天剛蒙蒙亮，院裏的雞還沒叫全，趙鐵山就已經在磨斧頭了。
阮嬌嬌輕手輕腳出屋的時候，他正蹲在井邊，拿着塊青石，“噌、噌”地磨着斧刃。
那聲音又沉又穩，一下下的，聽着讓人心裏踏實。
晨光稀薄，照在他繃緊的胳膊上，肌肉線條跟着磨刀的動作一鼓一鼓的。
“鐵山哥，這麼早？”阮嬌嬌攏了攏身上單薄的舊衣，小聲問。
趙鐵山頭也沒抬，“嗯”了一聲，手上動作不停。“今天進南坡，砍點硬柴。冬天燒炕經燒。”
他說話向來這樣，幾個字幾個字往外蹦，沒一句多餘的。阮嬌嬌已經有點習慣了。她看着地上擺好的麻繩和糧袋子，心裏動了動。細綱裏說，這趟該她跟着去。
“那……我跟你去吧？”她往前挪了一小步，聲音軟軟的，帶着點商量，“我給你打個下手，遞遞東西也好。我一個人在家……也悶得慌。”
趙鐵山磨刀的手頓了頓，終於抬起頭看她。他那雙眼睛黑沉沉的，像兩口深井，沒什麼波瀾，卻能把人看得透透的。
目光從她纖細的脖子，掃到仿佛一折就斷的手腕，眉頭幾不可察地皺了一下。
“山裏路難走。”他硬邦邦地說，意思再明白不過。
嫌她累贅。
阮嬌嬌沒退縮，她咬了咬下唇，那唇色本來就淡，一咬更顯得可憐。
她垂下眼睫，盯着自己洗得發白的鞋尖，聲音更輕了，像貓兒哼：“我……我不亂跑，就跟着你。我走得動。再說，我也想認認山裏的路，以後……以後說不定能自己撿點柴火回來。”
她把“自己”兩個字說得細細的，帶着點不易察覺的委屈和要強。
趙鐵山盯着她頭頂那個鬆鬆垮垮的發髻看了好一會兒。
這女人，模樣是嬌氣，可這幾天下來，做飯、挖野菜，倒也沒真喊過累。他想起昨晚那碗摻了野蒜的糊糊，她把自己碗裏稠的都撥給了陳石頭那個傻小子。
他收回目光，把磨得鋥亮的斧頭別進後腰的皮繩裏，站起身。高大的影子一下子把阮嬌嬌整個籠住了。
“跟着可以，”他聲音還是沉，但沒再拒絕，“摔了崴了，自己受着。”
這就是同意了。阮嬌嬌心裏一鬆，臉上立刻漾開一點笑模樣，眼睛彎起來：“哎！我肯定小心！”
趙鐵山沒應她這笑，轉身把糧袋子和水囊背上，又把那捆麻繩甩到肩上，大步就往院外走。步子倒是比平常緩了些。
阮嬌嬌趕緊小跑着跟上。清晨的村子還沒全醒，路上靜悄悄的，只有幾戶人家的煙囪開始冒出淡淡的青煙。
兩人一前一後，誰也沒說話。趙鐵山的背影寬闊，走得穩穩當當，阮嬌嬌跟在後頭，得稍微加快點步子才不至於落下。
離了村子，踏上進山的小道，路就難走了。碎石多，草也深，露水打溼了阮嬌嬌的褲腳和破布鞋。她走得有些喘，鼻尖冒出細密的汗珠。
前頭的趙鐵山忽然停了。他轉過身，目光在她微微發紅的臉頰和沁汗的鼻尖停了停，又落到她那雙快被露水浸透的薄底布鞋上。
“走我踩過的地方。”他指指自己剛走過、草被踏平的位置，說完又轉回去，繼續走，只是那步子，明顯又放慢了不少。
阮嬌嬌心裏微微一暖，嗯了一聲，乖乖踩着他的腳印走。果然穩當多了。
走了約莫半個時辰，到了南坡林子邊上。
趙鐵山放下東西，抽出斧頭，選了棵碗口粗的枯樹。他往手心啐了兩口唾沫，搓了搓，掄起斧子就砍。
“咚！咚！咚！”
斧頭砍進木頭的聲音又悶又響，在清晨的山林裏傳得老遠。
木屑飛濺，他胳膊上的肌肉鼓得緊繃繃的，古銅色的皮膚上很快浮起一層亮晶晶的汗。
阮嬌嬌沒敢靠太近，怕被飛濺的木屑打到。
她遠遠看着，覺得那一下下的，好像不是砍在樹上，是砍在她心口上，震得她心頭發顫。這男人，力氣真大。
沒多大會兒，一棵樹就放倒了。趙鐵山招呼她：“過來，把細枝掰掉，歸攏一塊。”
阮嬌嬌趕緊過去，學着他的樣子，撿起地上的樹枝，把上面的細枝杈掰下來。她力氣小，掰得慢，手指頭很快被粗糙的樹皮磨得發紅。
趙鐵山砍倒第二棵樹，回頭一看，她正對着一個頑固的樹杈較勁，小臉都憋紅了。他走過來，大手一伸，握住那樹枝，也沒見他怎麼用力，“咔嚓”一聲，樹杈就斷了。
“用巧勁。”他丟下三個字，又回去砍樹了。
阮嬌嬌看着自己通紅的手指，再看看他輕鬆的背影，撇了撇嘴，心裏卻沒什麼怨氣，反而有點說不清的感覺。這糙漢，是在教她呢。
頭漸漸高了，林子裏悶熱起來。趙鐵山砍夠了柴，開始用麻繩捆扎。他手法利落，繩子繞得又緊又結實，兩個巨大的柴捆很快立在地上。
他提起斧頭，走到旁邊一條從山上流下來的小溪邊，蹲下，撩起冰涼的溪水洗了把臉，又咕咚咕咚喝了幾口。水珠順着他棱角分明的下巴往下淌，流過滾動的喉結，沒入汗溼的衣領。
阮嬌嬌也覺得渴了，跟過去，蹲在離他稍遠的下遊，捧起水喝。水很涼，激得她縮了縮脖子。
“休息會兒，吃了糧再回。”趙鐵山走到一塊平整的大石頭邊坐下，從袋子裏拿出兩個摻着麩皮的硬餅子，遞給她一個。
兩人默默吃着餅子。山裏真靜，只有溪水流過的譁譁聲，和遠處幾聲鳥叫。阮嬌嬌小口小口咬着硬的餅子，偷偷瞄旁邊的趙鐵山。他吃得很快，但不出聲，側臉的線條像刀刻出來的一樣硬朗。
“鐵山哥，”她忽然小聲開口，“你以前……是做什麼的？我看你捆柴，手法跟別人不一樣，像……像捆特別重的東西。”
趙鐵山咀嚼的動作停了一瞬，目光投向遠處層層疊疊的山巒，半晌，才吐出兩個字：“當過兵。”
難怪。阮嬌嬌想起他平時走路的姿勢，腰板總是挺得筆直，還有那種沉默裏透出的、讓人不敢放肆的氣息。
“那……怎麼回來了？”她忍不住又問。
趙鐵山收回目光，看了她一眼。那眼神很深，裏面好像有很多東西，但最終什麼都沒說。他只是三兩口把剩下的餅子塞進嘴裏，站起身：“該回了。”
阮嬌嬌知道自己可能問了不該問的，不敢再吱聲，也趕緊站起來。
回去要經過那條小溪的上遊，水流急，水面下都是溜圓的卵石。趙鐵山扛起一個柴捆，試了試水，轉頭對阮嬌嬌說：“跟着我，踩穩。”
他率先蹬進水裏，水流沖到他小腿肚，他晃都沒晃一下，穩穩走到對岸，放下柴捆，又返回來扛第二捆。
阮嬌嬌看着譁譁流淌的溪水，有點發怵。那石頭看着就滑。她小心地伸腳試了試，冰涼的水激得她一哆嗦，石頭果然滑溜溜的。
趙鐵山扛起第二個柴捆，已經走到了溪水中央。他回頭，看見她還怯生生地站在岸邊，小臉皺着。
“快點。”他催了一句。
阮嬌嬌心一橫，抬腳就往水裏邁。第一步還行，第二步踩到一塊長滿青苔的石頭，腳底猛地一滑！
“啊！”她驚叫一聲，整個人向後仰倒。
預想中摔進冰涼溪水的疼痛沒到來。一只鐵鉗般的大手猛地從旁邊伸過來，牢牢抓住了她的胳膊，用力一拽。
她一頭撞進一個堅硬滾燙的膛裏，鼻尖頓時彌漫開濃烈的汗水味和太陽曬過的草木氣息，還有獨屬於這個男人的、霸道的氣味。
趙鐵山不知何時扔下了柴捆，跨了一步過來接住了她。他的手臂緊緊環着她的後背，勒得她有點疼。阮嬌嬌驚魂未定，手本能地抓住他前汗溼的粗布衣裳，抓得緊緊的。
兩人貼得極近。她能感覺到他膛劇烈的心跳，咚咚咚，像擂鼓，震得她耳膜發麻。也能感覺到他手臂和口硬邦邦的肌肉，硌得她生疼。他呼吸很重，熱氣噴在她頭頂。
“瞎踩什麼！”他低聲吼了一句，聲音繃得緊緊的，帶着怒氣和……一絲不易察覺的慌亂。
阮嬌嬌從他懷裏抬起頭，眼睛溼漉漉的，滿是後怕。她的嘴唇差點擦過他的下巴。
趙鐵山猛地鬆開了手，像被燙到一樣，後退了半步，別開臉。可他古銅色的耳，卻泛起了一層可疑的紅。
“我……我害怕。”阮嬌嬌聲音帶着顫，是真的嚇着了，那點嬌怯不用裝。
趙鐵山口起伏了兩下，沒再看她。他轉身，沉默地背對着她蹲了下來，寬闊的背脊像一堵可靠的牆。
“上來。”他悶聲說，只有兩個字。
阮嬌嬌愣住了。
“快點。”他不耐煩地催，耳朵更紅了。
阮嬌嬌看着他那副硬邦邦又透着別扭的樣子，忽然覺得心裏某個地方軟了一下。她輕輕趴到他背上，手臂小心地環住他的脖子。
趙鐵山托住她的腿彎，穩穩站了起來。他走得極穩，每一步都踏在實處，踩得水花四濺。溪流在他小腿邊分開，卻絲毫影響不了他的平衡。
阮嬌嬌伏在他背上，第一次從這個角度看山間的景色。他的肩膀真寬，背真厚實，隔着薄薄的衣衫，能感覺到下面繃緊的、火熱的肌肉。他的體溫很高，熏得她臉頰發燙。
那股汗味混合着陽光、木頭的氣息，一個勁往她鼻子裏鑽，並不難聞，反而……讓她有點暈乎乎的。
「目標趙鐵山，愛意值+2%，當前3%。」
系統的提示音讓阮嬌嬌猛地回神。她收緊了一點環住他脖子的手臂，把發燙的臉頰悄悄貼在他汗溼的背脊上。
趙鐵山的腳步幾不可察地頓了一下，背脊的肌肉似乎繃得更緊了。
但他什麼也沒說，只是沉默地、穩穩地背着她，一步一步，走過冰涼湍急的溪流，踏上了對岸燥的土地。
直到走到柴捆邊，他才把她放下來。動作算不上多輕柔，但放下時，還是等她站穩了才徹底鬆開手。
阮嬌嬌腳踩實地，臉上紅暈未退，小聲道：“謝謝鐵山哥。”
趙鐵山沒應，轉身去扛那兩個巨大的柴捆。他一次就把兩個都扛上了肩，看起來依舊輕鬆。只是在轉身往前走的時候，他低沉的聲音飄了過來，落在她耳邊：
“以後這種路，喊我。”
阮嬌嬌跟在他身後，看着他扛着山一樣柴捆的背影，抿着嘴，悄悄地笑了。
