一、密報傳長安，邊軍軍餉起波瀾
章和十年暮春，長安的牡丹剛謝，趙宸翊案頭的密報就帶着北境的風沙味，送到了靖安侯府。密報是雁門關邊軍小旗官王順寫的，字跡歪歪扭扭，卻透着一股子急切——“朝廷撥下的春季軍餉，到營已月餘，士兵們分文未得。校尉張猛說‘軍餉需核驗，暫緩發放’，可近日卻見他親信往府裏搬木箱，還在城外買了良田……”
趙宸翊捏着密報，指節泛白。上月匈奴撤兵後，章和帝特意下旨，撥三十萬兩白銀作爲邊軍“賞功餉”，要求四月底前務必發到每個士兵手裏。現在已是五月初，軍餉竟分文未發，還被校尉克扣，這要是激起兵變，北境剛穩的局勢又要亂了。
“殿下，張猛是二皇子之前安插在邊軍的人，”林縛捧着邊軍編制冊，指尖點在“張猛”的名字上，“此人去年靠賄賂升任校尉，手下管着五百士兵，之前就有克扣冬衣的傳聞，李將軍想查，卻被他以‘二皇子舊部’的名頭擋了回去。”
周虎擼起袖子，怒目圓睜：“俺就知道二皇子的人沒一個好東西！克扣軍餉，這是把士兵的命當草！殿下，俺跟您去雁門關，把這張猛抓起來，好好審審！”
趙宸翊起身，走到窗邊，望着北方的天空。雁門關剛經歷戰事，士兵們本就疲憊，要是軍餉再被克扣，寒了人心，下次匈奴再來，誰還肯拼命？“立刻備馬，”他語氣堅定，“你跟我去雁門關，林縛留京，盯着二皇子府的動靜，防止他趁機搞事；宋平整理軍餉發放的律法條款，我要按律處置，讓人心服口服。”
三日後，趙宸翊和周虎帶着二十名護衛，騎着快馬出了長安。越往北走，風越烈，官道旁的荒地裏，偶爾能看到逃荒的邊民，面黃肌瘦，手裏攥着半塊發黴的粟米餅。“殿下，前面是陽原縣，”護衛隊長勒住馬，“上個月匈奴劫掠後，這裏的村民大多逃了，只剩些老弱病殘。”
剛進陽原縣，就見兩個穿着邊軍軍服的年輕人，背着包袱，低着頭往南走。周虎眼尖，認出他們是邊軍士兵，立刻上前攔住：“你們是哪個營的？怎麼敢擅自離營？”
兩個士兵嚇了一跳，看到趙宸翊的銀甲和腰間的尚方寶劍，腿一軟就跪了下來。“大人饒命！”個子高些的士兵哭着說，“俺們是張猛校尉手下的，軍餉拖了一個月沒發，俺娘在家生病，沒錢抓藥，俺只能偷偷跑回來……”
趙宸翊蹲下身，扶起他們：“軍餉爲什麼沒發？張猛怎麼說？”
“他說朝廷的軍餉還沒到，”另一個士兵擦着眼淚，“可俺們看到他親信往府裏搬銀子，還買了好幾匹綢緞，哪像沒到軍餉的樣子！有的士兵家裏斷糧，去跟他要，還被他的人打了……”
趙宸翊心裏一沉——這張猛不僅克扣軍餉，還敢毆打士兵，簡直無法無天。“你們先回家看看娘，”他從懷裏掏出十兩銀子，遞給高個子士兵，“這銀子你拿去抓藥，等我處理完張猛，就把軍餉補發下來，到時候再回營。”
士兵們接過銀子，對着趙宸翊連連磕頭：“謝大人！謝大人！”
看着士兵們遠去的背影，周虎氣得咬牙：“這張猛，要是落在俺手裏，俺非打斷他的腿不可！”
“先別急，”趙宸翊翻身上馬，“到了雁門關，咱們先暗中調查，拿到證據，再動手不遲。”
二、雁門初至，校尉僞裝藏貓膩
五日後，趙宸翊一行抵達雁門關。城門樓上的士兵看到他的銀甲，立刻通報李將軍。李將軍穿着鎧甲，快步迎了出來，臉上滿是焦急：“侯爺，您可來了！張猛克扣軍餉的事，我正想上奏，可他仗着是二皇子舊部，根本不把我放在眼裏，還說‘軍餉的事，輪不到你管’！”
趙宸翊跟着李將軍進了營。邊軍的營區比上次來時冷清了不少，有的士兵坐在帳篷前發呆，有的靠着樹幹嘆氣，手裏的長槍隨意地放在地上，沒了往日的精氣神。看到趙宸翊，士兵們只是抬頭看了一眼，又低下頭，眼神裏滿是疲憊和失望。
“張猛在哪？”趙宸翊問道。
“他聽說您來了，正在校場‘訓練’士兵，想裝裝樣子。”李將軍壓低聲音，“您去了就知道，他那訓練就是走過場，士兵們沒力氣，根本練不起來。”
剛到校場，就聽到張猛的大嗓門：“都給老子精神點！射箭！誰射不準，晚上沒飯吃！”
趙宸翊順着聲音望去，只見張猛穿着一身嶄新的鎧甲，腰間掛着玉佩，正站在高台上，拿着鞭子指着士兵們。士兵們拿着弓箭，卻沒力氣拉滿弓，有的箭剛射出去，就掉在了地上。張猛看到趙宸翊，立刻笑着走下來，快步迎上去：“不知侯爺大駕光臨，末將有失遠迎，恕罪恕罪！”
趙宸翊看着他油光滿面的臉，再看看士兵們面黃肌瘦的模樣，心裏冷笑：“張校尉倒是精神，看來最近日子過得不錯。”
張猛臉上的笑容一僵，連忙說：“侯爺說笑了，末將只是一心訓練士兵，不敢懈怠。對了，侯爺來雁門關，是有什麼要事嗎？”
“朕聽說朝廷撥的賞功餉到了，來看看士兵們領到了沒有。”趙宸翊語氣平淡，卻帶着壓迫感。
張猛眼神閃爍，連忙解釋：“回侯爺，軍餉確實到了，只是數目太大，需要核驗清楚，防止出錯，所以還沒發放。末將正打算這幾日核驗完，就發給士兵們。”
“哦？核驗了一個月還沒清楚？”趙宸翊往前走了兩步，停在一個年輕士兵面前。士兵手裏的弓箭杆都裂了，手指凍得發紫，卻還緊緊攥着。“你叫什麼名字？軍餉沒發，家裏還有糧嗎？”
士兵抬起頭，看到趙宸翊真誠的眼神，眼眶一紅：“回侯爺，俺叫陳小二，家在大同，俺娘在家等着俺寄錢回去買糧，可軍餉一直沒發，俺……俺都快半個月沒吃飽飯了……”
張猛見狀，立刻上前打斷：“侯爺，這士兵不懂事，瞎說話！家裏怎麼會沒糧？肯定是他自己把錢花光了！”
“你閉嘴！”趙宸翊厲聲喝道，“士兵們餓着肚子，你卻在這裏撒謊！周虎，去把張猛的賬冊拿來，我要親自核驗！”
張猛臉色慘白，連忙攔着：“侯爺，賬冊在軍需處，末將讓人去拿就好，不用勞煩周護衛。”
“不用麻煩張校尉，我自己去。”周虎一把推開張猛，帶着兩個護衛就往軍需處去。張猛想跟上去，卻被李將軍攔住了：“張校尉，侯爺要查賬冊，你還是在這等着吧。”
沒一會兒，周虎拿着一摞賬冊回來，扔在張猛面前：“賬冊拿來了，你倒是說說，哪筆沒核驗清楚？”
張猛蹲在地上，翻着賬冊，手都在抖。賬冊上的數字亂七八糟，有的地方被塗改過，有的地方甚至沒記賬。趙宸翊拿起賬冊，翻了幾頁，就看出了貓膩——賬冊上寫着“軍餉支出十萬兩，用於購買弓箭”，可士兵們手裏的弓箭都是舊的，有的甚至不能用；還有“支出五萬兩，用於士兵加餐”，可士兵們吃的還是摻沙的粟米餅。
“張猛，你還有什麼話說？”趙宸翊把賬冊扔在他面前，“賬冊混亂，處處漏洞，你所謂的核驗，就是把軍餉裝進自己的口袋？”
張猛跪在地上，連連磕頭：“侯爺饒命！末將不是故意的，只是賬冊太多，一時記錯了，末將這就改正，把軍餉發給士兵們！”
“現在才想發，晚了！”趙宸翊轉身對李將軍說，“把張猛先關起來，派專人看守，別讓他跟外面聯系。我要親自調查，看看他到底克扣了多少軍餉。”
三、暗中查訪，鐵證如山藏不住
張猛被關起來後，趙宸翊立刻召集邊軍的小旗官和老兵，在議事廳問話。十幾個小旗官坐在下面，有的低着頭，有的互相使眼色，沒人敢先說話——他們怕張猛的報復，畢竟張猛在邊軍還有不少親信。
“你們不用怕，”趙宸翊看着他們，語氣誠懇，“我這次來，就是爲了給士兵們討回公道。張猛要是敢報復，我第一個不饒他。你們誰知道軍餉的事，盡管說出來，有我在，沒人敢動你們。”
沉默了片刻，一個頭發花白的老兵站起身。老兵叫王勇，在邊軍待了二十年，臉上有一道刀疤，是之前跟匈奴打仗時留下的。“侯爺，俺說！”王勇聲音洪亮，“軍餉是上個月十五到的，一共三十萬兩，張猛只讓軍需處記了二十萬兩，剩下的十萬兩，他讓親信偷偷運到了他城外的莊子裏。還有，他還把士兵們的冬衣賣了，換成了劣質的單衣，冬天的時候，不少士兵凍得生了病……”
“你有證據嗎？”趙宸翊問道。
“有！”王勇從懷裏掏出一張紙條，“這是張猛親信運銀子時，俺偷偷記下來的馬車號，還有他城外莊子的地址。另外，俺還找了幾個看到運銀子的士兵，他們都能作證。”
趙宸翊接過紙條，遞給周虎：“你帶着護衛，按紙條上的地址，去張猛的莊子裏搜查，把銀子找回來。李將軍，你去軍營的糧庫和武器庫看看，是不是有克扣的情況。”
兩人領命而去。趙宸翊繼續跟小旗官們問話，越問越生氣——張猛不僅克扣軍餉、冬衣，還把士兵們的賞錢也吞了，甚至有士兵立了功，該升的職位，也被他換成了自己的親信。
“張猛還說，”一個小旗官咬着牙說，“二皇子早晚還會重用他，等二皇子掌權了，就讓他當將軍，到時候誰也不敢管他……”
趙宸翊心裏一沉——看來張猛還沒放棄跟二皇子勾結，要是不徹底解決，以後還會出亂子。
沒一會兒，李將軍匆匆回來，臉色鐵青：“侯爺，糧庫裏的粟米都是摻沙的，好糧都被張猛賣了；武器庫裏的弓箭，有一半是壞的，長槍也少了幾十杆，肯定是被他偷偷賣了換錢！”
又過了一個時辰，周虎回來了，身後跟着幾個護衛，押着兩個張猛的親信，還推着幾輛馬車，馬車上裝滿了銀子和綢緞。“殿下，張猛的莊子裏藏了十萬兩銀子，還有不少綢緞和良田地契！這兩個親信，就是幫他運銀子的，他們已經招了，是張猛讓他們幹的！”
張猛的親信跪在地上，哭着說：“侯爺饒命！是張猛逼我們的，他說要是我們不幫他，就殺了我們的家人！我們也是沒辦法啊！”
趙宸翊看着馬車上的銀子，又看了看外面面黃肌瘦的士兵，心裏的怒火再也忍不住：“把這兩個親信也關起來，等處理完張猛，再一起發落。周虎，去把張猛帶來，我要親自審他！”
四、公堂對峙，校尉反撲終成空
張猛被帶到議事廳時，看到地上跪着的親信和馬車上的銀子，臉色瞬間慘白。可他還是不死心，梗着脖子說：“侯爺，這些銀子是我自己的積蓄，跟軍餉沒關系！親信們是被冤枉的，肯定是周護衛逼他們說的！”
“你的積蓄？”趙宸翊拿起地契，扔在他面前，“你一個月俸祿只有五十兩，怎麼能買得起五千畝良田？還有這些綢緞，價值上千兩，你靠什麼買？”
張猛語塞，只能說：“是……是我親戚給的！”
“哪個親戚這麼有錢？”趙宸翊追問，“你把親戚的名字和地址說出來，我讓人去查，要是真有，我就放了你；要是沒有，你就別想狡辯！”
張猛低着頭，說不出話來。這時，王勇帶着幾個士兵走進來，手裏拿着裂了杆的弓箭和摻沙的粟米餅：“侯爺，這就是士兵們用的弓箭和吃的糧食！張猛把好糧好武器都賣了，給我們用這些破爛，還克扣軍餉，我們實在忍不下去了！”
士兵們紛紛附和：“侯爺，您要爲我們做主啊！”“殺了張猛，還我們軍餉！”
張猛見狀，知道自己逃不掉了，突然從懷裏掏出一把匕首，朝着趙宸翊撲過來：“我跟你拼了！二皇子不會放過你的！”
周虎眼疾手快，一把抓住張猛的手腕，奪下匕首，一腳把他踹倒在地：“還敢行凶！真是活膩了！”
張猛趴在地上，瘋狂地大喊：“我是二皇子的人！你們不能殺我！二皇子會爲我報仇的！”
“你以爲二皇子還能救你？”趙宸翊走到他面前，語氣冰冷，“二皇子早就被陛下降爲郡王，禁足府中，自身難保，怎麼救你？你克扣軍餉，毆打士兵，私吞賞銀，按《大雍律》‘軍職人員貪腐滿五十兩斬’的條款，你貪了十萬兩，早就該斬了！”
張猛徹底癱在地上，再也沒了之前的囂張，只是不停地磕頭：“侯爺饒命！我錯了！我再也不敢了！求您給我一次機會，我把所有銀子都交出來，還給士兵們！”
“機會？”趙宸翊冷笑，“你克扣軍餉的時候，怎麼沒想給士兵們機會？有的士兵家裏斷糧，有的士兵母親生病沒錢抓藥，你把他們的命當草，現在才想求饒，晚了！”
他轉身對李將軍說：“傳我命令，明日辰時，在演武場召開全軍大會，公開審判張猛，讓所有士兵都來見證，我要親自斬了他，給士兵們一個交代！”
五、演武場斬貪，軍心大振揚士氣
次日辰時，雁門關演武場上擠滿了士兵。三萬邊軍士兵整齊地站在台下，眼神裏滿是期待和憤怒。演武場中央搭了一個高台，張猛被綁在柱子上，低着頭，渾身發抖。
趙宸翊穿着銀甲，手持尚方寶劍，站在高台上。陽光灑在他身上，銀甲泛着冷光，更顯威嚴。“士兵們，”他聲音洪亮，傳遍整個演武場，“朝廷撥下的三十萬兩賞功餉，本該上個月就發到你們手裏，可校尉張猛，卻把十萬兩銀子私吞了，還賣了你們的冬衣和武器，換成錢裝進自己的口袋！你們餓着肚子，他卻在城外買良田、置家產，這樣的人，該不該殺？”
“該殺！該殺！”士兵們齊聲大喊，聲音震得演武場的黃土都在抖。有的士兵激動得揮舞着拳頭，有的甚至流下了眼淚——他們終於等到了這一天，終於有人爲他們做主了。
張猛聽到士兵們的喊聲，嚇得大哭起來：“侯爺饒命！士兵們饒命！我錯了！我把銀子都還給你們，求你們別殺我！”
“現在才知道錯，太晚了！”趙宸翊舉起尚方寶劍，“士兵們，你們爲大雍守邊境，拋頭顱、灑熱血，你們的軍餉，是你們用命換來的，誰也不能貪！今天我斬了張猛，就是要讓所有人知道，不管是誰，不管他有什麼背景，只要敢克扣軍餉、欺負士兵，我趙宸翊就敢斬了他！”
說完，他手起劍落，“咔嚓”一聲，張猛的人頭掉在地上，鮮血濺在高台上。士兵們先是一愣，隨即爆發出震天動地的歡呼：“侯爺英明！侯爺萬歲！”
歡呼聲持續了很久，有的士兵甚至激動得抱在一起哭。趙宸翊看着士兵們，心裏滿是欣慰——他知道，這一斬，不僅斬了一個貪腐校尉，更斬去了士兵們心裏的怨氣，重振了軍心。
斬了張猛後，趙宸翊讓人把張猛私吞的十萬兩銀子和變賣冬衣、武器的錢，全部拿出來，加上沒被克扣的二十萬兩軍餉，一起分發給士兵們。每個士兵都領到了十兩銀子，還有新的冬衣和武器。
陳小二拿着銀子，激動得手都在抖：“俺終於能給俺娘寄錢回去了！俺娘再也不用餓肚子了！”
王勇拿着新的長槍，試着揮舞了一下，臉上滿是笑容：“有了新武器，下次匈奴再來，俺一定能多殺幾個敵人！”
分發完軍餉，趙宸翊又在演武場上宣布了新的軍餉發放制度：“從今天起，朝廷撥的軍餉，由軍需處和士兵代表共同核驗，核驗完後三日內必須發放到士兵手裏；每個營要選出兩名士兵代表，監督軍餉和糧草的使用，要是發現有人克扣，隨時可以向我報告，我一定嚴懲不貸！”
士兵們再次歡呼起來，之前的疲憊和失望一掃而空，眼神裏充滿了鬥志。李將軍走到趙宸翊身邊，感慨地說：“侯爺，您這一斬，真是斬得好！現在士兵們士氣大振，再也沒人敢克扣軍餉了！”
趙宸翊點頭：“這只是開始。以後我會定期來雁門關巡營，看看士兵們的情況，絕不會再讓這樣的事發生。另外，你要加強士兵們的訓練，尤其是連弩的使用，下次匈奴再來，咱們要讓他們有來無回！”
六、邊關新貌，築牢防線待來日
接下來的幾日，趙宸翊留在雁門關，監督軍餉的發放，檢查士兵們的訓練情況。他親自去每個營區視察，跟士兵們一起吃粟米飯，一起訓練。有的士兵箭術不好，他就手把手教；有的士兵家裏有困難，他就幫忙解決。
在大同營，一個叫李鐵柱的士兵，父親生病，沒錢抓藥。趙宸翊知道後，立刻讓人去大同城裏請最好的大夫，還給了李鐵柱二十兩銀子，讓他給父親治病。李鐵柱感動得跪在地上：“侯爺，您對俺這麼好，俺以後一定好好訓練，守好邊境，絕不辜負您的期望！”
趙宸翊扶起他：“你守邊境，是爲了保護百姓，保護家人，我幫你，是應該的。只要你們好好守邊，大雍的百姓就能安居樂業，這比什麼都重要。”
在趙宸翊的帶動下，邊軍的士氣越來越高。士兵們每天早早地就起來訓練，箭術、槍法、連弩的使用，都有了很大的進步。演武場上，到處都是士兵們訓練的身影，喊殺聲震天動地。
李將軍看着這一切，心裏滿是欣慰：“侯爺，現在的邊軍，比之前強了十倍不止！有這樣的軍隊，就算匈奴再來十萬騎兵，咱們也不怕！”
趙宸翊笑着說：“這都是士兵們自己努力的結果。只要他們有鬥志，有信心，就沒有打不贏的仗。另外，你要記得，不僅要訓練士兵，還要關心他們的生活，讓他們沒有後顧之憂，這樣他們才能全身心地投入到守邊中。”
這天，趙宸翊收到林縛從長安發來的信，信裏說二皇子因爲張猛被斬，氣得大病一場，卻不敢再派人來雁門關搗亂；朝廷又撥了二十萬兩銀子，用於修繕雁門關的城牆和購買新的武器。
趙宸翊看完信，心裏鬆了口氣。他走到雁門關的城牆上，望着北方的草原。草原上的草已經綠了，遠處的羊群像白雲一樣，安靜地吃草。他知道，現在的雁門關，不僅有堅固的城牆，有精良的武器，更有士氣高昂的士兵，就算匈奴再來，也能守住。
“周虎，”趙宸翊轉身，“咱們該回長安了。這裏有李將軍和士兵們，不會有問題的。”
周虎點頭：“好！俺這就去備馬。”
離開雁門關那天，三萬邊軍士兵整齊地站在城門兩側，送別趙宸翊。士兵們手裏拿着新的長槍和連弩，眼神堅定地看着他。“侯爺，您要常來看看我們啊！”陳小二大聲喊道。
趙宸翊勒住馬，回頭對士兵們說：“你們好好守邊，我會常來的。等下次我來，希望能聽到你們打退匈奴的好消息！”
說完，他揮了揮手，騎着馬，朝着長安的方向而去。士兵們站在城門兩側，望着他遠去的背影，久久沒有散去。
李將軍看着士兵們，心裏滿是感慨。他知道，趙宸翊這一趟雁門關之行，不僅斬了貪腐校尉，更給邊軍帶來了希望和信心。有這樣的統帥，有這樣的士兵，大雍的北境，一定會永遠安穩。
而在長安，二皇子躺在病床上，聽說雁門關的士兵士氣大振，氣得把藥碗都摔了。他知道，趙宸翊越來越強，自己想爭奪儲位，越來越難了。可他並沒有放棄，而是在心裏暗暗發誓，一定要找機會報復趙宸翊，奪回屬於自己的一切。
趙宸翊坐在馬背上，迎着風，心裏清楚，二皇子不會善罷甘休，以後還會有更多的挑戰等着他。但他不害怕——他有邊軍的支持，有幕僚館的夥伴，有陛下的信任，更有一顆爲百姓、爲江山社稷着想的心。只要他堅持下去，就一定能守護好大雍的江山，讓百姓們永遠過上安穩的日子。
