陳平平深深凝視李成道，唇角浮起一抹意味深長的淺笑：“世人皆道三殿下乃慶國第一天才，年方十六便破八品上境，將來必成九品宗師。
今親眼得見，方知傳言尚不及殿下風采萬一。”
李成道輕笑：“素聞陳院長言辭如刃，不料也會說這般奉承話，倒叫本王意外。”
陳平平笑意頓收，面色歸於平靜：“殿下潛蹤匿跡，獨身來訪陳園，所欲爲何？”
李成道信步走至一旁木架前，隨手拈起一枚玉石把玩：“陳院長是聰明人，本王來意，難道院長猜不出麼？”
見他稍離陳平平身側，影仔立即移步，重新護在輪椅之後。
陳平平語氣平淡：“陛下早有明旨，皇家子弟不得涉足鑑查院，更不可與院中有私。
殿下此行已觸逆鱗，不怕陛下降罪？”
“你不言，我不說，陛下從何知曉？”
“若我進宮稟報呢？”
“你不會。”
李成道語氣篤定。
陳平平深深看他一眼，忽又笑了：“殿下這次可猜錯了。
微臣定會入宮面聖。”
“倘若殿下此刻回宮自陳，或能求得陛下從輕發落。”
李成道側過身來，目光落在陳院長臉上，聲音平靜得沒有一絲波瀾：“陳院長誤會了本王的意思。”
“本王所說的‘不會’，是指若沒有本王的準許，你們二位連這道寢宮的門檻都踏不出去。”
話音落下的瞬間，整個寢殿仿佛沉入了冰封的湖底。
空氣凝滯得讓人喘不過氣。
陳院長的面容覆上了一層寒霜，他從齒縫裏擠出低沉的聲音：“那臣，倒想親眼瞧瞧，三殿下要如何攔阻。”
他手腕一抬，身後那道如墨的影仔驟然動了。
黑影化作一縷疾風直撲李成道心口，短刃的寒芒在燭火下劃出一道死亡的弧線。
李成道嘴角勾起一抹極淡的譏誚。
下一刻，他的身影在原地消散了。
黑影只覺視線一花，肩頭便傳來山嶽傾塌般的重壓。
他雙膝一軟，不受控制地跪砸下去。
沉悶的撞擊聲響起，寢宮地面上堅硬的青石磚應聲碎裂。
他的膝蓋深深陷入石板之下，碎石沒至大腿，整個人如同被釘死在地面，絲毫動彈不得。
李成道不知何時已立在身側，不僅輕易奪去了他手中的短刃，一只右手正隨意地搭在他的肩頭。
那看似隨意的一按，卻重若千鈞。
洶涌的力道透體而入，震得黑影髒腑翻騰，喉頭一甜，鮮血便從口中噴濺出來。
僅僅一個照面，他便已受了極重的內傷。
在這位三皇子面前，他仿佛成了剛學會走路的孩童，脆弱得不堪一擊。
“你——！”
黑影還想掙扎，李成道的聲音卻已淡淡響起。
“別動。”
那聲音裏聽不出情緒，卻冷得刺骨，“再動一下，本王便真的將你碾碎在這裏。”
無形的意如水般彌漫開來，籠罩了黑影全身。
那並非簡單的威壓，而是如同實質的冰刃，切割着他的意志。
咚咚、咚咚——
他自己的心跳聲在死寂中擂鼓般響起，越來越響。
反抗的念頭在那純粹的、令人戰栗的意面前寸寸瓦解。
他的身體開始無法抑制地顫抖，寒意從骨髓深處鑽出，蔓延到每一寸肌膚。
會死。
他無比清晰地意識到這一點。
這位三皇子，絕無半點玩笑之意。
“你……已入大宗師之境？！”
陳院長目睹此景，瞳孔驟然收縮，臉上寫滿了難以置信的驚駭，那驚駭深處，更有一絲難以掩飾的懼意。
黑影的實力已至九品巔峰，放眼天下九品高手，亦能位列前三，便是北齊那位凶名赫赫的狼逃，也未必能勝他。
而李成道，竟在舉手投足間便將其重創，姿態輕鬆得仿佛只是拂去了一片落葉。
這等實力，早已超越了九品的界限，唯有那傳說中的大宗師，方可解釋。
李成道看向陳院長，唇邊的冷笑帶着毫不掩飾的輕蔑：“大宗師？不過螻蟻罷了，本王翻手即可滅之。”
“本王的境界，又豈是區區大宗師所能揣度？”
大宗師……是螻蟻？
陳院長雙眼圓睜，被這句話震得心神俱顫。
大宗師，那可是武道絕巔的存在，一人足以震懾千軍萬馬，當世僅有四位，無不是受盡世人仰望與尊崇的神話。
如今，竟被人如此輕描淡寫地貶爲隨手可的螻蟻？
若換作旁人說出此話，陳院長只會嗤之以鼻，當作瘋言妄語。
可這話出自李成道之口，看着那雙深不見底、唯有絕對自信的眼眸，陳院長心底竟不由自主地生出一絲信服。
真正的強者，無需妄言。
“所有人都看走眼了……”
陳院長的聲音變得澀沙啞，“三皇子殿下，您才是這京都城裏，藏得最深的那一個。”
李成道聞言，只是微微笑了笑：“本王不過喜好清淨罷了。
若非陛下執意封王，本王亦不願理會這些俗務。”
“如此說來，”
陳院長目光銳利起來，緩緩道，“前些子，葉仲在京都城內遇刺重傷，死裏逃生，也是殿下所爲？”
“而葉仲能活着回到府中，想必……已是殿下的人了。”
“不錯。”
李成道坦然承認，並無絲毫隱瞞之意，“葉氏全族的性命前程，如今皆系於本王之手。”
他頓了頓，語氣依舊平淡，卻拋出了一個更重的消息：
“本王不妨再多告訴你一事——除了葉仲，林相，如今也在本王麾下效力。”
“林相？！”
陳院長失聲驚呼，臉上血色褪盡。
陳凡的神色驟然凝固，瞳孔深處掠過一絲驚濤駭浪。
他猛地抬頭，聲音裏壓着難以置信的震動：“林府長子的病……是你出手醫好的。”
他並非愚鈍之人，與那位林姓的朝堂狐叟周旋多年，深知其秉性。
威利誘，於那人皆是浮雲。
金銀珠玉撼不動其心，美色權柄移不了其志。
若要那只老狐狸真心俯首，唯有扼住其咽喉命脈——而在次子林珺橫死之後，那纏綿病榻的長子，便成了林相僅存的命門。
“正是。”
李成則唇角微揚，目光似有若無地掃過陳凡膝下那雙萎縮多年的腿，“若本王願意，此刻便能讓你這雙腿恢復如初，重新踏地而行。”
“治好我的腿？”
陳凡低下頭，視線落在自己殘廢了二十餘載的肢體上，腔裏久違地涌起一股灼熱。
若能再度站立，感受雙足踏及土地的堅實，呼吸曠野間自由的風，誰願終生困守於這四輪木椅之上？縱然他手握權柄，看似尊榮無限，可於這皮囊之下，不過是個連起居都需假手他人的廢人。
其中屈辱，如影隨形，旁人豈能體會萬一。
“如此看來，臣似乎並無他選。”
陳凡抬眸，望向李成則，嘴角牽起一抹苦澀的弧度。
對方既已將葉帥暗投、林相歸附這般機要盡數吐露，便是斷了他所有退路。
今若不低頭，唯死而已。
這位殿下，絕不會容一個知曉太多卻不受掌控之人，活着走出這道門。
李成則凝視着他，忽而輕笑起來：“或者，陳院首亦可賭上一把，試試你輪椅中那兩件絕世利器，能否取走本王性命。”
“你竟連這也——”
陳凡雙目圓睜，面上鎮靜終於碎裂。
那輪椅夾層內暗藏的一對精鋼火銃，乃是他絕不示人的底牌，這世上本該只有三人知曉。
如今一人已逝，一人忘盡前塵，唯剩他自己守護這個秘密。
他萬萬不曾料到，李成則竟會知道。
“殿下從何得知此事？”
陳凡眼神驟冷，可心底翻涌的卻是冰冷的懼意。
在這位年輕親王面前，他仿佛無所遁形，所有隱秘皆曝於光下。
李成則笑意更深，緩聲道：“本王所知，遠不止此。
譬如葉氏真正的來歷，她出自那座縹緲神殿；又譬如犯閒的真實身世，他本是陛下的血脈。
甚至是你與陛下探尋半生的、關於神殿的終極之謎，本王亦了然於。”
他每說一句，陳凡的面色便蒼白一分，震驚逐漸化爲駭然，最後竟如見鬼魅，連呼吸都凝滯了。
“你……你究竟是……”
陳凡語不成調，數十年錘煉出的深沉氣度蕩然無存。
這一刻，這位令列國聞之色變的暗夜主宰，竟似尋常老者般驚惶失據。
李成則緩步走近，俯身貼近陳凡耳畔，氣息低微，僅容二人聽聞：“除此之外，本王還知道……你心底一直埋着一樁弑君之念。”
他頓了頓，聲音更輕，卻字字如刀，“因爲，你想替葉清眉——報仇。”
轟然一聲，陳凡只覺腦中一片空白，仿佛被重錘擊中，雙耳嗡鳴不絕。
待那陣眩暈過去，無邊的驚恐自眼底彌漫開來，將他徹底吞沒。
李成則的話，像一只冰冷的手，徑直探入他靈魂最深處，揭開了那血色的、埋葬多年的執念。
是的，他想弑君。
他想爲那個女子，討回公道。
昔，他不過是誠王府裏一個卑微殘缺的內侍，人人皆可輕賤。
直到那，那個女子如旭般闖入他灰暗的世界，給了他生平未曾領略過的、平等的尊重。
葉清眉就像一束光，照徹了他陰晦的心獄，贈予他從未敢奢求的暖意。
陳平生第一次體會到被人正視、被平等相待的感覺。
因此，他對葉清眉的敬仰近乎虔誠。
可葉清眉最終死在了慶地手中。
這些年來陳平生忍辱負重，活着的唯一目的就是替她報仇。
不提別的，單是李成道掌握着這個秘密，就足以讓陳平生毫無退路。
若是慶地知曉此事，絕不會容他活下去。
“你太可怕了，三殿下……你究竟是人是鬼？”
漫長的沉默之後，陳平生深深吸了口氣，再度抬眼看向李成道，心中最後一絲僥幸也徹底熄滅。
他所有的隱秘都被對方揭穿，手中再無任何底牌。
除了臣服，便是死路。
而陳平生現在還不想死。
“你贏了，三皇子殿下。”
“從此刻起，鑑查院歸您所有。”
陳平生低下了頭。
“你很聰明，陳平生。”
“替本王辦事，總比替父皇賣命能得到更多。”
“爲表誠意，本王可以先治好你的腿，讓你重新站立。”
說話間，李成道取出一只琉璃瓶，放在陳平生手中。
與贈予林相的一樣，瓶中裝着五分之一份的生命之水，足以治愈他那雙殘廢的腿。
陳平生接過瓶子，躬身行禮：“微臣叩謝殿下恩賜。”
“正事既畢，本王也該走了。”
“今之事須守口如瓶，你們自然明白。”
“若有泄露——鑑查院上下，一個不留。”
冰冷的話音落下，李成道身影一晃，已從寢宮中消失。
影仔和陳平生皆未看清他是如何離開的。
“如此身法，如此速度，這般實力……天下無人能及。”
“或許真如他所說，縱是大宗師，在他面前也不過隨手可碾的螻蟻。”
影仔一直跪在地上，直到李成道離去才敢起身。
李成道方才手下留情，力道控制得極準，因此影仔的雙腿並未折斷，所受內外傷勢調養半月便可恢復。
“你真決定追隨他了？”
