第一堂實戰課結束後，蘇半夏丟給我們三瓶能量補充劑就走了。
“明天早上六點，訓練場。遲到的話，訓練量翻倍。”
白薇薇癱坐在訓練場邊緣，擰開瓶蓋灌了一大口：“這女人是嗎……”
着牆壁慢慢坐下，感覺全身肌肉都在酸痛。
剛才那場戰鬥雖然只持續了不到十分鍾，但消耗比我想象中大得多。尤其是使用《悖論之書》解析機械蜘蛛弱點的時候，那種精準的能量控，對精神力的負擔極重。
蘇晚坐在離我們不遠的地方，小口喝着補充劑。她的呼吸已經平穩下來，只是臉色依舊蒼白。
“你還好嗎？”我問。
她點點頭，沒說話。
“剛才那個……定義之力，”白薇薇湊過來，“能再讓我看看嗎？”
蘇晚看了她一眼，搖頭：“不能。”
“爲什麼？”
“消耗太大。”蘇晚說，“每使用一次，我的生命力就會流失一點。”
我心頭一震。
生命力流失？
這和《悖論之書》使用後的代價很像，只是表現形式不同。
“你姑姑沒想辦法解決嗎？”白薇薇問。
“她在想辦法。”蘇晚看向訓練場大門的方向，“但定義之力是規則層面的力量，現有的醫療手段效果有限。”
氣氛有些沉重。
“算了，不說這個。”白薇薇站起來，拍了拍褲子上的灰，“反正以後咱們就是隊友了，互相照應唄。對了——”
她轉頭看我：“林午，你那個U盤，有什麼發現？”
我猶豫了一下。
陳建國說過，不要輕易相信任何人。
但我看了眼蘇晚。
她是蘇半夏的侄女，是定義之力的子載體。
從某種意義上說，她和我是同類。
而且，直覺告訴我——她值得信任。
“到我宿舍說吧。”我說。
十分鍾後，A區101。
我把窗簾全部拉上，打開電腦，入U盤。
白薇薇和蘇晚坐在床邊，看着屏幕。
文件管理系統展開，我點開“凱瑟琳·馮·海因裏希”的文件夾。
“這是界碑組織的高級部，代號‘鑰匙保管人’。”我指着監控截圖，“二十四年前，我父母出事那晚，她就在這裏，在邊緣學院。”
蘇晚盯着那張模糊的截圖，眉頭微皺。
“這個女人……”她輕聲說，“我好像見過。”
我和白薇薇同時看向她。
“什麼時候？”我問。
“很小的時候。”蘇晚努力回憶，“大概五六歲，在我姑姑的辦公室裏。有一個金發女人來找她，她們在書房裏談了很久。我在外面偷聽，聽到她們在說……‘錨點’、‘監控’、‘時機’之類的詞。”
“後來呢？”
“後來那個女人走了，我姑姑出來時臉色很難看。”蘇晚說，“我問她是誰，她說……一個‘不該出現的人’。”
不該出現的人。
看來蘇半夏一直知道凱瑟琳的存在，甚至可能和她有過接觸。
“這個‘錨點’是什麼？”白薇薇問。
“陳老師給的資料說，凱瑟琳在離開學院前，在某個地方設置了錨點。”我調出那份文件，“錨點可能用於監控或傳送，而且至今仍在運作。”
“那不就等於說，學院裏一直有界碑的眼線？”白薇薇臉色變了。
“大概率是。”
“位置呢？知道在哪裏嗎？”
“不知道。”我搖頭，“資料只說‘學院內某處’，沒有具體坐標。”
蘇晚突然站起來，走到窗邊，看向後山的方向。
“你們有沒有聽過……後山的傳說？”她問。
“什麼傳說？”
“學院的老人說，後山深處有‘哭聲’。”蘇晚轉過身，眼神凝重，“每個月月圓之夜，後山都會傳來女人的哭聲，聽起來很悲傷。有人去查過，但什麼都沒找到。”
“哭聲？”白薇薇挑眉，“不會是鬧鬼吧？”
“不是鬼。”蘇晚搖頭，“我姑姑說，那是‘錨點的回響’。”
錨點的回響？
我心髒猛地一跳。
“你姑姑還說過什麼？”我問。
“她說，錨點就像一顆釘子，釘在空間的節點上。時間久了，釘子的震動會傳到現實世界，形成某種……聲音或者影像。”蘇晚走回桌邊，“如果錨點是凱瑟琳設置的，那它很可能就在後山。”
後山。
我想起早上在窗口看到的，樹林深處的那個人影。
難道就是……
“要不要去看看？”白薇薇眼睛發亮，“反正晚上也沒事。”
“太危險了。”我說，“如果錨點真的在那裏，界碑可能派人守着。”
“那就更要去了。”白薇薇握拳，“敵人在我們眼皮底下埋了釘子，你能忍？”
我看向蘇晚。
她沉默了幾秒，然後點頭：“我也想去看看。”
二比一。
“好吧。”我嘆了口氣，“但要做好準備。如果遇到敵人，不能戀戰，第一時間撤退。”
“行。”
我們開始制定計劃。
據陳建國給的資料，界碑的普通成員實力在C級到B級之間，高級部可能有A級甚至更高。如果後山真的有錨點，守衛力量不會太弱。
“我們需要隱蔽行動。”我說，“白薇薇，你的金屬感知能探測多遠？”
“如果集中精神，半徑五十米內的金屬物體都能感應到。”白薇薇說，“但如果對方用靈能屏蔽，效果會打折扣。”
“蘇晚，你呢？”
“我的定義之力能制造一個‘存在感削弱’的區域。”蘇晚說，“範圍不大，半徑十米左右，持續時間三分鍾。”
“足夠了。”我點頭，“我們晚上十一點出發。白薇薇負責探路，蘇晚負責隱蔽，我負責斷後和應急。”
“應急？”白薇薇好奇，“你有什麼應急手段？”
我抬起右手，掌心凝聚出一小團淡金色的能量。
那是《悖論之書》的解析力量，經過壓縮後形成的“規則探測球”。雖然不能直接攻擊，但能探測周圍的環境規則，提前發現陷阱或異常。
“這是什麼？”蘇晚盯着那團能量，眼神微動。
“類似你的定義之力。”我說，“但功能不同。”
她沒有再問。
晚上十點五十，我們換上了深色的衣服，帶上必要的裝備：手電、繩索、急救包，還有我從陳建國那裏要來的幾枚“靈能擾彈”——可以暫時擾周圍的能量場，制造混亂。
十一點整，我們從A區宿舍的後門溜了出去。
夜晚的校園安靜得可怕。
路燈隔得很遠，大部分區域都籠罩在黑暗裏。風吹過樹林，發出沙沙的聲響，像有什麼東西在竊竊私語。
白薇薇走在最前面，閉着眼睛，用金屬感知探路。
“左邊三十米，有個金屬垃圾桶。”
“前方十五米，地上有鐵絲網。”
“右轉，這條路淨。”
我們跟着她的指引，悄無聲息地穿過校園，來到後山的入口。
入口處立着一塊牌子：
“危險區域，禁止入內”
牌子上還貼着一張符紙，已經褪色，但隱約能看到符文的痕跡。
“這是學院的警戒符。”蘇晚看了一眼，“但已經失效了。”
“失效多久了？”我問。
“至少三年。”她伸手摸了摸符紙邊緣的焦痕，“是被強行破壞的，不是自然失效。”
強行破壞。
看來，早就有人來過這裏了。
我們繞過牌子，走進後山。
山路很窄，兩旁是密密麻麻的樹木，月光被枝葉切割成碎片，灑在地上，形成斑駁的光斑。腳下的落葉很厚，踩上去軟綿綿的，幾乎沒有聲音。
越往裏走，周圍的溫度就越低。
不是體感溫度的降低，是某種……能量層面的“冷”。
像是有什麼東西，在吸收周圍的熱量和生機。
“有東西在附近。”白薇薇突然停下腳步，睜開眼睛，“十一點方向，四十米，有金屬反應。”
“多大？”
“不大，像是……匕首或者短劍。”
武器？
我示意她們隱蔽，然後閉上眼睛，調動《悖論之書》。
【規則探測·啓動】
淡金色的能量球從我掌心飛出，悄無聲息地飄向前方。
能量球接觸到前方區域的瞬間，我的意識裏浮現出一片“地圖”。
三維立體的、由規則線構成的地圖。
樹木、岩石、土壤、空氣流動……所有物質和能量的運動軌跡，都以規則線的形式呈現出來。
而在十一點方向，四十米處，我“看”到了三個人形的規則體。
是人。
他們隱藏在樹後，身上覆蓋着一層淡黑色的能量膜——那是某種隱蔽術法。其中一個人手裏確實握着一把短劍，劍身有微弱的靈能波動。
守衛。
界碑的守衛。
而且，不止這三個。
在更深處，大約一百米的位置，還有兩個更強的規則體。他們的能量強度至少是B級，其中一個還帶着某種……空間扭曲的痕跡。
錨點！
就在那裏！
我收回能量球，睜開眼睛。
“前面有三個守衛，實力大概C+到B-。”我壓低聲音，“更深處還有兩個B級，守着錨點。”
“能繞過去嗎？”白薇薇問。
我搖頭：“這條路是唯一的入口。兩側是懸崖，繞不過去。”
“那就硬闖？”白薇薇握緊了拳頭。
“不。”蘇晚突然開口，“我有辦法。”
她走到我身邊，伸出手：“借我一點能量。”
“什麼？”
“你的定義之力。”蘇晚看着我，“和我的力量同源，我能借用一部分，制造一個‘時間流速異常區’。”
時間流速異常？
“能持續多久？”
“五秒。”蘇晚說，“五秒內，那片區域的時間流速會加快十倍。守衛會感覺過去了五十秒，但實際上只過了五秒。我們可以利用這個時間差，沖過去。”
我猶豫了一下。
借給她能量，意味着暴露《悖論之書》的部分本質。
但眼下的情況，沒有更好的選擇。
我伸出手，握住她的手腕。
掌心相對。
下一秒，一股溫暖的能量從我體內流出，注入蘇晚的身體。
她的眼睛微微睜大，瞳孔深處閃過一絲淡金色的光芒。
然後，她鬆開手，走到最前面，雙手在前結印。
動作很慢，很輕柔。
但周圍的空氣開始扭曲。
像隔着火焰看東西，一切都變得模糊、晃動。
“就是現在！”蘇晚低喝。
我們沖了出去。
那三個守衛還藏在樹後，但他們的動作在我們眼中變得極其緩慢——慢得像定格動畫。
我們像風一樣從他們身邊掠過。
五秒。
我們已經沖過五十米。
身後的時間流速恢復正常。
守衛們猛地轉身，但我們已經消失在樹林深處。
“有人！”一個守衛驚呼。
“追！”
但已經來不及了。
我們繼續狂奔。
一百米。
我看到了。
在一片被清理出來的空地上，矗立着一個……東西。
很難形容那是什麼。
它看起來像一黑色的石柱，三米高，表面刻滿了扭曲的符文。但石柱周圍的空間是“扭曲”的，像透過劣質玻璃看到的景象，一切都變形、碎裂。
石柱頂端，懸浮着一顆拳頭大小的、暗紅色的晶體。
晶體內部，有無數細小的光點在流動，像是有生命一樣。
那就是錨點。
而石柱旁邊，站着兩個人。
一個穿着黑色風衣的中年男人，臉上有一道從額頭到下巴的傷疤，眼神凶戾。
另一個是個女人，很年輕，看起來不到二十歲，穿着紅色的緊身皮衣，手裏把玩着一把蝴蝶刀。
兩個人身上都散發着強大的能量波動。
B級。
而且是B級中的佼佼者。
“來了。”傷疤男咧嘴一笑，露出滿口黃牙，“等你們很久了。”
“就知道你們會來。”紅皮衣女人轉着刀，“三個小朋友，膽子不小啊。”
我們停下腳步，擺出戰鬥姿態。
“你們是界碑的人？”我問。
“聰明。”傷疤男拍了拍手，“自我介紹一下，我叫‘屠夫’，B+級血肉強化系。這位是‘紅蝶’，B級速度強化系。”
“界碑第六行動組，奉命看守錨點。”紅蝶停下轉刀的動作，刀尖指向我們，“本來想等你們入學後再慢慢收拾，沒想到你們自己送上門來了。”
“省事了。”屠夫扭了扭脖子，發出“咔嚓”的聲響，“了你們，拿走鑰匙和悖論卷，任務完成。”
鑰匙？
他們知道白薇薇是鑰匙！
“你們怎麼知道……”白薇薇臉色變了。
“因爲我們有內應啊。”紅蝶笑了，“學院裏，可不是只有你們幾個‘異常者’。”
內應？
學院裏還有界碑的人？！
我大腦飛速運轉。
誰可能是內應？
老師？學生？還是……
“別廢話了。”屠夫向前一步，地面都震了一下，“速戰速決。”
他猛地沖了過來！
速度極快！
本不像B級該有的速度！
我瞳孔收縮，雙手向前一推：
“土牆！”
地面升起一道厚實的土牆。
但屠夫一拳就把它打碎了！
碎石飛濺中，他的拳頭已經來到我面前！
躲不開了！
就在這千鈞一發之際——
蘇晚動了。
她擋在我身前，雙手合十，然後猛地張開！
一道淡金色的屏障展開，擋在了屠夫的拳頭前。
“鐺——！”
金屬碰撞般的聲音。
屠夫的拳頭停在屏障前，屏障表面出現了蛛網般的裂紋，但沒有破碎。
“定義之力？”屠夫眯起眼睛，“蘇半夏的侄女？有意思。”
他收回拳頭，後退一步，然後——
再次揮拳！
這一次，拳頭上覆蓋了一層暗紅色的、像是血氣一樣的東西。
“破！”
屏障碎了。
蘇晚悶哼一聲，嘴角溢出血絲。
但她沒有退，反而向前一步，雙手結印。
“定義修改：此區域重力加倍！”
話音剛落，屠夫的動作突然一滯。
他腳下的地面下陷了半寸，整個人像是背上了千斤重擔。
“重力控制？”屠夫冷笑，“但對我沒用！”
他身上的血氣爆發，硬生生扛住了加倍的重力，再次沖來！
另一邊，紅蝶已經和白薇薇交上了手。
紅蝶的速度太快了，像一道紅色的影子，在樹林間穿梭。白薇薇的金屬控本追不上她的速度，只能被動防守。
“鐺鐺鐺鐺！”
金屬碰撞的聲音連成一片。
白薇薇身上已經多了好幾道傷口，雖然不深，但血流不止。
這樣下去不行。
我們必須撤退。
但錨點就在眼前。
只要毀掉它，就能切斷界碑對學院的監控。
拼了！
我閉上眼睛，全力調動《悖論之書》。
不是解析，不是探測。
是……修改。
修改錨點的“定義”。
錨點是什麼？
是空間節點上的“釘子”。
釘子的作用是“固定”。
那我只要修改它的定義，讓它“無法固定”……
“悖論指令：否定‘空間固定’！”
我睜開眼睛，右手指向那黑色石柱。
暗金色的能量從我指尖射出，像一道激光，精準地命中石柱頂端的暗紅色晶體。
晶體劇烈震動！
周圍的空氣扭曲得更厲害了，甚至開始出現細小的、黑色的空間裂縫。
“你在什麼！”紅蝶臉色大變，放棄白薇薇，朝我沖來。
但蘇晚攔住了她。
“你的對手是我。”蘇晚雙手一合，“定義：此區域空間穩定性提升！”
紅蝶的速度突然慢了下來。
像陷入了泥沼。
“該死！”她咬牙，拼命掙扎。
而另一邊，屠夫已經沖到了我面前。
“去死吧！”他一拳轟向我的腦袋。
但我沒有躲。
因爲我的指令，已經完成了。
“咔嚓。”
一聲清脆的碎裂聲。
石柱頂端的暗紅色晶體，碎了。
像被砸碎的玻璃，化作無數碎片，消散在空氣中。
而石柱本身，開始崩解。
從頂部開始，一寸一寸，化作黑色的粉末，隨風飄散。
“不——！”屠夫怒吼，拳頭已經貼到了我的鼻尖。
但下一秒——
錨點崩解引發的空間震蕩，爆發了。
以石柱爲中心，一道無形的沖擊波向四周擴散。
所過之處，樹木折斷，地面龜裂，空氣發出尖嘯。
屠夫被沖擊波正面擊中，整個人倒飛出去，撞斷三棵樹才停下，噴出一大口血。
紅蝶也好不到哪去，被震飛十幾米，狼狽地滾進灌木叢。
我們三個也被波及，但蘇晚及時展開了定義屏障，勉強擋住了大部分沖擊。
五秒後，震蕩停止。
空地上，只剩下一個直徑五米的大坑。
錨點，消失了。
“撤！”紅蝶從灌木叢裏爬起來，臉色慘白，“任務失敗，快走！”
她扶起重傷的屠夫，兩人踉蹌着消失在樹林深處。
我們沒有追。
因爲我們也到了極限。
蘇晚半跪在地上，大口喘氣，嘴角的血跡更多了。
白薇薇靠着一棵樹坐下，身上至少七八道傷口在流血。
我也感覺全身像散了架一樣，精神力透支嚴重。
但至少……成功了。
我們毀掉了錨點。
“走……”我咬着牙站起來，“回學院……”
就在這時——
“啪啪啪。”
鼓掌聲從樹林深處傳來。
一個身影，緩緩走了出來。
穿着白色的研究服，戴着金絲眼鏡，臉上帶着溫和的笑容。
蘇半夏。
她走到我們面前，看了看那個大坑，又看了看我們狼狽的樣子。
“得不錯。”她說，“第一次團隊任務，就毀掉了界碑的錨點。雖然過程很糙，但結果還行。”
“你……一直跟着我們？”白薇薇喘着氣問。
“當然。”蘇半夏蹲下身，檢查蘇晚的傷勢，“我是你們的導師，怎麼可能讓你們三個菜鳥自己冒險。”
她掏出一個注射器，給蘇晚打了一針。
蘇晚的臉色立刻好轉了一些。
“這是高濃度能量補充劑，能暫時穩定傷勢。”蘇半夏站起來，看向我，“林午，剛才那一手‘否定空間固定’，是你自己想的？”
“……是。”
“很聰明。”蘇半夏點頭，“用最小的代價，達到了最大的效果。但下次記住——修改規則類定義，最好提前告訴我。萬一你搞錯了，可能把自己也搭進去。”
“知道了。”
“好了，回去吧。”蘇半夏轉身，“今晚的事，不要告訴任何人。包括陳建國。”
“爲什麼？”
“因爲學院裏有內鬼。”蘇半夏回頭，眼神冰冷，“而我們現在還不知道，內鬼是誰。”
她停頓了一下。
“但至少，我們拔掉了界碑的一顆釘子。”
“這算是個好的開始。”
我們互相攙扶着，跟着蘇半夏，慢慢走回學院。
月光灑在身後的大坑上，像是在爲一個時代的終結，舉行無聲的葬禮。
而我心裏清楚——
今晚，只是個開始。
真正的戰鬥，還沒到來。
