晨光剛漫進樓道，急促的敲門聲便如末世裏異獸近的蹄聲，打破了巢的寂靜。陸承淵攥着“權限編碼”的指尖因用力而泛白，每一個數字都在心底默念確認，匕首已下意識滑入手心，直到聽見門外熟悉的不耐喊聲，才稍稍收斂戒備。“陸承淵！快點！再晚上課就要遲到被陳老師抓現行了！”林野的聲音隔着門板傳來，帶着常的熟絡，卻在陸承淵耳中敲響了警報。
他快步按下智能鎖的數字按鍵，“咔噠”一聲解鎖的輕響，在寂靜中格外清晰。側身讓林野進門時，目光依舊如獵鷹般掃過樓道兩側，確認沒有陌生身影與異常氣息後，才反手關門跟上。路上沒有多餘停留，林野絮絮叨叨抱怨着昨晚被母親念叨的瑣事，陸承淵卻無暇分心，所有注意力都集中在周遭環境上——金屬盒子穿梭的街道、整潔無沙塵的路面、路邊隨意生長的綠植，每一處都在印證這片“高階者領地”的安穩，可這份安穩在他眼裏，卻暗藏着未知的凶險，讓他愈發不敢鬆懈，指尖始終按在腰間的匕首上，隨時準備應對突發狀況。
踏入教室的瞬間，上課鈴恰好尖銳地響起，像末世裏基地的警報，陸承淵下意識挺直脊背，全身肌肉瞬間繃緊。他的目光第一時間越過喧鬧的人群，投向右前方的座位——王琳已經坐在那裏，脊背挺直，低頭翻看着桌上的紙冊，周身透着與周遭格格不入的沉靜。她沒有多餘動作，甚至沒因兩人的進門抬頭，仿佛與晨光、書頁的陰影融爲了一體。在陸承淵眼中，這份刻意弱化的存在感絕非偶然，而是頂尖幸存者才有的僞裝技巧，讓他心底的警惕瞬間拉滿。
陳老師抱着厚厚的紙冊走進教室，素雅的衣物襯得她氣場溫和，可在陸承淵眼裏，這位“上位者”的每一步都帶着不容置疑的壓迫感。他趕緊收回目光，刻意放軟脊背，腦袋埋得更低，雙手交疊放在身前，模仿着身份銘牌上原主的怯懦模樣——上次辦公室的問責還歷歷在目，他深知這位“無惡意的上位者”雖不輕易懲罰，卻掌控着“上學”這項生存任務的評判權，稍有不慎便可能引來“高階者”的追責，那“打斷腿”的威脅，至今仍在耳邊回響。他甚至不敢與陳老師的目光對視，生怕自己眼底的警惕與末世烙印被察覺，只能盯着桌面的紙冊，假裝專注，實則耳尖緊繃，捕捉着老師的每一個語氣變化。
整個上課期間，他的餘光始終未離開王琳，同時還要分出精力應對陳老師的提問。每當陳老師的目光掃過他，陸承淵都能感覺到心髒狂跳，生怕自己露出破綻——他聽不懂那些陌生的符號與知識點，只能跟着周圍同學的節奏機械地應答，指尖在紙冊上胡亂劃過，假裝標記重點，實則在記憶那些重復出現的符號規律，試圖破解這個世界的規則。而王琳的表現，更讓他心驚：她翻書的動作均勻平穩，書寫時指尖穩若磐石，哪怕周圍有同學低聲交談，也未曾分神半分，甚至在陳老師點名提問時，也能從容應答，沒有絲毫慌亂。這在陸承淵的認知裏，是經歷過生死考驗才有的沉穩，絕非普通“低等幸存者”能具備。他愈發篤定，這個女生在刻意隱藏實力，是必須時刻警惕的潛在隱患，只是暫時無法摸清她的目的與實力，心底的弦繃得更緊了。
放學後，林野不由分說地拉着他往校門口的路邊跑，眼神發亮：“帶你去吃好東西！那家烤冷面攤味道絕了，加雙蛋雙倍醬，我惦記好幾天了！”陸承淵被動跟着停下腳步，看着路邊支起的簡易攤位，攤主拿着扁平的鐵板，將面糊攤開，熟練地打雞蛋、加配菜，滋滋作響的油脂香氣在空氣裏散開，幾個剛放學的學生熟門熟路地和攤主搭話，等着取餐。
他瞳孔微縮，心底的詫異與警惕交織翻涌。在末世，食物是用來飽腹續命的稀缺資源，需精心儲存、定量分配，燃料更是珍貴到要用能量晶體兌換，從未有人會這般“浪費”燃料與食材，在毫無防御的露天環境下隨意烹制。更讓他不解的是，林野從口袋裏掏出幾張印着圖案的紙質物件，遞到攤主手中，攤主接過看了一眼便收下，還遞回了兩張更小的紙片。
這種用“脆弱紙片”交換食物的方式，徹底超出了陸承淵的認知。末世裏，資源交換全靠能量晶體、淨水等硬通貨，紙片輕如鴻毛，毫無價值，可在這裏，它竟能換來現成的食物。他死死盯着林野手中的“紙片”，眉頭緊蹙，指節因用力而泛白，暗自將其歸爲“高階者發行的兌換憑證”，卻依舊不懂爲何這般易損的載體，能具備交換物資的價值，難道這片領地的資源已經富足到這種地步？疑惑之餘，更多的是不安——他沒有這種“憑證”，後若失去巢裏的食物儲備，該如何生存？
林野接過烤冷面，遞給他一份：“嚐嚐！不好吃算我的！”陸承淵捏着溫熱的食物，指尖能感受到面餅的柔軟與油脂的滑膩，卻遲遲沒有入口。末世裏，露天環境毫無遮擋，食物極易成爲流民或變異獸覬覦的目標，這種毫無防備的進食場景，讓他本能地抗拒，目光警惕地掃過周圍的人流，生怕突然出現掠奪者。
林野見他不吃，也沒強求，自顧自啃着，含糊不清地說：“吃完去網吧！上次說好的，今天必須幫公會拿下首領首，不然積分就要被隔壁班那群人反超，下周的限定道具就沒了！”“網吧”二字像針一樣扎進陸承淵的耳朵，這個詞匯曾在林野催促他開門時聽過，當時便判斷是“必須完成的任務”之一，此刻自然不敢拒絕，只能攥緊掌心，默默跟上，心底的不安又添了幾分。
抵達網吧的瞬間，喧鬧的聲響與閃爍的屏幕如水般涌來，撞得陸承淵耳膜發疼。無數人圍坐在方形機括前，指尖在上面快速敲擊，發出密集的“噠噠”聲，臉上時而興奮嘶吼，時而懊惱捶桌，空氣中混雜着食物香氣、汗液味道與莫名的熱氣，密集的人群讓他瞬間繃緊了神經，下意識將手按在腰間的匕首上，周身的氣場驟然凌厲——這般毫無秩序、毫無防御的聚集地，在末世裏就是最容易爆發沖突與掠奪的地方，每一個陌生的眼神，都可能暗藏惡意。
“老板，開兩台機子！”林野熟門熟路地喊道，絲毫未察覺身邊人的緊繃。老板抬眼掃過兩人，隨口問：“身份證呢？”
陸承淵猛地一愣，完全沒聽懂這個詞匯，臉上露出茫然。林野也慌了神，拽了拽他的胳膊，聲音壓低了幾分，帶着急色：“你沒帶身份證？完了！白跑這麼遠路，還特意留了副本位置，這下徹底泡湯了！”
陌生詞匯與林野的慌亂，像一盆冷水澆在陸承淵頭上，讓他瞬間陷入極致的緊張。他能感覺到周圍有幾道目光投了過來，耳邊的喧鬧聲仿佛都變成了審視的信號，心底的警報驟然響起——難道因爲缺少某種“身份憑證”，就要被判定爲“異常”？會不會引來“高階者”的注意？之前“曠課”的懲罰還歷歷在目，這次若是被認定爲“違規闖入”，後果不堪設想，或許真的會像原主父親說的那樣，被“打斷腿”甚至“弄死”！
他的手心瞬間浸滿冷汗，握着匕首的指尖控制不住地發抖，目光快速掃過網吧的出口與周圍的人群，大腦飛速運轉，盤算着若是發生沖突，該如何突圍。要不要掏出能量晶體賄賂這位“攤主”？還是直接挾持身邊的林野作爲人質？無數末世裏的生存方案在腦海裏閃過，卻又被他一一否決——在這裏，任何暴力舉動都可能引來更嚴重的懲罰。
就在他渾身緊繃，幾乎要拔匕首的瞬間，老板卻擺了擺手，從抽屜裏拿出兩張卡片遞過來：“算了，看你們是學生，用這個登記吧，下次記得帶自己的。”陸承淵盯着那兩張卡片，上面印着陌生的符號與圖案，卻能隱約感受到它的“憑證”屬性，與自己的“身份銘牌”似乎有着相似的作用，懸到嗓子眼的心，才稍稍落下一點，卻依舊不敢放鬆。
林野鬆了口氣，拉着他走到一台機括前坐下，熟練地作起來，屏幕上瞬間出現了復雜的畫面與圖標。陸承淵坐在冰涼的椅子上，看着面前閃爍的屏幕與密密麻麻的按鍵，指尖冰涼，全身的警惕性都拉到了極致。他不知道這台機括的用途，也不清楚接下來會發生什麼，只覺得每一秒都充滿未知的危險，耳邊的喧鬧聲、敲擊聲都像是催命符，心髒狂跳得幾乎要沖破腔，只能死死盯着屏幕，在緊張與戒備中，等待着未知的後續。
