暮色四合，遠山如黛。阿月拉住何蘭的衣袖，眼中憂色更濃：“姐姐，前面就是黑風嶺了，那山洞就在嶺子最深處。老輩人說那是山神居所，凡人進去會觸怒神靈……咱們還是回去吧？”
何蘭望向那片被夜色籠罩的山林，樹木在晚風中搖曳，仿佛無數張牙舞爪的鬼影。她握緊懷中公孫先生所贈的布袋，沉聲道：“既然來了，斷無回頭之理。阿月，你就在此處等我，若明日此時我仍未歸來……”她頓了頓，“你便自行離去，不必再等。”
說罷，她轉身踏入密林。阿月望着她決絕的背影，一跺腳，竟也跟了上來：“姐姐既不怕，我又豈能獨善其身？這條路我比你熟，好歹有個照應。”
何蘭心中一暖，也不多言，只鄭重道：“多謝。”
林間小路漸漸模糊，最後完全消失。兩人只能憑感覺在密林中穿行。古木參天，枝葉交錯，將月光切割得支離破碎。四周不時傳來窸窣聲響，似是野獸穿行，又似夜梟低鳴。何蘭手握匕首，警惕地注意着四周動靜。
越往深處，霧氣越濃。一股若有若無的奇異香氣在空氣中彌漫，聞之令人頭暈目眩。
“是迷轂花的香氣！”阿月突然低呼，“快用布蒙住口鼻！這花香能迷人神智！”
兩人急忙撕下衣襟蒙面。又行了一段，眼前赫然出現一個巨大的山洞。洞口藤蔓纏繞，形如巨獸張口，幽深不見底。一股陰冷的風從洞中吹出，帶着陳腐和潮溼的氣味。
何蘭從懷中取出火折子點燃，微弱的火光照亮洞壁。上面刻着些模糊的古老圖案，似是日月星辰，又似蟲魚鳥獸，在跳動火光下顯得格外詭異。
“我在此守着洞口。”阿月遞來一捆繩索，“姐姐千萬小心。”
何蘭點頭，將繩索斜挎在肩上，舉着火折子緩步踏入洞中。
洞內寒氣逼人，火光只能照亮數步之遙。腳下地面溼滑異常，何蘭小心前行，忽然腳下一空！她急忙後仰，只見前方地面赫然是一個隱蔽的陷坑，坑底隱約可見森森白骨！
她驚出一身冷汗，貼壁繞行。越往深處，洞壁越顯人工開鑿的痕跡。忽然，一陣機括響動從頭頂傳來！
“不好！”何蘭向前撲倒，數支弩箭擦着她的後背射入對面石壁，箭尾兀自顫抖！
她不敢停留，繼續前行。前方出現三條岔路，每條都幽深不知通向何處。何蘭凝神細聽，最右側洞中隱約傳來流水之聲。她想起公孫先生“神農嚐百草，非爲勇猛，而爲明辨”之語，心念一動，選擇了中間那條寂靜無聲的路。
這條路越走越窄，最後僅容一人通過。洞壁漸漸變得光滑，上面開始出現一些發光的苔蘚，散發出幽藍的光芒。何蘭熄滅火折子，借着這微弱光亮前行。
忽然，她聽到一陣細微的“沙沙”聲。舉目望去，只見前方地面上密密麻麻爬滿了一種從未見過的黑色甲蟲，每只都有拇指大小，正朝她涌來！
何蘭急忙後退，但來路已被蟲群阻斷。她想起公孫先生給的布袋，急忙打開，裏面是一些紅色粉末。她抓了一把向前撒去，粉末觸及蟲群，甲蟲竟如遇克星般紛紛退避！
趁此機會，何蘭快步沖過蟲群。前方豁然開朗，是一個巨大的天然石窟。石窟中央有一個石台，台上放着一個古樸的木盒。
何蘭心中一喜，正要上前，腳下石板忽然下沉！
“轟隆”一聲，四周石壁露出無數孔洞，箭矢如雨點般射來！何蘭就地翻滾，同時將手中剩餘粉末向前揮灑。粉末觸及某處機關，箭矢戛然而止。
她驚魂未定地起身，忽聞一聲低沉咆哮！一頭狀似虎豹卻頭生獨角的異獸從暗處踱出，雙眼赤紅，涎水從利齒間滴落，在地面上腐蝕出絲絲白煙。
何蘭握緊匕首，心知此番難以力敵。她慢慢後退，目光掃視四周，發現石壁上有幾處顏色略深的凸起。她想起這一路來的經歷，忽然靈光一閃：公孫先生的考驗或許並非要她硬闖，而是智取！
當異獸撲來時，她沒有直接迎擊，而是向側方閃避，同時用匕首擊打石壁上某個凸起。一塊巨石應聲落下，正好阻在異獸面前！
異獸怒吼着撞開巨石，何蘭已趁機跑到另一側，擊打另一個凸起。這次頂上落下一張大網，將異獸暫時困住。
就在異獸掙扎時，何蘭迅速跑到石台前，打開木盒。裏面果然是一卷古舊的竹簡——《神農政要》！她來不及細看，將竹簡收入懷中。
此時異獸已掙脫網縛，狂怒撲來！何蘭急忙擊打最後一個凸起，腳下石板突然翻轉，她整個人向下墜去！
一陣天旋地轉後，她跌入一條地下暗河。冰冷河水激得她一顫，急忙浮上水面，發現自己正被水流帶向未知方向。
不知過了多久，前方出現亮光。水流變緩，她掙扎着爬上岸邊，發現自己竟已在山洞之外！晨光熹微，鳥鳴山幽，仿佛剛才的一切只是一場噩夢。
但懷中溼漉漉的竹簡提醒着她一切真實發生。她急忙檢查，竹簡雖溼，字跡卻依然清晰。
忽然，林間傳來人聲！何蘭急忙躲入樹後，只見一群黑衣蒙面人正朝山洞方向疾行。爲首一人聲音冰冷：“主上有令，務必取得洞中之物，若有人阻攔，格殺勿論！”
何蘭心中一凜，待那些人進入山洞後，急忙向與阿月約定的地方奔去。
必須盡快離開這是非之地！
