第21章 瘟疫
趙府的案子，算是得以告破，而管家被抓後所吐露出來的恨意倒是讓人震驚萬分。
但人償命，管家最終也會受到律法的制裁。
這個案子後，姜晞本想着總算是能夠稍作休息一下了吧。
結果，平靜並未持續多久。
下午，天色漸陰時，一陣急促慌亂的腳步聲和議論聲打破衙門寧靜。
“聽說了嗎？城西又死了一個！”
“也是突然倒斃！跟昨天那個貨郎一樣！”
“口鼻流血，渾身抽搐......真是嚇死人了！”
“難道是瘟疫？！”
小吏們一聽到瘟疫，一下個個變了臉色。
姜晞從那些書冊中抬頭，心猛地一沉。
接連兩人，症狀相似，突然死亡......絕非簡單急病或意外！
她起身向外走，正撞見王主事臉色的慘白、腳步虛浮跑來，手裏捏着緊急公文。
“姜、姜晞！”王主事聲音發抖，“出大事了！城西豆腐坊幫工也沒了！症狀跟昨天南城死的貨郎一模一樣！上頭令我們立刻勘查，嚴防瘟疫擴散！”他幾乎帶了哭腔，顯然嚇壞了。
姜晞接過公文快速掃過，描述確相似：青壯年，無故突發劇烈抽搐、口鼻溢血，短時間死亡，死因不明。
“屍首在哪？現場可封鎖了？”姜晞冷靜地問道。
“封了！豆腐坊後巷！沒人敢靠近！”王主事忙道。
“立刻請沈大夫同往。通知接觸過屍首的人原地隔離，不得走動。準備艾草熏燃消毒。”姜晞條理清晰吩咐，語氣不容置疑。
王主事連連點頭跑去安排。
姜晞回房拿了勘查工具，目光掃過桌上剛翻開的冊子，眼神凝重。
正準備趕往現場，謝知非的親隨如鬼魅般出現：“姜姑娘，大人吩咐，將此物交予您。”
他遞過一個錦囊和令牌，“錦囊是太醫署避毒防疫香丸，含於口可避毒入侵體內。令牌可調城南大營兵士，協助封鎖隔離，無人敢違。”
姜晞接過帶體溫的錦囊和冰涼的令牌，心裏又驚訝了。
他這是又知道了！
他未現身，未多言，只用最實際的方式護她周全。
“多謝大人。”
她收好錦囊，握緊令牌，重重點頭。
有謝知非的支持，她底氣足了許多。
很快準備就緒，衙役們雖害怕，但見姜晞鎮定，又有兵士協助，勉強維持秩序。
沈白術提藥箱匆匆趕來，臉色凝重，見姜晞手中令牌和口中香丸，微愣後了然，眼中閃過復雜，隨即專注案情。
現場彌漫着血腥與恐慌。
死者是年輕男子，倒在豆腐坊後巷雜物堆旁，雙目圓睜，表情扭曲，口鼻周圍滿是發黑血跡，四肢呈不自然痙攣姿態——與昨南城貨郎死亡現場描述驚人相似。
沈白術屏息上前驗看屍表，用銀針探入喉部，眉頭緊鎖：“並非瘟疫。銀針未大面積漆黑，非烈性時疫。
倒像某種極厲害的急性毒物所致。”
毒！
姜晞心猛地一揪。
又是毒！
她上前忍住不適，細查環境。
巷子狹窄溼，堆着廢棄豆渣桶和木柴。
死者指甲縫裏似嵌着黑紫色殘留物，她小心翼翼用鑷子取下一點。
“沈大夫，能看出何種毒物嗎？”
沈白術搖頭，面色嚴峻：“毒性劇烈，發作極快，症狀典型，但致此症狀的毒物不下十種，需帶回詳驗。”
這時，一名衙役跑來：“姜姑娘，問出來了！這人與昨天貨郎死前都抱怨天熱口渴，都在街對面劉老四茶攤買過涼茶！”
茶攤？
姜晞與沈白術對視，立刻下令：“封鎖劉老四茶攤！封存所有茶具、水源、食材！詢問登記今去過茶攤的人！”兵士迅速行動。
衆人注意力集中在茶攤時，姜晞目光重回死者指甲縫的黑紫色殘留物，總覺顏色和質地眼熟。
她忽然此前看過的那本冊子裏上面畫着的模糊圖，心裏咯噔一下。
她對指揮封鎖茶攤的沈白術道：“沈大夫，勞煩重點查驗茶攤蜂蜜罐！問問夥計，近可有購入深紫近黑的特殊蜜糖？”
沈白術眼中精光一閃，明白她的意思，重重點頭，親自帶人撲向茶攤。
姜晞蹲下身再查死者指甲，又看了看巷角堆放的、豆腐坊用於引火的燥紫色草絮，一個更可怕的猜想浮現：毒若不在茶裏，而在蜜蜂采集的花粉上？
或是有人將毒液塗在紫色燥草絮上，散落在茶攤附近，死者搔癢或擦拭時沾上，無意間送入口中......
【還能這樣下毒？防不勝防！】
【主播要小心嘍！】
彈幕因她的思路沸騰。
而這時，沈白術臉色難看地快步回來，手中拿着打開的陶罐，裏面是濃稠、顏色比尋常蜂蜜更深近紫黑的蜜糖：“姜姑娘，茶攤蜂蜜果然有問題！此蜜色澤氣味皆異，銀針初驗含劇毒！劉老四說，這是陌生貨郎前低價賣給他的‘野蜂蜜’！說是純天然的野生蜂蜜。”
幾乎同時，另一衙役來報：“姜姑娘，昨天死的貨郎，生前最後兜售的就有這種‘紫黑色野蜂蜜’，他自己好像也嚐過！”
線索瞬間串聯！
有毒的蜜糖！
第一個死者是販賣毒蜜的貨郎，誤食身亡；
第二個是買了毒蜜的幫工，也中了毒！
而那個“陌生貨郎”......
姜晞背脊竄起寒意。
這絕非意外！
是有人故意投放毒蜜，隨機人還是針對特定人群？
她轉身想下令全城追查毒蜜，卻見謝知非已靜立巷口。
他未走近屍首，遠遠站着，暮色爲他鍍上冷冽輪廓。
目光越過衆人，精準落在她身上，微微頷首，仿佛在說：去做，一切有我。
他身後，數名大理寺精人員已手持疑似“陌生貨郎”畫像的海捕文書，迅速融入京城街巷。
他的動作，永遠比她想到的更快。
姜晞深吸一口氣，壓下翻涌的情緒，開始迅速下達指令。
夜色如巨大幕布，籠罩住這座蔓延無形恐懼的城市。
而那雙冰冷卻始終注視着她的眼睛，成了夜色裏最安心的錨點。
