第9章 死無對證
晨光熹微，井水刺骨。
陳平站在雜役院的水缸前，雙手掬起一捧冷水，狠狠潑在臉上。
冰冷的觸感順着毛孔鑽入，讓他混沌的大腦爲之一清，也將那一夜未眠的疲憊強行壓了下去。
水面平靜後，映出一張蒼白且帶着幾分木訥的臉。
陳平盯着倒影，嘴角緩緩扯動。
先是僵硬地抽搐，隨後慢慢上揚，調整出一個卑微且討好的笑容。
“太假。”
他揉了揉面頰僵硬的肌肉，又試了一次。
這次，眼神裏的光彩黯淡下去，只剩下唯唯諾諾的渾濁，嘴角掛着習慣性的苦笑。
“這就對了。”
陳平對着水缸裏的自己點了點頭。
昨夜那雙在黑暗中充斥着意與寒芒的眸子，已被深深藏進了眼底最深處。
整理好衣領，他拿起那把禿了毛的掃帚，像往常一樣，佝僂着身子去點卯。
......
臨近晌午，原本死氣沉沉的林府忽然躁動起來。
護院那邊的院牆外傳來了嘈雜的人聲，緊接着便是急促的腳步聲穿過回廊。
陳平正在擦拭遊廊的柱子，聽到動靜，手中的抹布頓了頓，隨即若無其事地繼續擦拭，只是耳朵微微豎起，捕捉着風中傳來的只言片語。
“不見了？”
“屋裏亂得像豬窩......”
“酒氣熏天......”
沒過多久，林府的大管家陰沉着臉，帶着幾個身強力壯的家丁，氣勢洶洶地沖進了護院居住的西跨院。
陳平混在幾個看熱鬧的雜役身後，遠遠地探頭張望。
王猛的房門大開，幾個家丁進進出出。不一會兒，管家黑着臉走了出來，手裏捏着一塊晶瑩剔透的物件，在陽光下折射出翠綠的光芒。
正是二少爺前幾丟的玉佩。
人群中發出一陣低低的驚呼。
“好個王猛！我就說是家賊難防！”
管家咬牙切齒，唾沫星子橫飛，“平裏看着人五人六的，沒想到手腳這麼不淨！搜！給我仔細搜！看看這廝還偷了什麼！”
這一搜，自然是什麼也沒搜到，除了滿屋的酒氣和凌亂的桌椅，像是主人在慌亂中收拾細軟連夜跑路了一般。
陳平垂着頭，縮在角落裏，心跳平穩有力。
那玉佩是他昨夜特意留下的。
在林府這種高門大戶，死個護院多半會引來官府查驗，但若是護院“偷盜潛逃”，那就是家醜，是主家御下不嚴。
爲了面子，林家絕不會大張旗鼓地追究人案，只會當成一樁潛逃的醜事處理。
“把這院裏的下人都給我叫過來！”
管家一聲令下，目光如鷹隼般掃過在場的每一個人。
陳平作爲負責這一片灑掃的雜役，自然首當其沖。
“陳平！”
管家喝了一聲。
陳平身子猛然一抖，像是受驚的鵪鶉，慌慌張張地跑上前，“噗通”一聲跪在雪地上，頭都不敢抬：
“管......管家大人，小的在。”
“昨夜你可曾聽到什麼動靜？”
管家居高臨下地審視着這個瘦弱的少年。
陳平渾身篩糠似的顫抖，結結巴巴地說道：
“回......回大人，昨夜風雪大，小的......小的睡得死，什麼也沒聽見。只是......只是......”
“只是什麼？快說！”
“只是今兒個一早，小的路過王教頭門口，聞到......聞到好大的酒味，也沒敢多看......”
陳平縮着脖子，一副被王猛平裏積威嚇破膽的模樣。
管家嫌惡地看了他一眼。這小子平裏就是個悶葫蘆，被王猛欺負也不是一天兩天了，借他十個膽子也不敢撒謊，更別說跟王猛這種練家子有什麼瓜葛。
“廢物東西，滾一邊去！”
管家一腳踹在陳平肩膀上，將他踹了個趔趄。
陳平連滾帶爬地退到一旁，臉上滿是惶恐，卻長長地舒了一口氣。
這一關，過了。
就在這時，那個平裏跟王猛不對付的賴三，氣喘籲籲地從後門方向跑來，手裏提着一只滿是泥濘的靴子。
“管家！管家！找到了！”
賴三一臉邀功的表情，大聲嚷嚷道：
“小的在後門外的雪窩子裏撿到了這個！是王教頭的靴子！那腳印一直往城外去了，看樣子是昨夜翻牆跑的時候掉的！”
管家接過靴子看了看，正是王猛平穿的那雙，上面還沾着護院特有的油脂味。
“哼，果真是潛逃！”
管家冷笑一聲，將靴子扔在地上，
“偷了主家的東西，連夜出城，這會兒想必早就跑出幾十裏地了。去，拿我的帖子去縣衙報個案，發個海捕文書便是。這種背主之奴，以後別讓我看見！”
隨着管家蓋棺定論，圍觀的下人們紛紛散去，竊竊私語中多是對王猛的鄙夷和幸災樂禍。
一場足以引發全府震蕩的命案，就這樣在陳平的精心編排下，變成了一樁茶餘飯後的談資。
......
傍晚，雪停了。
陳平抱着一捆柴火路過內廚後巷時，一道熟悉的身影攔住了他的去路。
雲娘眼眶紅腫，看樣子是哭過。
她穿着那件洗得發白的青布襖，站在風口裏，顯得格外單薄。
聽到王猛“潛逃”的消息時，她整個人都懵了。
別人不知道，她卻是清楚王猛昨夜對自己下了怎樣的最後通牒。
那樣一個貪婪好色之徒，眼看就要得手，怎會突然偷了東西跑路？
除非......
她看着面前這個面色平靜的少年，嘴唇動了動，卻發不出聲音。
陳平停下腳步，左右看了看無人，才微微側身，擋住了吹向她的寒風。
“天冷，早點回去歇着吧。”
他的聲音很輕，卻很穩。
雲娘抬起頭，目光緊盯着陳平的眼睛，想要從中找出什麼答案。
但那雙眼睛裏只有一如既往的溫和與平靜，深不見底。
良久，她若有所悟，眼淚又要涌出來，卻被她強行忍住。
她伸出手，在袖口的遮掩下，飛快地握了一下陳平垂在身側的手掌。
那只手粗糙、有力，帶着令人心安的溫度。
“你也......小心。”
雲娘低聲說了一句，聲音發顫。
她沒有問，也不敢問，只是那緊緊一握，傳遞了所有的感激與默契。
在這個吃人的世道，有些秘密，爛在肚子裏才是對彼此最好的保護。
陳手輕輕捏了捏她的指尖，隨即鬆開，抱着柴火轉身離去，背影在夕陽下拉得老長，透着幾分孤獨，卻又異常挺拔。
......
夜深人靜。
下人房內鼾聲如雷，陳平卻毫無睡意。
他盤坐在床鋪深處的陰影裏，借着窗外透進來的雪光，復盤着昨夜的每一個細節。
這是他兩輩子加起來第一次人。
現在回想起來，那一刀刺下去的手感，那種利刃切開肌肉的阻力，還有熱血噴濺在臉上的腥甜，依然讓他胃裏陣陣翻涌。
“太險了。”
陳平看着自己的雙手，眉頭緊皺。
固然有着《鬆鶴延年勁》帶來的力量加持，但昨夜若不是那一刀先廢了王猛的一條胳膊，若不是偷襲占了先機，正面搏，自己未必是那個練家子的對手。
王猛臨死前那一記反撲的擒拿手，差點就捏碎了他的喉嚨。
這是無數次實戰喂出來的本能，本不是此時空有一身蠻力的他所能比擬的。
“空有力量，沒有技巧，就如小孩舞大錘，傷人先傷己。”
陳平涌起一陣後怕。
這還只是個不入流的護院教頭，若是遇到真正的江湖好手，或是傳說中的修仙者，自己這點微末道行，怕是連怎麼死的都不曉得。
“苟，還得苟。”
他在心裏告誡自己。
這次是運氣好，加上算計周密，下次未必有這麼好的機會。
在沒有碾壓性的實力之前，絕不能再輕易涉險。
平復了心緒，陳平從懷裏摸出了那個沾着血跡的錢袋。
沉甸甸的。
打開一看，幾塊碎銀子，加上三張皺巴巴的銀票。
“五十兩。”
陳平的呼吸稍微急促了幾分。
這對他來說，無疑是一筆巨款。
有了這筆錢，不論是購買藥材輔助修煉，還是將來謀求贖身，都有了底氣。
他將銀子貼身收好，望向了最後一樣戰利品。
是一本薄薄的小冊子，封皮上沾染了暗紅的血跡，依稀可見三個歪歪扭扭的大字——《碎石掌》。
陳平翻開冊子。
裏面的圖畫粗糙簡陋，文字也頗爲淺顯，算不上什麼高深的絕學，只是江湖上流傳極廣的大路貨。
但這正是他目前最急需的。
《鬆鶴延年勁》重在養生積蓄內氣，缺乏攻伐手段。
而這《碎石掌》固然粗淺，卻是實打實的外門硬功，講究運氣於掌，開碑裂石。
“有了內氣爲基，再修習這掌法，便是如虎添翼。”
陳平借着清輝的月光，一頁頁翻看着。
他看得極慢，每一個字都細細咀嚼，腦海中不自覺地開始模擬着出掌的軌跡與發力的技巧。
也不知過了多久，當他翻到最後一頁時，眼前那熟悉的青金色光幕突然跳動了一下。
【技藝：碎石掌（未入門 0/100）】
【效用：剛猛掌力，摧金斷玉。】
