平衡武館的地下訓練室中，江羽閉目站立在房間中央。他的呼吸平穩而深長，周身環繞着一層幾乎看不見的能量場。三個月來，他每天都在這裏練習對七種能量的精細控制，試圖找到它們之間更深的聯系。
“還是不對。”他睜開眼，周身的能量場輕輕波動後消散，“每次試圖同時維持七種能量，總會在第五種時失去平衡。”
林悅從觀察區走進來，手中的平板顯示着剛才的能量讀數：“但這次你比上周多堅持了十二秒。進步很明顯。”
江羽搖頭：“太慢了。世界各地的新繼承者每天都在覺醒，而我們連自己的能量都還沒完全掌握。”
“給自己一點時間，江羽。”林悅輕觸平板，調出一組數據，“根據周揚的統計，全球已確認的能量覺醒者已經超過三千人，其中只有七人——也就是我們——能掌握一種以上的能量形態。你已經做到了前無古人的事情。”
江羽正要回答，訓練室的門突然滑開，周揚急匆匆地走進來，臉色異常凝重。
“我們有個問題。”他直接說道，將手中的設備連接到訓練室的主屏幕上，“很大的問題。”
屏幕上顯示出一張世界地圖，上面布滿了密密麻麻的紅點。
“這些是過去一個月內全球異常能量事件的分布。”周揚解釋道，“大部分是良性的——新繼承者覺醒，自然能量場波動，諸如此類。但是...”
他放大了東亞地區，幾十個紅點中混雜着幾個閃爍的黑點。
“這些黑色標記代表什麼？”林悅問。
“能量吞噬事件。”周揚的聲音低沉，“有七個新覺醒的繼承者完全失去了他們的能力，不是暫時性的能量耗盡，而是永久性的能量核心消失。就像...被什麼東西吃掉了一樣。”
江羽感到一陣寒意：“被吃掉？”
周揚調出一段模糊的監控視頻。畫面中，一個年輕男子正在展示他剛覺醒的能力——控制小範圍內的溫度。突然，他身體劇烈抽搐，周身的能量場像被什麼東西拉扯般扭曲，然後徹底消失。男子倒地昏迷，醒來後完全失去了能力。
“同樣的模式在六個不同地點重復出現。”周揚說，“受害者之間沒有明顯聯系，覺醒的能力類型各不相同，事件發生地相距數千公裏。唯一的共同點是，他們都是在公開場合使用能力後不久遇襲的。”
林悅皺眉：“你是說，有什麼東西在狩獵繼承者？”
“或者說，有人在狩獵。”江羽的聲音冰冷，“馬師父和他的暗影會已經解散了，但他們的理念可能影響了其他人。”
周揚搖頭：“我考慮過這個可能性，但時間對不上。第一個事件發生在山谷之戰後的第七天，那時暗影會的殘黨還在我們的監控之下。而且這種技術...遠超暗影會的能力範圍。”
訓練室內陷入沉默。江羽再次看向屏幕上的黑點，一種不祥的預感在他心中蔓延。
“我們需要更多信息。”他最終說道，“周揚，加強對全球能量事件的監控。林悅，聯系各地守護者代表，提醒他們注意這一威脅。我會...嚐試從另一個角度調查。”
林悅敏銳地看着他：“什麼角度？”
江羽沒有直接回答，只是摸了摸胸口的能量印記。自從圖騰完全覺醒後，他發現自己偶爾能接收到一些零散的信息碎片——像是來自圖騰本身的記憶或警告。最近，這些碎片中開始出現一些令人不安的畫面。
那天晚上，江羽獨自來到武館最深處的冥想室。這是一個完全隔音的房間，牆壁上覆蓋着能增強能量感應的特殊材料。他盤膝坐下，深呼吸幾次，然後開始引導體內的七種能量循環流動。
隨着能量流的加速，他的意識開始脫離身體的束縛，向上攀升。這是他最近才發現的能力——一種類似靈魂出竅的狀態，讓他能以純粹的能量形態觀察世界。
在這種狀態下，世界呈現出完全不同的面貌。物質世界的邊界變得模糊，取而代之的是無數交織的能量流。他看見武館中其他繼承者身上的能量印記如同燈塔般閃耀；看見城市中散布的微弱能量場，那是剛剛覺醒或尚未覺醒的潛在繼承者；更遠處，整個星球被一層薄薄的能量膜包裹，那是圖騰覺醒後形成的全球能量場。
但今天，江羽注意到了一些不尋常的東西。在那些正常的能量流中，夾雜着幾縷幾乎看不見的暗色絲線。它們像寄生蟲一樣附着在能量場上，緩慢而持續地吸取着能量。
江羽集中注意力，追蹤其中一條暗色絲線。它蜿蜒穿過城市，最終連接到一個他熟悉的地方——城南的聽雨茶樓舊址。
他收回意識，猛地睜開眼睛。
“怎麼了？”林悅的聲音從通訊器中傳來。她一直在監控江羽的生命體征，顯然注意到了剛才的異常波動。
“我找到了線索。”江羽起身，“通知其他人，我們在聽雨茶樓舊址集合。帶上最強力的能量抑制設備。”
一小時後，五輛不起眼的黑色轎車悄無聲息地停在聽雨茶樓舊址附近的暗巷中。茶樓自那次襲擊後一直處於封閉狀態，周圍拉起了警戒線。
“能量讀數異常，但不確定是什麼類型。”周揚檢查着手中的探測器，“像是某種...僞裝過的能量信號。”
影虎和流雲也從另一輛車中下來。自從守護者議會成立後，他們大部分時間在世界各地處理能量事件，這次是特意趕回來的。
“狩獵繼承者？”影虎的拳頭捏得咯咯作響，“讓我看看是哪個不知死活的家夥。”
江羽搖頭：“小心，對手不簡單。我能感覺到那裏的能量非常...古老。”
七位繼承者小心翼翼地接近茶樓建築。江羽打頭陣，他的感知能力全面展開，探測着周圍的每一絲能量波動。
茶樓內部比他們想象的更加破敗。三個月的荒廢讓這裏積滿了灰塵，部分天花板已經坍塌，雨水在地面上形成了一灘灘小水窪。
“那裏。”江羽突然指向地下室入口。在他的感知中，那裏是整個建築中暗色能量絲線最密集的地方。
他們沿着樓梯向下，發現地下室的門被什麼東西從內部加固過。影虎上前，手掌貼在門板上，震勁輕輕一吐，門鎖應聲而斷。
門後的景象讓所有人都倒吸一口冷氣。
地下室已被完全改造，牆壁上覆蓋着復雜的能量符文，中央擺放着一個由七種不同金屬構成的裝置。裝置周圍，七個昏迷不醒的人被綁在椅子上，每個人胸口都連着一根暗色的能量管，正緩緩抽取着他們的能量。
更令人震驚的是，站在裝置旁的那個人——陳老板，聽雨茶樓的主人，那個他們以爲已經在三個月前那場襲擊中喪生的老人。
“陳老板？”林悅難以置信地輕聲叫道，“你還活着？”
老人緩緩轉身，他的樣子發生了可怕的變化。原本花白的頭發變得烏黑，臉上的皺紋少了許多，但眼睛卻像兩個深不見底的黑洞，沒有絲毫光彩。
“江羽，我的孩子。”陳老板的聲音也變得年輕了許多，但帶着一種令人不適的機械感，“我一直在等你。”
江羽警惕地上前一步：“這是你做的？你在抽取繼承者的能量？”
“不僅僅是抽取。”陳老板微笑，那笑容裏沒有任何溫度，“我在收集，提煉，進化。就像我們的祖先應該做的那樣。”
周揚的探測器突然發出刺耳警報：“那些被綁着的人...他們的能量特征正在消失！快阻止他！”
影虎率先沖上前，但陳老板只是輕輕抬手，一道暗色能量屏障就擋住了他的去路。影虎的震勁撞在屏障上，竟然被完全吸收。
“沒用的，孩子們。”陳老板搖頭，“我研究能量圖騰的時間比你們活着的時間都長。我知道它的每一個秘密，包括那些守護者從未告訴你們的。”
流雲嚐試控制空氣中的水分形成冰牢，但她的能量同樣被那暗色屏障吸收。林悅的防護、年輕劍士的穿透、治愈繼承者的淨化——所有攻擊都對陳老板無效。
“七種能量相生相克，這是圖騰的基礎法則。”陳老板漫步在裝置周圍，像教授在課堂上講解般從容，“但你們知道嗎？在七種能量之上，還有一種更古老、更本質的力量——虛無。它不是第八種能量，而是所有能量的反面，是開始也是終結。”
江羽突然明白了：“你在使用虛無之力？”
“聰明。”陳老板贊許地點頭，“當年無面人的錯誤在於，他試圖集齊七種能量來喚醒圖騰。但他不明白，真正的力量不在於聚集，而在於回歸本源。”
他伸出手，掌心浮現出一團不斷旋轉的黑暗：“能量圖騰給予，而虛無...收回。”
隨着他的話語，那七個被綁着的繼承者同時發出痛苦的呻吟，他們體內的能量正以肉眼可見的速度被抽取，通過那些暗色管道匯入中央的裝置。
“你不能這樣做！”林悅喊道，“這會殺了他們！”
陳老板的表情毫無波動：“進化需要犧牲。當虛無完全覺醒，所有能量將重歸一體，世界將回到最初的純淨狀態。沒有沖突，沒有痛苦，沒有...差異。”
江羽閉上眼睛，全力感知陳老板的能量結構。在他的能量視覺中，陳老板不再是一個完整的人形，而是一個由無數暗色絲線編織成的空洞，不斷吞噬着周圍的一切能量。
但在這個空洞的中心，江羽感覺到了一絲微弱但熟悉的波動——那是陳老板原本的能量特征，被虛無之力壓制但尚未完全消失。
“大家，把能量傳給我！”江羽突然喊道，“全部七種，現在！”
其他繼承者雖然疑惑，但毫不猶豫地照做。七種不同顏色的能量流匯聚到江羽身上，他引導着它們形成一個旋轉的能量旋渦。
陳老板第一次露出了驚訝的表情：“你不可能...這太危險了！”
“你教我的，陳老板。”江羽的聲音因痛苦而顫抖，“真正的力量在於平衡。”
他將七種能量強行融合，產生的不是更強大的能量，而是一種奇特的“空無”——不是虛無的吞噬，而是一種包容萬有的寂靜。
當這股力量與陳老板的虛無之力碰撞時，沒有爆炸，沒有閃光，只有一片絕對的寧靜。暗色屏障像陽光下的冰雪般消融，中央裝置停止運轉，那七個被綁着的繼承者軟倒在椅子上，但至少保住了性命。
陳老板踉蹌後退，他身上的暗色能量開始不穩定地波動。
“不可能...你怎麼會掌握‘混沌平衡’...”他難以置信地喃喃道，“這是連創始守護者都未能達到的境界...”
江羽也單膝跪地，剛才的融合幾乎耗盡了他全部的能量。但他強撐着站起來，走向陳老板。
“告訴我，爲什麼？你曾是守護者中最受尊敬的長者之一。”
陳老板的表情扭曲，年輕與老邁的特征在他臉上交替出現：“我看到了未來，江羽。能量覺醒不是祝福，而是災難的開端。不同能力的人類會分裂、戰爭，最終毀滅彼此。唯一的解決方法就是在一切開始前結束它。”
他的身體開始變得透明，暗色能量正從他體內流失：“但我失敗了...現在，只能由你們來面對那個未來了...”
隨着最後一句話，陳老板徹底消散，只留下那件空蕩蕩的衣服和仍在運轉但逐漸慢下來的裝置。
周揚立即上前檢查那七位受害者，而林悅則扶住幾乎虛脫的江羽。
“他說的是什麼未來？”林悅擔憂地問。
江羽搖頭，目光落在那個仍在微微發光的裝置上。在它的核心，他感覺到一種熟悉的能量波動——與圖騰同源，但被扭曲、污染。
“我不知道。”他輕聲說，“但我有種感覺，這僅僅是開始。”
在地下室的角落裏，沒人注意到，一塊小小的黑色晶體正在發出微弱的脈沖，將剛才發生的一切傳輸到某個遙遠的地方。
而在世界的另一端，一個身影站在高樓的頂層，看着手中接收到的數據，嘴角浮現出一絲冷笑。
“混沌平衡...有趣。”
