顆粒感和燈油的膩味。
唯一的光源是佛龕前一盞昏黃搖曳的長明油燈，豆大的火苗在渾濁的空氣中苟延殘喘，將牆壁上巨大的、面目模糊的佛像影子拉扯得扭曲晃動，如同沉默的鬼魅。
佛龕前的蒲團上，盤坐着一個身形佝僂、穿着洗得發白灰色僧袍的老尼姑。
她枯瘦的手指握着一根油亮的木槌，正以一種近乎機械的、麻木的節奏，一下，又一下，敲擊着身前地上那只巨大的紫檀木魚。
每一次敲擊，都發出沉重而空洞的“篤”聲，震得香爐裏的灰燼微微顫動。
“篤…篤…篤…”
這單調而沉重的聲響，如同冰冷的鐵錘，一下下夯砸着這間狹小禪房裏凝固的空氣，也夯砸着角落裏那個蜷縮的身影。
那是一個極其瘦小的少女。穿着一身同樣寬大不合體的灰色舊僧衣，更顯得她形銷骨立。
她跪在冰冷堅硬的石板地上，小小的身體因爲寒冷和恐懼而無法抑制地微微顫抖。
一張小臉埋在臂彎裏，肩膀劇烈地抽動着，卻不敢發出任何明顯的哭聲，只有極其壓抑的、如同受傷幼獸般的嗚咽，從臂彎深處斷斷續續地溢出，旋即又被那沉重的木魚聲無情地碾碎、吞噬。
她叫阿阮。這個名字，連同她短暫生命裏無邊無際的黑暗，如同朽木的黴味，一同滲入我的感知。
她不知道自己的生父是誰。娘親曾是這間“慈航庵”後巷裏最廉價的暗娼，靠着一點微薄的皮肉錢和庵裏施舍的殘羹冷炙，艱難地拉扯着她。
直到三年前那個寒冷的冬夜，娘親咳盡了肺裏最後一口血，死在了她們那間散發着惡臭的破屋裏。
臨死前，娘親用枯瘦如柴的手，死死抓着聞訊趕來的老尼姑靜塵的僧袍下擺，渾濁的眼睛裏充滿了對女兒未來無邊無際的恐懼和哀求。
靜塵師太那張如同風幹橘皮般毫無表情的臉上，終於裂開一絲微不可察的縫隙。
她看着角落裏凍得瑟瑟發抖、如同驚弓之鳥的小阿阮，又低頭看看腳邊垂死的婦人，幹癟的嘴唇翕動了一下，最終吐出一個冰冷的字：“孽。”
於是，阿阮成了這“慈航庵”裏最低等的“淨女”，一個用無盡的勞作和沉默來“贖”她那“肮髒”出身的活祭品。
“篤…篤…篤…” 木魚聲冰冷而固執，如同命運的枷鎖。
“南無阿彌陀佛…南無阿彌陀佛…” 靜塵師太的誦經聲幹澀麻木，如同念誦着超度亡魂的符咒。
阿阮小小的身體在角落裏縮得更緊，嗚咽聲被死死壓在喉嚨深處。
冰冷的石板地寒氣透過薄薄的僧衣，刺入她的骨髓。
禪房的門，無聲無息地被推開了。
一股更加濃鬱、甜膩得令人作嘔的昂貴熏香氣味，混雜着一種頤指氣使的威壓感，瞬間沖淡了房內原有的煙火黴腥。
一個穿着華貴錦緞、體態豐腴、面皮白淨的中年婦人，在貼身丫鬟的攙扶下，儀態萬方地走了進來。
她頭上珠翠環繞，腕上玉鐲叮當，與這簡陋陰暗的禪房格格不入。
正是本地富甲一方的鹽商王大善人的正室夫人，也是這慈航庵最大的“功德主”——王周氏。
靜塵師太那麻木敲擊木魚的手，在婦人踏入門檻的瞬間，極其輕微地頓了一下。
隨即，她枯瘦的臉上如同變戲法般，迅速堆疊起一種近乎諂媚的、與這清修之地極不相稱的恭敬笑容。
她放下木槌，動作麻利地站起身，雙手合十，微微躬身，聲音也變得異常柔和，帶着一種刻意討好的腔調：“阿彌陀佛！王夫人大駕光臨，貧尼有失遠迎！罪過罪過！”
王周氏矜持地用絲帕掩了掩鼻，似乎對這房間的簡陋和氣味頗爲嫌棄。
她目光挑剔地在禪房裏掃了一圈，最終落在佛龕前供奉的一尊小巧玲瓏、玉質溫潤的白玉觀音像上，眼中閃過一絲不易察覺的滿意。
她這才慢悠悠地開口，聲音帶着一種居高臨下的慵懶：“師太不必多禮。我今日來，是爲我家老爺新得的幾船淮鹽祈福，求菩薩保佑水路平安，財源廣進。”
她頓了頓，目光轉向角落那個蜷縮的、如同陰影般的小小身影，眉頭微不可察地蹙了一下，像是看到了什麼礙眼的穢物，“順便……也替我這不爭氣的肚子，再添些香火功德，盼着菩薩垂憐，賜我一子半女。”
她的目光落在阿阮身上，帶着一種審視貨物的冷漠，聲音卻刻意放得更加柔和，如同塗抹了蜜糖的毒藥：“這小淨女，瞧着倒是比上次來更伶俐了些。
師太調教有方啊。”
她微微側頭，對身邊的丫鬟使了個眼色。
丫鬟立刻會意，從隨身攜帶的精致荷包裏，取出一錠足有十兩重的雪花紋銀，輕輕放在了佛龕前的供桌上。
那銀錠在昏黃的油燈下，閃爍着冰冷而誘人的光澤。
靜塵師太的目光，如同被磁石吸引，瞬間粘在了那錠銀子上，臉上的諂媚笑容更加深刻，幾乎要擠出褶子裏的香灰。
她連連躬身：“阿彌陀佛！王夫人大慈大悲，功德無量！
菩薩定會保佑夫人心想事成，早得貴子！”她說着，目光轉向角落裏的阿阮，臉上的笑容瞬間消失，換上一種冰冷的、不容置疑的命令口吻，聲音陡然拔高，如同鞭子抽打：“阿阮！還不過來！給夫人磕頭！謝夫人的大恩大德！”
那冰冷的呵斥，如同淬毒的冰錐，狠狠扎進阿阮單薄的背脊！她瘦小的身體猛地一顫，如同受驚的兔子。
埋在臂彎裏的臉緩緩抬起，露出一張蒼白得毫無血色、布滿淚痕的小臉。
那雙本該清澈的大眼睛裏，此刻盛滿了濃得化不開的恐懼、茫然和一種不屬於她這個年齡的、死水般的絕望。
她看着佛龕前那錠刺眼的銀子，又看看師太那張冰冷的臉，再看看王夫人那帶着施舍般微笑的、塗着厚厚脂粉的面孔……
