蘇清的聲音清越而堅定，在這死寂的村口，每一個字都像一顆石子，精準地投進了在場所有人的心湖，激起圈圈漣漪。
村民們怔怔地看着她，這個平日裏安安靜靜的少女，此刻身上竟散發出一股令人不敢逼視的氣場。連剛剛趕到的陳正和李滿子，都下意識地屏住了呼吸，等待着她的下文。
“我的規矩，有三條。”蘇清伸出一根手指，目光冷靜地掃過面前那群黑壓壓的流民，“你們所有人，都必須聽清楚，並且無條件遵守。做不到，現在就可以掉頭離開，我們柳樹村絕不挽留。”
流民們一陣騷動，那爲首的老者眼中閃過一絲掙扎，但最終還是化爲了深深的無奈。離開？天寒地凍，身後是亂兵，前路是茫茫未知，他們又能去哪裏？他佝僂着身子，嘶啞地開口：“女菩薩……您請說，只要能給條活路，我們……我們都聽您的。”
“第一條！”蘇清的聲音陡然變得嚴厲，“所有外來人員，必須就地接受檢查，並上繳身上所有可以被稱之爲‘武器’的東西！包括柴刀、鐮刀、削尖的木棍，任何一樣能傷人的，都必須交出來，由我們村統一保管！”
此言一出，村民們眼中立刻亮起了光。對啊！這才是最要緊的！防人之心不可無，誰知道這群人裏有沒有心懷叵測之徒？
流民那邊則是一片譁然。在這亂世，一把柴刀不僅僅是工具，更是他們保護自己、對抗野獸的最後依仗。交出去，就等於將自己的身家性命完全交到了柳樹村的手裏。
“這……這怎麼行？”一個滿臉胡茬的漢子忍不住出聲反駁，“沒了家夥，萬一路上遇到狼，我們……”
他的話還沒說完，就被李滿子一聲暴喝打斷：“閉嘴！現在是我們在給你們活路，不是你們在跟我們談條件！交，或者滾！”
李滿子手持獵刀，往前一步，渾身的煞氣如同實質，瞬間壓得那漢子不敢再多言。
蘇清沒有理會這小小的插曲，繼續說道：“第二條！爲了大家的安全，也爲了防止可能的疫病，你們不能進入村內。村東頭有一座廢棄的舊祠堂，地方夠大，也算能遮風擋雨。今晚，你們就暫時安置在那裏。沒有我的允許，任何人不得擅自離開祠堂半步，更不許在村裏隨意走動。違者，直接驅逐！”
這個規矩，更是說到了村民們的心坎裏。隔離！對，必須隔離！既能防止他們作亂，又能避免萬一帶來的瘟疫，簡直是再穩妥不過的辦法。
“第三條，也是最重要的一條！”蘇清的目光變得銳利如鷹，“我們柳樹村自己的糧食也不多，不可能白養活閒人。從明天開始，所有十六歲以上、五十歲以下的男女，都必須聽從我們村裏的統一安排，幹活！用你們的勞動，來換取食物。能幹活就有飯吃，想偷懶耍滑，那就只有餓肚子一條路！”
“我們不養爺，也不養懶漢！聽明白了嗎？！”
最後一句，她幾乎是厲聲喝問。
三條鐵律，一條比一條嚴苛，卻又一條比一條合乎情理。它們像三道堅固的堤壩，精準地堵住了柳樹村村民心中所有恐懼和疑慮的缺口。
安全、防疫、資源，蘇清考慮到了所有的問題。她給出的不是單純的善心，而是一套冰冷但公平的生存法則。
村口再次陷入了寂靜。
這一次，村民們看着蘇清的眼神，已經從最初的驚訝，徹底轉爲了信服和敬佩。就連那幾個平日裏最愛嚼舌根的婦人，此刻也閉上了嘴，心中暗暗感嘆蘇家這丫頭，腦子到底是怎麼長的？
陳正第一個站出來，用他那洪亮的聲音，打破了沉默。
“清兒丫頭說的這三條，我陳正，代表柳樹村，完全贊同！從現在起，這就是我們柳樹村的規矩！誰要是不服，就是跟我陳正過不去，跟我們整個柳樹村過不去！”
他身爲村正，一言九鼎。他的表態，等於給蘇清的計劃蓋上了官方的印章。
李滿子則用行動表示支持。他將獵刀往地上一插，虎目環視，沉聲道：“我李滿子帶幾個人，負責收繳東西和搜查！誰敢藏私，別怪我的刀不認人！”
蘇成海也默默地站到了女兒身邊，雖然一言不發，但那如山般的身影，就是最堅實的後盾。
流民那邊，爲首的老者在最初的震驚過後，那張布滿溝壑的臉上，反而露出了一絲如釋重負的表情。
他是個明白人。蘇清提出的條件雖然苛刻，卻也給了他們一條清晰的、可以活下去的路。相比於那些直接將他們驅趕、甚至痛下殺手的村莊，柳樹村的“規矩”，已經是一種天大的仁慈。
有規矩，就意味着有秩序。有秩序，就意味着有希望。
他重重地在雪地裏磕了一個頭，聲音因激動而顫抖：“多謝女菩薩！多謝各位恩人！我們……我們答應！我們什麼都答應！”
說完，他率先從自己破爛的腰帶上，解下了一把已經卷了刃的砍柴刀，雙手捧着，高高舉過了頭頂。
有了他的帶頭，其餘的流民也不再猶豫。他們很清楚，這是他們唯一的活命機會。很快，叮叮當當一陣響，十幾把各式各樣的“武器”被堆在了地上，大多是些破舊的農具。
李滿子帶着幾個膽大的青壯上前，毫不客氣地對所有人進行了搜身檢查，確認再無遺漏後，才將那堆鐵器收攏到一處。
就在這時，劉氏和張氏也帶着村裏的婦人們趕了回來。她們抬着幾口大鍋，鍋裏是燒得滾開的熱水。還有人抱着一堆姜塊和幾包珍貴的紅糖。
“清兒，都拿來了！”
蘇清點了點頭，立刻指揮起來：“把姜塊都拍碎，扔進鍋裏！紅糖也全放進去！熬成最濃的姜湯！”
婦人們手腳麻利地行動起來。很快，一股辛辣又帶着甜香的熱氣，就在寒冷的空氣中彌漫開來。這股味道，對於飢寒交迫的流民們來說，不啻於仙界的瓊漿玉液，所有人都忍不住伸長了脖子，貪婪地嗅着，喉結不住地滾動。
在熬湯的間隙，蘇清走到了那個抱着死嬰、目光呆滯的年輕婦人面前。
她的心，像是被一只無形的手揪了一下。她蹲下身，沒有說任何安慰的話，只是輕聲說道：“大嫂，孩子已經走了，讓他入土爲安吧。你如果還有力氣，就爲他念幾句經，讓他下輩子，投個好人家，再也不要受這亂世的苦。”
那婦人仿佛沒有聽見，依舊死死地抱着孩子。
蘇清嘆了口氣，對身後的父親說：“爹，去找一張幹淨的草席來。在村後的山坡上，挖個坑，把孩子……好好葬了。”
蘇成海看着那可憐的母子，眼圈一紅，重重地點了點頭，轉身去辦了。
蘇清的這個舉動，讓在場所有人都爲之動容。如果說剛才的三條鐵律展現的是她的理智和威嚴，那麼此刻，她所流露出的，則是最純粹的、發自內心的悲憫與善良。
就連那些原本對流民充滿敵意的村民，此刻眼神也柔和了許多。
很快，一大鍋滾燙的紅糖姜湯熬好了。
“每人一碗！不許多拿！”蘇清下令道，“先給老人、孩子和病人喝！”
村裏的婦人們用破舊的瓦碗，一碗碗地將姜湯分發下去。那些流民，顫抖着雙手接過那碗滾燙的湯水，許多人還沒喝，眼淚就先掉了下來。
一口熱湯下肚，一股暖流瞬間從喉嚨涌向四肢百骸，驅散了深入骨髓的寒意。那辛辣的姜味和甜蜜的糖味，更像是一劑強心針，讓他們那早已麻木的身體和精神，重新煥發了一絲生機。
蘇清親自端着一碗姜湯，走到了那幾個發着高燒的病人面前。她讓他們的家人扶起來，小心地將姜湯一點點喂了下去。
她又伸手探了探其中一人的額頭，滾燙的溫度讓她眉頭微蹙。這是典型的風寒入體，加上嚴重營養不良，若不及時處理，很快就會轉成肺炎，在古代這幾乎是絕症。
她心裏默默記下這幾個人的情況，準備之後再想辦法。
一通忙碌下來，村口的局勢已經完全被控制住了。
流民們喝了熱湯，身上有了些力氣，情緒也穩定了下來。死去的孩子被蘇成海用草席裹好，帶去安葬了。那些收繳上來的“武器”，也被李滿子妥善保管。
一切，都有條不紊地進行着。
“陳伯伯，”蘇清走到陳正身邊，“麻煩您帶幾個人，領着他們去東頭的舊祠堂。再送些幹淨的幹草過去鋪地。今晚，就讓他們先在那裏歇下。”
陳正看着眼前這個調度自如、從容不迫的少女，心中充滿了無限的感慨和敬佩。他用力點頭道：“放心吧，這事交給我了。”
在柳樹村村民警惕的目光注視下，三四十名流民，在陳正的帶領下，有氣無力卻又井然有序地朝着村東的舊祠堂走去。
喧鬧了一夜的村口，終於恢復了平靜。只剩下滿地狼藉的腳印，和空氣中尚未散盡的姜湯味，證明着剛才發生的一切。
夜，更深了。
蘇清站在空無一人的村口，望着遠處舊祠堂方向隱約透出的火光，久久沒有動彈。
蘇成海和李滿子走到她身後，兩個大男人，此刻臉上都帶着劫後餘生般的疲憊和一絲茫然。
“清兒，”蘇成海的聲音有些沙啞，“人……是安頓下來了。可咱們……咱們哪有那麼多糧食喂飽這幾十張嘴啊？”
是啊，這才是最根本的問題。一碗姜湯，只能解一時之急。明天呢？後天呢？
李滿子也皺着眉，憂心忡忡地說道：“而且，他們是從趙家莊逃出來的，還說有亂兵……這事兒，怕是沒那麼簡單。”
蘇清沒有回頭，只是靜靜地看着遠方。寒風吹起她額前的碎發，露出那雙比星辰還要明亮的眼睛。
“爹，李叔叔，”她緩緩開口，聲音裏聽不出一絲一毫的慌亂，“所以，我們才更要把柳樹村，打造成一個任何人都啃不動的鐵桶。”
她轉過身，看着兩人，一字一句地說道：“現在，是時候，去把我們真正的‘資本’，取回來了。”
