府衙前的石階下，林彥正撒潑似的坐在地上，身邊兩個地痞幫腔吆喝，引得圍觀百姓圍了裏三層外三層。見陸景淵牽着沈知微走來，林彥立刻爬起來，指着兩人的鼻子尖嚷嚷：“就是他們！陸景淵欠我五百兩銀子不還，還強搶我未婚妻沈知微！大家快評評理啊！”
沈知微攥緊陸景淵的手，上前一步冷聲開口：“林彥，你休要胡說！那日你拿了五百兩銀子，明明發過誓不再糾纏，如今怎敢顛倒黑白？”
“發誓？”林彥眼珠一轉，拍着大腿喊得更響，“我何時發過誓？倒是你，沈知微，當初你爹收了我林家的聘禮，說好要把你許配給我，如今你跟着這個窮當兵的跑了，還敢說我糾纏？”
圍觀人群裏頓時響起竊竊私語，陸景淵臉色沉得能滴出水，正要開口，卻被沈知微輕輕按住手臂。她抬眼看向林彥，聲音清亮卻帶着力量：“聘禮？當年你家送來的不過是兩匹粗布、半斤紅糖，我爹當場就退了回去，鄰裏街坊都能作證。倒是你，前幾日拿了景淵的五百兩，轉頭就散布謠言，如今又來府衙鬧事，你手裏的銀子，敢不敢拿出來讓大家看看？”
這話戳中了林彥的軟肋，他下意識捂住懷裏的布包，眼神躲閃：“我……我手裏的銀子是我自己賺的，跟你們無關！”
“自己賺的？”一個蒼老的聲音從人群後傳來，是住在沈知微隔壁的張老伯，“前幾日我親眼看見你從蘇府拿了個布包出來，轉身就去賭坊輸了一百兩，怎麼成自己賺的了？”
圍觀百姓頓時哄笑起來，林彥的臉漲成了豬肝色。這時，蘇知府帶着衙役從府衙裏出來，看到這場景，臉色一沉：“林彥，你竟敢在府衙前造謠生事，還敢污蔑陸公子，可知罪？”
林彥見蘇知府出面，腿一軟差點跪下，卻還嘴硬：“蘇大人，是他們冤枉我！我……”
“冤枉你？”蘇知府拿出一張紙，“這是你前日在賭坊籤下的欠條，上面還有你的手印，你還要狡辯？”
林彥看着那張欠條，瞬間沒了底氣。陸景淵上前一步，語氣冰冷：“林彥，你拿了我的銀子，發了假誓，又散布謠言、大鬧府衙，如今證據確鑿，你還有什麼話說？”
沈知微也接着道：“景淵本想給你留條活路，可你貪心不足，屢次三番害我們，今日若不討個公道，你日後還會去害更多人。”
圍觀百姓紛紛附和，要求蘇知府嚴懲林彥。蘇知府當即下令：“來人，將林彥和他身邊這兩個地痞拿下，重打三十大板，再押入大牢，待查明他造謠滋事、敲詐勒索的罪狀，再依法處置！”
衙役立刻上前，鐵鉗似的手剛扣住林彥的胳膊，他卻突然發力掙脫，趁着人群騷動往後一縮，竟從圍觀百姓的縫隙裏鑽了出去。
“攔住他！別讓他跑了！”蘇知府厲聲喝道。
兩個衙役當即追了上去，可林彥熟悉府衙附近的小巷，專挑窄路鑽。他慌不擇路地跑過三條巷弄，聽着身後的腳步聲越來越遠，才扶着牆大口喘氣。粗糙的牆面蹭得他手心發疼，可他眼裏卻迸出怨毒的光，死死攥着拳頭，指甲幾乎嵌進肉裏。
“陸景淵！沈知微！”他壓低聲音，牙齒咬得咯咯響，“你們等着，我絕不會就這麼算了，遲早要把你們欠我的都討回來，讓你們生不如死！”
風卷着巷子裏的落葉飄過，他踉蹌着站直身子，不敢多留，轉身鑽進更深的胡同裏，很快消失在陰影中。
而府衙前，追出去的衙役折返回來，對着蘇知府拱手道：“大人，那林彥跑得太快，鑽了小巷，沒能追上。”
蘇知府皺緊眉頭，沉聲道：“傳令下去，在全城張貼告示，懸賞捉拿林彥！此人貪心狡詐，若放任不管，恐日後再生事端。”
“是！”衙役領命而去。
沈知微看着林彥逃跑的方向，心裏掠過一絲不安，陸景淵察覺到她的情緒，輕輕拍了拍她的手背，語氣堅定：“別擔心，他跑不了多久。就算他真敢再來，我也絕不會讓他傷你分毫。”
沈知微抬頭看向陸景淵，見他眼神沉穩，心裏的不安才稍稍散去。
