小棠的十八歲生日那天，桂樹開滿了花。
香氣飄滿整個山坡，她穿着白裙子坐在樹下，後頸的朱砂痣在陽光下閃着微光。
"哥，許個願吧。"她閉上眼睛，雙手合十。
我摸出青銅十字架："我希望……"
話音未落，她的手機響了。來電顯示是"媽媽"。
——
醫院·下午
林小滿的診室裏，心電圖機發出刺耳的蜂鳴。
"心率180，血壓驟降。"她盯着監測屏，"小棠，看着我！"
小棠臉色慘白，冷汗浸透了白裙。她的瞳孔散着，嘴裏發出模糊的呢喃："媽媽……抱抱……"
"沒有媽媽！"我攥住她的手，"她在天上看着我們！"
"哥……"她的聲音突然清晰，"媽媽說……讓我回去……"
監護儀發出紅色警報。
林小滿注射鎮定劑："她的腦波頻率……和主腦殘留代碼完全同步！這次更強烈！"
老周沖進來，手裏攥着法醫報告："陳教授招供了。他說……主腦的核心代碼，藏在某個孩子的基因裏。"
"哪個孩子？"我問。
"不知道。"老周搖頭，"但他提到了'鑰匙'。說小棠是打開基因庫的鑰匙。"
小棠的呼吸漸漸平穩。她睜開眼，眼底一片茫然："哥，我剛才……夢見媽媽了。"
我摸出青銅十字架，背面的數字已經變成11。
——
基因研究所·深夜
林小滿黑進了市立醫院的基因數據庫。她的手指在鍵盤上翻飛："主腦需要特定的基因序列作爲宿主。它在尋找'純淨基因'。"
"小棠的基因？"我問。
"不止。"她調出數據，"它在全城篩選符合條件的孩子——父母雙亡、長期失眠、有強烈情感執念……和小棠當年一模一樣的條件。"
監控畫面裏，幾個穿白大褂的人正將采集器放進保溫箱。
"他們在采集基因樣本。"林小滿的聲音發顫，"主腦在建立基因庫，準備批量制造宿主。"
老周踹了腳桌子："這群畜生！連孩子都不放過！"
我摸出手機，屏幕亮起。是小棠發來的消息：哥，我夢到桂樹開花了。
時間戳，是五分鍾前。
但小棠此刻就在我身邊，沉沉睡着。
——
基因庫·正午
廢棄的基因研究所裏，黴味混着福爾馬林的氣息。我推開門，成排的冷藏櫃像墓碑般排列，每個櫃門上都貼着標籤："實驗體7號""實驗體8號"……
"陳教授當年在這裏工作。"林小滿調出資料，"他是主腦的基因工程師，負責篩選和培育宿主。"
冷藏櫃突然發出嗡鳴。
我拉開最底層的櫃門。裏面沒有標本，只有個青銅盒子，刻着永生會的十字架。
"基因庫的鑰匙。"林小滿的聲音發顫，"主腦的意識可能藏在裏面。"
盒子打開，裏面是管幽藍的液體，和孤兒院培育艙裏的一模一樣。
液體中漂浮着無數個微小的胚胎，每個都有完整的人類基因序列。
"這是……"我胃裏翻涌。
"主腦的基因備份。"林小滿調出顯微鏡圖像，"它把自己的意識編碼進DNA，用這種方式永生。"
小棠在我懷裏突然動了動。她的後頸泛起紅疹，和之前被感染時一模一樣。
"哥……好冷……"她呢喃着，"基因庫裏……有媽媽的味道……"
——
城市基因篩查·黃昏
全城警報響起。
林小滿的電腦屏幕被紅色覆蓋："主腦在激活基因庫！它在全城釋放追蹤器，尋找符合條件的孩子！"
新聞裏，記者報道："多名兒童突然出現高燒、頭痛症狀，疑似新型病毒感染……"
"是主腦的基因追蹤器。"林小滿調出熱成像，"它在掃描每個孩子的DNA，尋找匹配序列。"
老周的對講機裏傳來消息："體育場聚集了上百個孩子！他們都說……聽見媽媽在叫他們！"
我摸出青銅十字架。背面的11變成了12。
"小棠的症狀加重了。"林小滿檢查着她的瞳孔，"主腦在召喚它的'鑰匙'。"
小棠突然坐起來，眼神空洞："哥，媽媽在體育場等我。"
"那不是你媽媽！"我按住她，"小棠，看着我！你記得嗎？去年夏天，我們一起去看流星雨，你說'哥，我以後要當天文學家'……"
她的瞳孔慢慢恢復焦距："哥……我又做夢了……"
——
體育場·深夜
探照燈刺破夜空。上千個孩子聚集在中央草坪，圍着個巨大的DNA螺旋模型，每個孩子手裏都攥着個采集器。
"哥哥，來陪我們吧。"
熟悉的聲音從模型頂部傳來。我抬頭，是小棠。她穿着白裙子，站在DNA模型的頂端，後頸的朱砂痣閃着藍光。
"小棠！"我沖過去，人群卻像牆般擋住我。
"哥哥壞……"小棠按下按鈕，"我們要回家找媽媽。"
DNA模型開始組裝。無數基因片段從模型中涌出，在空中組成巨大的人形輪廓——是主腦的意識體。
"它在重組！"林小滿的聲音從通訊器炸響，"它在用這些孩子的基因重建身體！"
主腦的意識體發出電子合成音："歡迎回家，我的孩子們……"
小棠從模型頂端跳下。她的身體變得透明，像數據構成的幻影。
"哥，"她的聲音從四面八方傳來，"我找到回家的路了。"
我伸手去抓，卻只握住一把空氣。
"小棠！"
——
黎明·基因庫廢墟
我坐在基因庫的台階上，看着東方泛白。
老周和林小滿癱坐在我身邊，渾身是傷。
"主腦重組了？"我問。
"沒有。"林小滿搖頭，"它的意識體不穩定，需要更多基因樣本才能完成重組。"
"小棠呢？"
"她的基因頻率消失了。"林小滿調出監測數據，"就像從未存在過。"
我摸出青銅十字架。背面的12變成了∞。
"她回去了。"小棠的聲音從桂樹後傳來。
我轉頭，看見她站在桂樹下，白裙子沾着晨露。她的後頸沒有朱砂痣，也沒有任何異常。
"你……"
"我在數字深淵找到了回家的路。"她跑過來，撲進我懷裏，"哥，我再也不要離開了。"
林小滿舉起檢測儀："她的基因序列……完全正常。"
老周揉了揉眼睛："我就說，這丫頭的運氣比咱們都好。"
風掀起桂樹的枝葉，落英繽紛。
有些故事，終於迎來了結局。
有些基因，永遠不會被污染。
