醉仙樓內的死寂，持續了足足十息。
隨即，如同炸開的油鍋，轟然喧譁起來！
“看……看到了嗎？疤面虎劉莽，被那少年一掌就……”
“我的老天爺！劉莽的金沙掌在清河城可是排得上號的！這少年什麼來頭？”
“林清風？沒聽過這號人物啊！難道是哪個隱世高人的弟子？”
“不管他是誰，這下可捅了馬蜂窩了！沙通天最是護短，絕不會善罷甘休！”
議論聲、驚嘆聲、擔憂聲混雜在一起，所有的目光都聚焦在場中那青衫少年身上，充滿了震驚、好奇，甚至還有一絲敬畏。
林清風站在原地，微微喘息，看着牆角昏死過去的劉莽，再看看自己微微發紅的掌心，心中亦是波瀾起伏。這是他第一次全力施展《九陽焚天掌》對敵，沒想到威力如此剛猛。無塵大師教導的“收發由心”、“心存仁念”在耳邊回響，他暗自警醒，日後對敵，若非十惡不赦之徒，還需留有餘地。
“清風，你沒事吧？”蘇凝霜快步上前，聲音中帶着一絲不易察覺的關切。她仔細看了看他的手掌，確認並無大礙，才稍稍放心。
石破天則是一臉興奮地沖過來，用力拍了拍林清風的肩膀，大聲道：“好兄弟！牛逼！哈哈，一掌廢了疤面虎，這下你可出名了！看以後誰還敢小瞧咱們！”他嗓門洪亮，仿佛是自己做下了這番壯舉。
林清風被他拍得齜牙咧嘴，苦笑道：“石兄弟，你就別取笑我了。這下麻煩恐怕不小。”
“怕個鳥！”石破天滿不在乎，“兵來將擋，水來土掩！再說，咱們占着理呢！”
這時，那賣唱的少女撲到老者身邊，哭着呼喚：“爺爺！爺爺你怎麼樣？”
林清風三人連忙走過去。老者面色痛苦，腰眼處一片淤青，顯然傷得不輕。
“老丈，你感覺如何？”林清風蹲下身，輕聲問道。
老者艱難地睜開眼，老淚縱橫，掙扎着要磕頭：“多謝……多謝少俠救命之恩！小老兒……小老兒無以爲報……”
“老丈快別這樣！”林清風連忙扶住他，“路見不平，理所應當。您傷得不輕，需盡快醫治。”
他看向蘇凝霜，蘇凝霜微微點頭，取出隨身攜帶的、無塵大師配置的上好金瘡藥，遞給少女：“姑娘，先給你爺爺敷上，化瘀止痛。”
少女接過藥瓶，感激得不知如何是好，只是不停地道謝。
石破天在一旁看着，摸了摸下巴，對林清風低聲道：“林兄弟，蘇姑娘，這爺孫倆怕是不能再在街上賣唱了。金沙幫丟了這麼大面子，不敢找我們，很可能遷怒他們。”
林清風眉頭緊鎖，這正是他所擔心的。行俠仗義，若不能護人周全，反而害了他們，那這“義”字，豈不是成了空談？
“我……我們這就離開清河城……”老者聞言，臉上露出恐懼之色。
“離開？你們能去哪裏？金沙幫勢力不小，難保不會在城外堵截。”蘇凝霜冷靜分析道。
就在這時，一個溫和的聲音從樓梯口傳來：“三位少俠仁義，若信得過老夫，這對祖孫，可由老夫安置。”
衆人循聲望去，只見一位身着錦袍、面容儒雅、留着三縷長須的中年人，在幾名隨從的簇擁下，緩步上樓。他氣度沉穩，目光睿智，臉上帶着和煦的笑容。
酒樓掌櫃如同見到救星，連忙迎了上去，恭敬道：“東家！”
來人正是這醉仙樓的東家，也是清河城有名的富商——沈萬川。
沈萬川對掌櫃點了點頭，目光掃過狼藉的大堂，最後落在林清風三人身上，尤其是在林清風身上停留片刻，眼中閃過一絲贊賞。
“沈某方才在樓下，已聽聞事情經過。林少俠年紀輕輕，武功高強，更難得的是懷有赤子俠心，令人敬佩。”沈萬川拱手道，“這金沙幫在城中確實勢大，這對祖孫留下恐遭不測。沈某在城西有一處別院，頗爲清淨，可讓他們暫居，也可請郎中爲老丈診治。待風頭過去，再做打算，如何？”
林清風看向蘇凝霜和石破天。蘇凝霜微微頷首，她聽說過沈萬川的名聲，是城中少有講究信譽、樂善好施的商人。石破天也低聲道：“沈老板口碑不錯，可以信。”
林清風這才對沈萬川抱拳回禮：“如此，多謝沈老板！晚輩林清風，感激不盡！”
“林少俠客氣了。”沈萬川笑了笑，安排隨從小心攙扶起老者，帶着千恩萬謝的少女離去。
處理完這對祖孫的事，沈萬川又對林清風三人道：“三位少俠初來乍到，便因仗義出手惹上麻煩。若暫無落腳之處，沈某這醉仙樓後院的幾間客房還算雅致，三位可在此暫住，也免得被些宵小之輩騷擾。”
這話說得委婉，實則提供了庇護。金沙幫再橫，也要給沈萬川幾分面子，不敢直接在醉仙樓鬧事。
林清風心中溫暖，再次道謝。他感受到了一種不同於武力解決的江湖處事方式——人情與勢力的運用。這讓他對“江湖”二字，有了更深的理解。
安頓好住處，回到略顯凌亂的雅座。
石破天迫不及待地給林清風倒滿一杯酒：“兄弟，啥也別說了，今天這一掌，打得痛快！我石破天服你！來，幹一個！”
林清風與他碰杯，一飲而盡。辛辣的酒液入喉，卻讓他更加清醒。他看着窗外繁華依舊的街道，知道這平靜之下，暗流已然洶涌。
“蘇姑娘，石兄弟，”他放下酒杯，神色認真，“今日之事，恐怕只是個開始。金沙幫不會罷休，那玄鐵令背後的勢力，也可能因此注意到我們。前路艱險，連累你們了。”
蘇凝霜看着他，清冷的眸子映着窗外的光：“既同行，勿言累。”
石破天更是把胸脯拍得砰砰響：“兄弟之間，說這個就見外了！有福同享，有難同當！他金沙幫敢來，咱們就跟他幹到底！”
看着身邊可靠的同伴，林清風心中豪氣頓生，所有擔憂化作堅定。是啊，江湖不止有冰冷的刀劍，更有溫暖的同行者。
然而，他們都不知道，在醉仙樓對面的一座茶樓雅間裏，一雙陰鷙的眼睛，正透過窗櫺，默默地注視着他們。那眼神中，有驚訝，有審視，更有一絲算計。
風波，並未平息，才剛剛開始。
