第18章 替罪羊
陳平蹲在床邊，手指順着青磚的縫隙一點點摸索，直到觸碰到那層熟悉的灰塵阻隔，懸着的心才稍稍落回肚子裏。
掀開鬆動的青磚，那個不起眼的小布包還在。
打開一看，五十三兩銀子和幾張小額銀票安然無恙。
“呼......”
陳平長吐一口濁氣，後背竟已滲出一層冷汗。
剛才進屋時，他敏銳地發現枕頭的位置向左偏了半寸，床單也有被人撫平過的褶皺。
這絕不是他早起時的樣子。
有人趁他不在，翻了他的床鋪。
陳平湊近枕頭聞了聞，一股廉價的桂花頭油味鑽入鼻腔，那是雜役院賴三最愛用的東西，說是爲了遮身上的餿味，實則熏得人腦仁疼。
“賴三......”
陳平將銀兩重新包好，塞回暗格，又細心地撒上一層浮灰。
這賴三是個爛賭鬼，想必是賭債急了，借着巡視的名頭來翻找細軟。
幸虧自己謹慎，將大頭藏在磚下，若是放在枕頭裏或者櫃子裏，今怕是要大出血。
雖然沒丟錢，但陳平眼底卻是一片陰霾。
臥榻之側，豈容他人鼾睡。
......
午後，林府正廳。
氣氛有些微妙。
上首坐着一位身穿錦緞練功服的中年男子，面如重棗，太陽高高鼓起，一雙手掌寬大厚實，指節上布滿老繭。
此人正是金光城“鐵掌武館”的館主金震山，也是此次武舉初選的考官之一。
林老爺滿臉堆笑，親自給金館主斟茶，腰背微躬，透着一股子商人的鑽營與諂媚。
“金館主，您看我家以此這孩子，雖然頑劣了些，但對武道那是一片赤誠啊。這次武舉......”
林老爺說着，悄無聲息地將一張銀票推到了茶盞邊。
金震山眼皮都沒抬，端起茶盞抿了一口，語氣平淡：
“林老爺，武舉乃是朝廷掄才大典，某雖是考官，卻也不敢。不過嘛，若是令郎真有天賦，本館主自會惜才。”
說着，他的袖袍輕輕一拂，桌上的銀票便憑空消失了。
站在角落裏充當背景板的陳平，瞳孔驟然一縮。
好快的手法。
“那是自然，那是自然！”
林老爺大喜過望，急忙沖着站在庭院中央的二少爺林以此使眼色，“以此，還不快給金館主演練一番！”
林以此今穿了一身緊身勁裝，看着倒也人模狗樣。
他大喝一聲，拉開架勢，打了一套林家花重金買來的《伏虎拳》。
“嘿！哈！”
拳風呼呼，看着熱鬧。
但在行家眼裏，這簡直就是耍猴。
腳步虛浮，下盤不穩，出拳無力，且早已被酒色掏空了身子，打到一半便氣喘籲籲，臉色發白。
金震山看着看着，眉頭便皺了起來，最後脆閉上了眼，連連搖頭。
林老爺臉上的笑容一僵，額頭上滲出細密的汗珠，尷尬得恨不得找個地縫鑽進去。
就在這時。
“唏律律——！”
一聲淒厲的馬嘶聲從側門傳來。
緊接着，一陣急促的馬蹄聲傳來。
一匹受驚的高頭大馬不知爲何掙脫了繮繩，發了瘋似的沖進庭院，橫沖直撞，直奔正廳而來。
這馬雙目赤紅，嘴角流着白沫，已是受了極大的驚嚇。
“啊！救命！”
正在打拳的林以此首當其沖，看着那小山般撞來的瘋馬，嚇得兩腿一軟，竟直接癱坐在地上，褲一下溼了一大片，一股臭味彌漫開來。
瘋馬揚起前蹄，眼看就要踏碎林以此的膛。
站在廊下的陳平，渾身肌肉驟然繃緊，右手下意識地呈掌刀狀，體內的《鬆鶴延年勁》急速運轉。
救？還是不救？
若是出手，必會暴露實力。
若是不救，二少爺死了，林府大亂，自己或許能渾水摸魚，但也可能被遷怒陪葬。
電光石火間，陳平硬生生地止住了動作。
因爲他看到，那個一直端坐的金震山，動了。
沒有多餘的動作。
金震山只是身形一晃，便如鬼魅般出現在瘋馬身側，輕描淡寫地抬起右手，隨意地在馬頭上拍了一掌。
“啪。”
那匹發狂的烈馬，連悲鳴都未發出，龐大的身軀便癱軟下去，重重砸在地上，七竅流血，當場斃命。
庭院內霎時沒了聲息。
只有林以此那牙齒打顫的咯咯聲。
陳平站在陰影裏，心髒劇烈跳動，手心全是汗水。
這就是真正的內家高手！
那一掌瞧着輕飄飄，實則內勁透骨，直接震碎了馬的大腦。
若是這一掌拍在人身上......
“哼，林府的規矩，倒是讓某大開眼界。”
金震山掏出一塊手帕，嫌棄地擦了擦手，冷眼看着地上的死馬和尿褲子的二少爺，語氣中滿是不屑。
林老爺此時才回過神來，臉色慘白如紙，繼而轉爲鐵青。
丟人！
丟大人了！
不僅沒求成事，反而讓金館主看了笑話，差點還搭上兒子的命。
“來人！這馬是誰管的？！”
林老爺怒吼道，聲音尖利得有些變調。
“是......是賴三......”
管家顫顫巍巍地指了指縮在門邊、早已嚇得面無人色的賴三。
賴三本來是想趁着貴客臨門，偷偷溜去廚房順點酒菜，結果忘了鎖馬廄的門，誰知這馬竟然受驚跑了出來。
“把這個狗奴才給我拖下去！重打三十大板！趕出府去！永不錄用！”
林老爺爲了挽回在金震山面前的面子，顯得格外殘忍無情。
“老爺饒命！老爺饒命啊！”
賴三哭喊着被兩個粗壯的家丁架了起來，直接按在庭院的長凳上。
“啪！啪！啪！”
板子着肉的聲音又悶又響，聽着駭人，伴隨着賴三淒厲的慘叫聲，回蕩在庭院上空。
林老爺偷眼看向金震山，見對方臉色稍緩，這才鬆了一口氣。
三十板子打完，賴三已經皮開肉綻，下半身全是血，被死狗般拖向大門。
路過廊下時，賴三費力地抬起頭，那雙充血的眼睛釘在陳平身上。
在他看來，陳平既然在院子裏當值，肯定看到了馬廄沒關，卻故意不提醒他，就是爲了害他。
那眼神怨毒仇恨。
陳平神色木然，低眉順眼，裝出被嚇傻的模樣，但心裏卻咯噔一下。
被一條瘋狗記恨上，可不是什麼好事。
“金館主，讓您見笑了。”林老爺擦了擦汗，賠笑道，“都是下人不懂事。其實，我府上也是有些懂規矩的下人的。陳平！”
林老爺爲了活躍氣氛，也爲了證明林家不是全是廢物，忽然點到了陳平的名字。
“小的在。”
陳平趕忙小跑幾步，跪伏在地，身體微微發抖，演足了卑微下人的模樣。
“這小子平裏也練過幾天莊稼把式，雖然比不上令徒，但也算強身健體。陳平，給金館主打一套拳，助助興。”
陳平心中暗罵，把自己當猴耍呢？
但他面上不敢違抗，只能唯唯諾諾地站起身。
“小的......小的只會一套《鬆鶴延年勁》，是......是養生的......”
“無妨，打來看看。”金震山漫不經心地說道。
陳平定了定神，拉開架勢。
這次，他沒有隱藏《鬆鶴延年勁》的招式，但卻刻意放慢了節奏，隱去了那種氣血如汞的威勢，只表現出動作的舒展和沉穩。
他學着風燭殘年的老人，慢吞吞地劃着圓圈，每一招都顯得軟綿綿的，毫無傷力。
一套拳打完，陳平額頭微微見汗，躬身立在一旁。
金震山瞥了一眼，輕哼一聲：“花架子。不過下盤倒是扎實，呼吸也算綿長。雖然於技擊一道毫無用處，但若是用來延年益壽，倒也算個穩妥的基。”
聽到“毫無用處”四個字，林老爺有些失望，但也鬆了口氣，至少沒跟二少爺一樣丟人。
“滾下去吧，賞你二兩銀子。”林老爺揮了揮手。
“謝老爺賞，謝金館主指點。”
陳平千恩萬謝地退了下去。
直到走出正廳的視線範圍，陳平原本佝僂的背脊才微微挺直了一瞬，眼中的卑微蕩然無存，只餘冷冽的寒光。
毫無用處？
只要活得久，就是最大的用處。
......
傍晚，殘陽如血。
林府後巷。
陳平提着一桶泔水，裝作要去倒掉，實則目光掃向府門外的一灘暗紅血跡。
那是賴三被扔出去的地方。
聽門房老張說，賴三被幾個平裏混在一起的潑皮接走了，臨走前還沖着林府大門吐了口血沫子，發誓要報復。
林府高門大戶，賴三報復不了老爺少爺。
但他知道陳平住哪，知道陳平有錢，畢竟當了領班，更知道陳平有個相好的叫雲娘。
“只有千做賊，哪有千防賊的道理。”
陳平看着那灘漸漸涸的血跡，眼前浮現出賴三那張怨毒扭曲的臉。
既然已經結了仇，那就不能留隔夜仇。
少年放下泔水桶，手指輕輕摩挲着袖口中那把磨得鋒利的匕首。
今晚，月黑風高，宜人。
