第十章
春雨淅淅瀝瀝地敲打着玻璃窗，虞婉婷站在新落成的"啓明女校"二樓走廊，望着場上的積水發呆。開學已經一個月了，但報名的學生只有區區二十餘人，遠低於預期。
"校長，又有兩位家長來退學了。"年輕的教務主任小林匆匆走來，臉上寫滿憂慮，"說是家裏不同意女孩讀太多書。"
婉婷握緊了手中的名冊，指節微微發白："帶我去見見他們。"
會客室裏，一對穿着體面的中年夫婦局促地坐着。看到婉婷進來，那婦人立刻起身行禮："虞校長，實在不好意思，只是我們家小門小戶的，女兒遲早要嫁人，讀那麼多書也沒用..."
"夫人此言差矣。"婉婷強壓住心中的挫敗感，語氣柔和卻堅定，"讀書明理，不分男女。貴千金天資聰穎，若能完成學業，將來無論持家還是做事，都更有見識。"
"這..."男人搓着手，眼神閃爍，"可是外面都說，您這學校教的都是洋人的東西，女孩子學了心就野了..."
婉婷正欲反駁，會議室的門突然被推開。秦墨川一身深灰色西裝，手持黑傘，肩頭還帶着雨水的痕跡。他朝那對夫婦微微頷首，隨即站到婉婷身旁。
"這位先生，您做哪行生意？"
男人一愣："小的...小的在閘北開了間綢緞莊。"
"巧了，青鬆商會正需要一批上等綢緞做員工制服。"秦墨川從懷中取出一張名片，"明天來我辦公室詳談？"
男人雙手接過名片，眼睛瞪得溜圓："秦...秦會長？您是說青鬆商會？"
秦墨川微笑點頭，手自然地搭在婉婷肩上："我夫人辦學，不爲牟利，只爲給女孩子一個改變命運的機會。貴千金若能完成學業，青鬆商會優先錄用。"
夫婦倆面面相覷，態度立刻轉變："既然是秦會長和虞校長辦的學校，那我們自然放心！不退學了，絕對不退！"
送走千恩萬謝的家長，婉婷轉身面對丈夫，又好氣又好笑："你這是。"
"這叫商業互惠。"秦墨川幫她攏了攏鬢角的碎發，"況且我沒說謊，商會確實需要定制制服。"
婉婷嘆了口氣，靠在他肩頭："才三十個學生，就有八個要退學。我原以爲上海開化，沒想到阻力還是這麼大。"
"慢慢來。"秦墨川輕吻她的發頂，"改變觀念非一之功。對了，今晚商會有個晚宴，幾位教育界的名流也會出席，要不要一起來？說不定能爭取些支持。"
婉婷眼前一亮："好啊！我正好有些辦學想法想請教專業人士。"
傍晚時分，婉婷換上一襲墨綠色旗袍，外罩西式小外套，既端莊又不失時尚。秦墨川在穿衣鏡前爲她戴上珍珠項鏈，兩人的目光在鏡中相遇。
"真美。"他低聲贊嘆，手指輕輕撫過她的頸線。
婉婷臉頰微熱，拍開他的手："別鬧，要遲到了。"
青鬆商會的晚宴設在華懋飯店，賓客雲集。秦墨川作爲會長，一改往的沉默寡言，主動向各界人士介紹婉婷的辦學理念。婉婷驚訝於他的轉變——這個曾經習慣獨來獨往的男人，如今竟能爲她的理想奔走呼號。
"秦會長對夫人真是情深義重啊。"一位報社主編感嘆。
秦墨川舉杯輕笑："內人才學遠勝於我，辦學育人，利在千秋。作爲丈夫，自當全力支持。"
晚宴後，兩人共乘一輛車回家。雨已經停了，夜空中繁星點點。婉婷靠在秦墨川肩頭，忽然想起什麼："對了，明天學校董事會，你能來嗎？那幾個老學究又要刁難我的新課程設置了。"
"當然。"秦墨川握住她的手，"我夫人辦學，我傾家蕩產也要支持。"
這句玩笑話在第二天的董事會上幾乎成真。當幾位保守派董事強烈反對婉婷設置西洋歷史和自然科學課程時，秦墨川拍案而起：
"諸位，上海開埠八十餘年，西學東漸已成大勢。女子若只學《女誡》《列女傳》，如何在這新時代立足？內人設置的課程，我青鬆商會全額資助，不願支持者，現在就可以退出董事會！"
擲地有聲的話語震住了全場。看着丈夫爲自己據理力爭的樣子，婉婷心中涌起一股暖流。最終，董事會以微弱優勢通過了她的課程改革方案。
回家的馬車上，婉婷忍不住問："你今天怎麼這麼激動？不像你平時的作風。"
秦墨川望向窗外，聲音低沉："因爲我母親當年就是被這些迂腐觀念害死的。她才華橫溢，卻因是女子，只能困守閨閣，最終淪爲幫派鬥爭的犧牲品..."他轉向婉婷，眼中閃爍着堅定的光芒，"我不會讓同樣的悲劇重演。你要辦學，我就爲你掃清一切障礙。"
婉婷心頭一熱，緊緊握住了他的手。
時光如水，轉眼又到梅花盛開的季節。啓明女校的學生已經增加到百餘人，婉婷每天忙得腳不沾地，卻感到前所未有的充實。秦墨川也將青鬆商會的業務拓展到了南洋，經常出差數不歸。
這傍晚，婉婷正在書房批改學生作業，忽然聞到一股焦糊味。她推開窗戶，只見學校西北角冒出滾滾濃煙！
"着火了！"她驚呼一聲，顧不上換鞋就沖出門去。
火勢從學校後廚開始蔓延，很快波及到相鄰的庫房。婉婷一邊指揮聞訊趕來的教職工救火，一邊親自沖進宿舍樓疏散學生。
"校長！課本和儀器還在實驗室！"一個女學生哭喊着。
"別管那些了，快出去！"婉婷推着學生們往安全地帶撤離，濃煙已經嗆得她眼淚直流。
就在這危急時刻，一陣整齊的腳步聲傳來。只見秦墨川帶着二十餘名商會員工趕到，他們提着水桶、滅火器，迅速組成人牆阻斷火勢。
"學生都出來了嗎？"秦墨川臉上沾滿煙灰，一把拉住婉婷。
"應該都...等等，小梅呢？那個扎辮子的女孩？"婉婷環顧四周，突然臉色大變，"她說要室拿東西！"
不等秦墨川反應，婉婷已經掙脫他的手，沖向了濃煙滾滾的教學樓。
"婉婷！"秦墨川的喊聲被爆炸聲淹沒。他咒罵一聲，抄起一桶水澆透全身，緊隨其後沖入火場。
教室內，濃煙幾乎讓人窒息。婉婷摸索着前進，終於在角落找到了昏迷的小梅。她咬牙抱起女孩，卻發現自己被火勢困住了去路。
就在這千鈞一發之際，一塊燃燒的橫梁從天花板砸下！婉婷本能地護住小梅，閉眼等待疼痛降臨——卻聽到一聲悶響，睜眼看到秦墨川用身體擋住了橫梁！
"墨川！"
"沒事...快走！"他強忍疼痛，接過小梅，另一只手拉着婉婷，三人跌跌撞撞地沖出火場。
消防隊終於趕到，火勢很快被控制。醫護人員爲三人檢查傷勢——小梅只是輕微嗆煙，休息片刻就無大礙；婉婷的手掌被燙傷了一小塊；而秦墨川的後背卻被橫梁砸出一道猙獰的燒傷。
"你怎麼這麼傻！"在醫院的病房裏，婉婷一邊爲他換藥，一邊哽咽道，"要是你..."
"要是重來一次，我還會這麼做。"秦墨川趴在病床上，聲音因疼痛而略顯嘶啞，"不過下次，記得等我一起進去。"
婉婷的眼淚落在繃帶上："火因查出來了嗎？是有人故意縱火。"
"嗯。"秦墨川眼神轉冷，"是幾個反對女子讀書的極端分子，已經被巡捕房抓了。背後可能還有劉家的影子。"
"又是他們..."婉婷咬牙，"難道就沒辦法徹底解決這些阻礙嗎？"
秦墨川艱難地側過身，握住她的手："有。我們要做得更大，更強，讓他們無從下手。"他眼中閃爍着堅定的光芒，"學校要重建，規模擴大一倍。資金我來解決。"
火災後的第三天，虞老爺帶着一隊工匠來到學校廢墟。
"父親？您怎麼..."
"聽說學校出事，我連夜從杭州回來。"虞老爺拍了拍女婿的肩膀，"墨川傷好些了嗎？"
"好多了，明天就能出院。"
"那就好。"虞老爺轉向廢墟，"我聯系了英國建築師，明天來看場地。新校舍按最新式樣建，錢的事不用擔心。"
婉婷眼眶一熱："父親..."
"傻孩子，哭什麼。"虞老爺輕嘆，"爲父老了，才明白你們年輕人是對的。這所學校，就當是我給未來外孫的禮物吧。"
一個月後，在重建工程的奠基儀式上，秦墨川和婉婷並肩而立，看着第一塊基石被埋下。新校舍的設計圖上，"啓明女校"四個大字下方多了一行小字："虞秦氏捐建"。
"這下我們的名字要永遠連在一起了。"秦墨川在她耳邊低語。
婉婷笑着捏了捏他的手："本來就是一體。"
轉眼又到婉婷生這天，她一早起來就發現枕邊放着一個精致的錦盒。打開一看，裏面竟是一張環球旅行的船票，期就在下個月。
"這是..."
"答應過要帶你看世界的。"秦墨川從身後環住她，"學校重建有嶽父盯着，商會事務我也安排好了。三個月時間，歐洲、美洲，你想去哪兒都行。"
婉婷轉身摟住他的脖子，在他唇上輕啄一下："謝謝。不過我也有個禮物要給你。"
她拉着他的手放在自己平坦的腹部："明年這個時候，我們就是三口之家了。"
秦墨川呆若木雞，半晌才回過神來："真的？我要當父親了？"
婉婷含笑點頭。秦墨川一把將她抱起，在房間裏轉了個圈，又趕緊輕輕放下："會不會傷到孩子？"
"哪有那麼嬌弱。"婉婷笑着搖頭。
夕陽西下，兩人站在虞家花園的梅樹下——就是他們初遇的地方。秦墨川從懷中取出一把小巧的銀鑰匙："還有最後一份禮物。我在法租界買了一棟宅子，按你的喜好裝修的，中西合璧。"
婉婷把玩着鑰匙，忽然想起什麼："對了，書房一定要有整面牆的書架！"
"當然。"
"還要有個小花園，能種梅花。"
"已經種好了。"
"再要一間嬰兒房..."
"都準備好了。"秦墨川吻了吻她的眉心，"我們的家，自然要滿足女主人的一切要求。"
晚風輕拂，梅香浮動。婉婷靠在丈夫肩頭，望着天邊絢麗的晚霞。從初見時的誤會重重，到如今的相知相守，這一路走來風雨兼程，卻也因此更加珍貴。
腹中的新生命，就像這即將到來的新時代一樣，充滿未知，卻也充滿希望。而她與秦墨川的故事，還將繼續書寫下去。
[全文完]
