晨光熹微，山間的濃霧尚未完全散去，盤寨還沉浸在一片溼冷的靜謐中。張玄、蘇晚晴在陳警官和當地老刑警石岩的陪同下，再次踏上了通往老寨後山的小路。這一次，他們的目標明確——薩姆婆婆口中那個邪門的“回音谷”。
越往山頂走，空氣越發溼陰冷，樹木也越發高大密集，枝葉交錯，幾乎遮蔽了天空。腳下的路早已不是石板，而是被厚厚苔蘚和腐爛落葉覆蓋的泥土，踩上去軟綿綿的，幾乎沒有聲音。一種無形的壓力籠罩着衆人，連鳥鳴蟲嘶都消失不見，只剩下自己粗重的呼吸和心跳聲。
“就是前面了。”石岩停下腳步，壓低聲音，指着前方一片被更加濃稠、幾乎呈白色的霧氣籠罩的山坳，“老輩人管這裏叫‘啞巴林’，再往裏，就是誰也不敢輕易進去的‘回音谷’。據說，在這谷裏，能聽到不該聽到的聲音，看到不該看到的影子。”他的臉上帶着常年與罪犯打交道的硬朗，但眼神深處也藏着一絲對未知的忌憚。
蘇晚晴的琥珀色眼眸微微眯起，她輕輕抬手，仿佛在觸摸無形的空氣：“這裏的‘氣’……完全亂了。像無數條被打亂的線頭，糾纏在一起，分不清過去和現在。有很多……‘回聲’，非常微弱，但很密集。”她看向張玄，“和你昨晚感覺到的類似，但強烈得多。”
張玄點了點頭，他體內的銅鈴自踏入這片區域開始，就持續傳來一種低沉的、非喜非悲的共鳴，仿佛在哀悼着什麼。心髒深處的“鎖”也異常安靜，像是在側耳傾聽。他深吸一口氣，努力分辨着霧氣中混雜的信息流，那感覺就像站在一個巨大的、充滿雜音的電台前，試圖調出一個清晰的頻道。
陳警官檢查了一下配槍，神色嚴肅：“大家都小心點，保持距離，但別走散。石岩，你熟悉地形，走前面。蘇醫生，你感覺任何不對勁立刻說。張顧問，你……”他看向臉色依舊有些蒼白的張玄，“量力而行。”
張玄嗯了一聲，目光始終鎖定着那片白色的迷霧。他率先邁步，踏入了“啞巴林”的範圍。
一進入其中，周圍的光線瞬間黯淡下來，仿佛黃昏提前降臨。溫度也低了好幾度，呵出的氣變成白霧。最詭異的是聲音的變化，他們自己的腳步聲、衣物摩擦聲，都變得異常沉悶，仿佛被什麼東西吸走了。然而，在這片死寂中，又隱約能聽到一些別的聲音——像是遠處模糊的對話聲、若有若無的哭泣聲、甚至是幾聲清脆的、仿佛來自很久以前的鳥鳴。
“聽到什麼了嗎？”蘇晚晴低聲問，她的手指不自覺地攥緊了衣角。
張玄凝神細聽，那些聲音飄忽不定，難以捕捉。“雜音很多，像是……很多段被擾的錄音混在一起播放。”
繼續深入，周圍的樹木開始出現奇異的變化。有些樹上浮現出模糊的、類似人臉或動物的紋理，但仔細看時又消失不見。蘇晚晴指着不遠處一棵老槐樹：“那棵樹……周圍的‘影子’特別濃，好像有很多人曾在那裏停留過很久。”
他們謹慎地靠近那棵槐樹。樹下散落着一些腐朽的木質構件，依稀能看出是某個小型建築——也許是一座涼亭或者神龕的殘骸。張玄蹲下身，手指輕輕拂過溼的泥土和腐爛的木頭，銅鈴的共鳴在這裏變得清晰了一些，帶着一種悲傷的基調。
就在這時，一段極其清晰的記憶碎片，如同冰錐般刺入張玄的腦海！
那是一個陽光明媚的午後，地點似乎就是這棵槐樹下（當時樹還沒這麼老，旁邊還有一座完好的小涼亭）。一個穿着靛藍色侗布衣服、梳着長辮的少女，大約十五六歲，面容清秀，眼神卻帶着與年齡不符的憂鬱和一絲恐懼。她正對着一個模糊的、穿着類似法師服飾的老者激動地說着什麼，侗語，張玄聽不懂，但能感受到少女話語中的絕望和乞求。老者面無表情地搖頭，手中拿着一……一顏色暗沉、隱約有紋路的金屬長釘！
畫面戛然而止。
張玄猛地晃了晃頭，額角滲出冷汗。這次的感覺比昨晚更強烈、更真實，仿佛他親身經歷過那個瞬間。
“怎麼了？”蘇晚晴立刻察覺到他的異樣。
“我……看到了。”張玄喘息着，將看到的片段描述出來，重點提到了那個少女、老者和那詭異的金屬釘。“那釘子，和我們在林文遠案發現場看到的，還有博物館裏的仿制品，感覺很像……”
“是‘釘魂’的現場？”陳警官臉色一變，“能看清那個老者的臉嗎？或者那個少女是誰？”
張玄努力回憶，但老者的面容如同蒙着一層紗，少女的臉雖然清晰，但他並不認識。“看不清老者。但那個少女……她的眼神，很特別。”
石岩湊過來，仔細聽了張玄的描述，尤其是對少女樣貌和衣着的細節後，臉色變得有些古怪：“張顧問，你描述的這個小姑娘……聽起來很像寨子裏老人口中流傳的一個故事裏的主角。”
“什麼故事？”
“大概是七八十年前的事了。”石岩壓低聲音，仿佛怕驚擾了這裏的寂靜，“寨子裏有個叫‘莎蘭’的姑娘，生下來就有點‘不一樣’，據說能夢見未來，還能看到別人看不到的東西。寨子裏的人又敬她又怕她。後來，寨子裏接連發生怪事，牲畜莫名死亡，有人生病。當時的‘那卡’——也就是薩姆婆婆的師父，認定是莎蘭帶來了不祥，要用‘定魂釘’把她‘定’在寨子外的山裏，以免災禍。莎蘭就被帶到了後山……再也沒回來。後來，那片地方就漸漸變得邪門，成了現在的‘回音谷’。”
莎蘭！張玄心中一震。那個少女，就是莎蘭？所謂的“定魂釘”，難道就是“釘魂”邪法的前身？只不過，當初的“定魂”或許還帶着一絲鎮壓安撫的意味，而到了吳啓明手中，則變成了純粹的戮和污染工具？
“如果莎蘭是‘再生人’或者有特殊體質，她的魂魄力量可能異於常人。”蘇晚晴分析道，“用‘釘魂’邪法對付這樣的人，效果可能更可怕，或者說，能達成某種特殊目的？吳啓明來這裏，是不是就是想找到當年‘定魂’的確切地點，或者……利用莎蘭殘留的魂魄力量？”
這個推測讓衆人背脊發涼。凶手不僅精通邪法，還在挖掘和利用這片土地古老的悲劇。
他們繼續向山谷深處前進。霧氣越來越濃，能見度不足五米。那些詭異的“回聲”也越發清晰，有時甚至能聽到清晰的腳步聲跟在身後，回頭卻空無一物。方向感徹底迷失，全靠蘇晚晴對“氣”的流動和那些殘留“影子”的強弱變化來辨別方位。她指引着大家，避開那些“氣”特別混亂、充滿悲傷或怨恨情緒的區域，朝着一個“回聲”相對集中、但氣息卻並非完全死寂的方向摸索。
終於，在穿過一片異常茂密、藤蔓如同簾幕般垂落的灌木叢後，眼前的景象豁然開朗。
這是一片不大的林間空地，霧氣在這裏似乎淡薄了一些。空地中央，赫然是一個用黑色石頭壘砌的、簡陋的圓形祭壇！祭壇表面刻滿了與青銅釘上風格類似的扭曲紋路，但更加古老和粗糙。祭壇中央，有一個明顯的凹槽，形狀……正好可以入一長釘！
祭壇周圍，散落着一些新鮮的腳印和物品包裝紙。陳警官立刻上前檢查：“腳印很雜亂，至少有兩個人的。看這包裝紙，是壓縮餅的，生產期是上個月！”
吳啓明果然來過這裏！而且可能不止一個人！
張玄走近祭壇，心髒猛地一縮。他體內的銅鈴發出了前所未有的劇烈震顫，不是警告，而是一種強烈的、帶着悲傷和憤怒的共鳴！他清晰地感覺到，祭壇本身，以及這片土地深處，殘留着一股強大而純淨，卻被強行撕裂、禁錮的魂魄力量！這股力量充滿了絕望和不甘，與陰陽簿殘頁上被污染的氣息隱隱對抗着。
是莎蘭！她的魂魄，或者一部分魂魄，在被“定魂”之後，並未完全消散，而是被某種方式禁錮在了這裏，成爲了“回音谷”無數回聲的源頭之一！
就在這時，蘇晚晴突然指着祭壇邊緣的一塊石頭：“那裏有東西！”
石岩上前，小心地撥開石頭旁的苔蘚，發現下面壓着一小塊折疊起來的、顏色發黃的粗麻布。打開一看，上面用某種暗紅色的顏料（很可能是血）畫着一個極其復雜的圖案，圖案中心，也是一個類似釘子的符號，但周圍環繞的，不再是鎮壓的符文，而是充滿了掠奪和扭曲意味的邪異紋路！
“這不是‘定魂’的圖……”張玄只看一眼，就感到一股邪氣撲面而來，“這是……‘抽魂’或者‘煉魂’的邪陣圖！吳啓明不僅來了，他還在研究如何將古老的‘定魂’儀式，改造成更歹毒的邪法！”
忽然，一陣山風吹過，濃霧翻涌，空地上的光線明暗不定。所有人都清晰地聽到，風中傳來一個少女幽幽的、帶着無盡悲傷的哭泣聲，說的正是侗語，但即使聽不懂，也能感受到那聲音中的絕望。
石岩臉色發白，低聲翻譯道：“她在說……‘爲什麼……爲什麼不放過我……我的時間……不多了……’”
時間不多了？張玄猛地想到陰陽簿殘頁上那句“朔月之夜，陰陽逆亂”。難道吳啓明計劃在某個特定的時間點，利用這個改造過的邪陣，結合莎蘭殘留的魂魄力量和陰陽簿的污染，做一件驚天動地的事情？
“我們必須阻止他。”張玄握緊口的銅鈴，感受着其中傳來的微弱卻堅定的暖意，以及對祭壇下那股悲傷力量的共鳴，“不僅是爲了破案，也是爲了解放這個被禁錮了太久的靈魂。”
他抬頭望向山谷更深處，那裏的霧氣依舊濃重，仿佛隱藏着最終的秘密。吳啓明一定還在附近，或者說，他一定會再回到這個他精心挑選的“祭壇”來。而下一個朔月之夜，就是關鍵。
