王珩之的話音落下，林氏詫異地抬眼看他。
至於這不納妾的堅持，兒子心裏多半還念着映雪。
兩人自幼一同長大，兒子性情清冷，唯獨對映雪溫和體貼。
只是可惜了……
林氏只輕嘆道：“我不管你到底怎麼想的，娘只盼着能早些抱上孫子。”
王珩之抿了抿唇，走出房門時，對身邊人吩咐了一句：送些溫補的藥材去顧寒衣院裏。
昨夜不該不問緣由便指責她，終究是錯怪了。
想着今夜早些回去，陪她一陪。
王珩之這才想起，這些子公務繁忙，他已許久未曾同顧寒衣一道用晚膳了。
顧寒衣晨間依舊早早去婆母處問安。
林氏瞧見她臉上未褪的病容，輕嘆一聲，拍了拍她的手：“你這回病得不輕，這幾不必過來侍奉了。”
“我這兒有丫鬟婆子照應，映雪也常來陪我說話。你先好生養好身子才是。”
“身子養好了，也能早子些懷上孩子。”
顧寒衣低聲道：“侍奉母親是理所應當的。”
林氏不由細看她眉眼。
雖帶病色，卻仍見雪膚烏發，唇色淺櫻，嫵媚中蘊着幾分柔婉，身姿秀雅。
按理說這般容貌，兒子總不至太過冷落，不知爲何遲遲未有動靜。
郎中太醫都請過幾回，也說不出來有什麼問題。
林氏又掩帕輕咳兩聲，讓顧寒衣先退下，莫再染了病氣。
顧寒衣從簾內出來，如常同外頭候着的嬤嬤細問幾句林氏的飲食湯藥，囑咐幾件要緊事，便轉身離去。
剛出院子，恰撞上正往裏走的二夫人。
二夫人朝她身上掃了一眼，面上浮起笑，說了幾句關切話便進去了。
顧寒衣回頭望了望那殷勤的背影，默然轉回視線。
婆母病着的這些子，府中賬目開支已暫交二房協助打理。
在婆母心裏，她這兒媳終究是外人。
寧願將賬目交予二房，也從未想過她。
倒是那些宴請往來、人情打點，處處要她費心張羅。
這些念頭只在心中一轉，便也罷了。
計較來，計較去，萬事計較也無盡，總歸與她已無多少系了。
早膳後，顧寒衣吩咐門房備車，略整衣裝便往前門去。
馬車駛動，簾外景致徐徐後移，走馬燈般掠過眼簾。
顧寒衣的心卻緩緩鬆下寸許，只將手中的銅鎏金手爐握得更緊些。
季府門房小廝見王家馬車停駐，先是一愣，隨即忙不迭上前打簾、放凳。
小廝臉上堆起喜色：“表姑娘回來了！”
顧寒衣淺淺一笑，頷首，提着裙擺下了馬車。
一路行至正廳，裏頭只零星坐着幾位季家小輩。
見她來了，便圍過來說話，問起她在王家的近況。
三姑娘季雲舒挨近她，小聲道：“祖母前些子病了一場，才好沒多久，又爲三哥的事憂心……表姐待會兒去瞧瞧吧。”
這寒冬臘月，個個都病了，如風表哥又出了事。
季雲舒話裏帶着難過，顧寒衣只輕輕握了握她的手。
自己此來正是爲如風表哥之事，也順道探望外祖母與母親。
外頭季琰匆匆進來，跨過門檻便見椅上那道煙紫色的纖秀身影。
他手心驀地滲出薄汗，原本急促的步子忽然緩下。
視線不敢看她眉眼，只那耳畔輕晃的翡翠墜子蕩在眼前。
季琰張了張口，背脊升起一層細汗，幾乎忘了自己的聲音：“寒衣表妹。”
顧寒衣見是季琰，好些子不見，恍然覺得他高了不少，身形挺拔，瞧着也穩重許多，不再是從前總愛捉弄她的那個少年模樣。
她抬眸淺笑，聲音輕如羽落：“琰表哥，近來可好？”
季琰捏緊手心，心跳如擂，忙點頭：“一切都好。”
話一出口，臉頰卻隱隱發燙。
此時外頭又進來季家大夫人與二夫人。
二夫人面容憔悴，眼眶通紅，顯然還爲兒子的事憂心忡忡。
大夫人倒是一如既往端莊，見顧寒衣來了，面上並無多少喜色，眉眼不冷不熱，只道：“怎麼來前也不先遞個帖子？”
顧寒衣起身含笑：“來得匆忙，未及周全。下回定當先行知會。”
說着走向大舅母身邊，看向表嫂懷裏的小家夥，將手中一枚瓜仁酥遞到那胖乎乎的小手裏，溫聲笑道：“幾月不見，林哥兒又長高了些。”
話音落下，廳內靜了一瞬。
無人接話。
唯有立在大夫人身後的季琰，目光落在顧寒衣嫺靜的身影上，欲言又止。
想出聲爲她說些什麼，可視線觸及她溫婉眉目下那抹柔和的淺笑時，心頭忽地涌上一股滾燙的熱流，心跳也跟着快了幾分，眼眶竟微微發紅。
喉間像堵了團棉花，上也上不去，下也下不來，只能緊緊攥住手心，難受得很。
那些怨懟，難道真要記一輩子麼？
廳內唯有得了糖的林哥兒咯咯笑起來。三歲多的孩子，什麼也不懂。
二夫人朝顧寒衣走來，眼裏布滿血絲，一把攥住她的手腕，急聲問：“你可同珩之提了風兒的事？”
“你讓他幫幫忙，季家會記他這份情。”
“要多少銀錢，季家都願意出。”
說着哽咽起來：“季家如今成了這般光景……你兩個舅舅受你父親牽連，你二舅舅更沒了，如今你表哥又出事，你怎能冷眼旁觀？”
“我的風兒在國子監哪回課考不是上等？明明再有一年多便有好前程了……你忍心看他被北鎮撫司的人活活折磨死麼？”
尖利的指甲深深掐進她腕間，冰涼刺骨的疼。
周遭一道道目光全落在她身上，滿含着期盼。
顧寒衣一句也說不出來，只低聲安撫：“表哥會沒事的。”
二夫人卻驟然拔高聲音，傷心至極的婦人幾乎失了理智：“怎麼會沒事？！鎮撫司那些刑具，風兒怎受得住？”
“你多耽擱一，我的風兒便多受一的苦！”
“你若有心，若對季家有半分愧疚，就該早些將他救出來！”
顧寒衣閉了閉眼。
心頭沉甸甸的巨石，壓得她幾乎喘不過氣。
這些情緒她向來斂得極好，此刻對上舅母通紅的雙眼，明白她的悲痛，只低聲道：“如風表哥出事，我也心急。我會盡力，可急也急不出結果。容我先去見過外祖母罷。”
旁邊人這才勸着二夫人暫緩情緒，好一陣子，方氏才鬆了掐在顧寒衣腕上的手。
走出正廳時，顧寒衣垂眸看向手腕——鮮紅的指印，讓她渾身漫開一股深深的無力。
其實從前，兩位舅母待她是極好的。
變化發生在父親出事那一年。
那時父親已官至兵部尚書。
那兩年胡人頻頻侵擾遼西，派去的將領屢屢敗退，不到一年，兩百餘座堡寨遭劫。
父親舉薦當時的兵部左侍郎爲經略，又推舉幾名信賴的將領。本該是大勝之局，可後方糧餉延誤，又有與父親不和的兵備副使貪功冒進，在京官員紛紛催促，於不該出兵之時強行出兵，導致大敗。
這場敗績，讓父親遭致無數彈劾——結黨營私、、拉幫結派。本非父親之過，他卻鋃鐺入獄，定罪抄家。
兩位舅舅只因曾受父親舉薦，又是姻親，一同被牽連爲同黨，貶官外放。
二舅舅更死在了任上。
那之後，從前與季家交好的紛紛撇清系，唯恐受牽連。
外祖家亦亂作一團。
這些往事即便已過五年，回想起來仍似昨。
一夕之間，連血脈至親也漸行漸遠。
往寧安堂去時，院門口早有婆子候着。見她過來，忙迎上前，憂心道：“姑娘可算來了。老太太聽說姑娘回府，一直念叨着，讓老奴在這兒等着呢。”
顧寒衣默了默眼神，抬腳邁進外廳。
丫鬟見她來了，忙打起簾子請入內室。
季老太太半靠在床榻上，一見她，便撐起身子伸手：“寒衣丫頭來了。”
顧寒衣忙快步走到床邊坐下，任由外祖母緊緊握住她的手。
“外祖母身子可好些了？”
季老太太溫聲道：“不必擔心我，沒什麼大礙。”
說着細看她臉龐——白淨的面容血色不多，眼底隱見倦色，依稀帶着病容，不由擔憂：“你也病了？”
顧寒衣搖頭，含笑：“方才進來時吹了陣風，暖和些便好。”
季老太太輕嘆一聲，低頭時瞥見她腕上那圈紅痕。
本就如雪的肌膚，此刻顯得格外刺目。
她抬眼，憐惜地看着外孫女：“先去見過你兩位舅母了？”
顧寒衣點頭：“二舅母爲如風表哥的事憂心。”
季老太太重重一嘆：“錦衣衛那些人……心狠手辣。你別怪你二舅母着急。”
“季家如今沒落了，你舅舅們還在外任，不知何時能歸。”
“小輩裏唯琰哥兒和風哥兒還算出息。風哥兒出事，你能幫便幫一把吧。”
說着又憐惜地撫了撫顧寒衣的鬢發，蒼老的手指輕觸她光滑的臉頰，眼裏隱隱泛紅：“寒衣丫頭，外祖母知道你心裏也苦。身後沒有母家撐腰，嫁去王家……他們待你怕也不見得多好。”
“你兩個舅母總怨懟，怨你父親當年出事連累了你舅舅們，連帶着也怨你。”
“你都別往心裏去。這回風哥兒的事，你能幫便幫，若實在爲難，也別因此壞了與珩之的情分，在王家更不好過。”
“外祖母明白你，你向來報喜不報憂。你舅母那頭，外祖母替你擔着，莫要爲難自己。”
“不管風哥兒能不能出來，這都是命數。外祖母只盼你在王家過得好好的。”
“總要有人過得順心些。”
這話讓顧寒衣眼眶一紅，低頭時一滴淚猝不及防墜下，落在粉藍芙蓉繡紋上，洇開一團溼痕。
她眨了眨眼，深吸一口氣，那些積壓已久的難過洶涌而出。低頭伏在外祖母肩頭，張了張口想訴委屈，終究一字未吐。
說她如何在王家如履薄冰，說她其實也無把握救出如風表哥。
再說她與王珩之早已形同陌路，他心中早有他人，她辜負了外祖母的期許，未能在謝家做個稱職的賢妻，她已決意和離。
可這些話若全說出來，不過徒添更多人傷心。
背上落下一只溫熱的手，輕輕拍撫。顧寒衣眨了眨眼，淚水盈睫，啞聲開口：“外祖母……孫女想與王珩之和離。”
“您會怪我麼？”
季老太太怔了怔，望着她眼中的淚光，心疼的淚水也跟着涌出。她將顧寒衣攬進懷裏，手掌輕撫她的發，難過道：“寒衣丫頭在王家受委屈了……”
“外祖母怎麼會怪你？”
說着輕拍她的背，溫聲道：“王家那孩子待你不好，早和離了也好。”
“什麼都別怕，外祖母給你撐腰。大不了回來便是，別在王家忍氣吞聲。”
顧寒衣紅着眼，聲音細啞：“王珩之從未喜歡過我。如風表哥的事，他也不會幫。”
“我只能另想法子。”
季老太太望着她哭紅的雙眼，憐惜又心疼，含淚爲她拭淚：“可憐你在王家委屈，還要顧着你表哥的事。”
“寒衣丫頭，先緊着自己。外祖母不怪你。”
“如風哥兒的事，怨不得任何人。即便你幫不上，也怪不得你。”
“你二舅母那頭別憂心，外祖母替你擔着，她怨不到你頭上。”
“和離的事……先莫同你母親說。她病又重了些，且等過些子再提吧。”
那些積壓已久的情緒，終於在這一刻緩緩流淌出來。
顧寒衣望着外祖母斑白的鬢發，淚水止不住的流，輕輕靠進老人懷裏，哽咽着應了一聲。
