蕭稚蝶走到蕭澧戊身邊，彎腰幫他撿書卷。
指尖拂過書頁上的鞋印，語氣平靜卻帶着分量：
“六皇兄，十皇兄是父皇的皇子，也是你的兄弟，您怎能這般稱呼他？再說這些典籍是國子監的寶貝，若是被損壞，父皇知道了，定會生氣。”
“父皇？”蕭澧斌嗤笑一聲，“父皇忙着批奏折，哪會管這些小事？再說了，一個宮女生的……”
“六弟。”
蕭澧川不知何時已走到蕭稚蝶身側，語氣平和卻帶着不容置疑的威嚴。
“十弟雖是湘貴人所出，卻也是皇家血脈，豈能容你這般欺辱？”
蕭澧斌見蕭澧川來了，囂張的氣焰頓時矮了半截。
他最敬重這位大皇兄，也最怕他的威嚴。
他撇撇嘴，卻不敢反駁：
“大皇兄，我就是跟十弟鬧着玩的。”
“鬧着玩？”一道冷冽的聲音從回廊盡頭傳來。
蕭澧行穿着身鏂白錦袍，袖口繡着暗紋黑鷹，帶着蕭澧樾緩步走來。
他的目光掃過地上的書卷，最後落在蕭稚蝶身上，眼底淬着冰：
“曦禾妹妹倒是好心，連宮女生的兄長都要護着。”
蕭澧樾跟在後面，捂着唇咳嗽兩聲，虛弱地說：
“大皇兄，三皇兄，六弟也是一時糊塗，別傷了兄弟和氣。”
他嘴上勸着，眼底卻亮閃閃的，滿是看戲的興致。
蕭澧戊站起身，對着幾人躬身行禮，聲音平穩得像一潭深水：
“見過大皇兄，三皇兄，五皇兄，六皇兄，曦禾妹妹。”
他下巴上的灰塵還沒擦去，眼眶微微發紅，卻硬是沒露出半分委屈。
蕭澧行走到蕭澧斌身邊，抬手拍了拍他的肩膀，語氣帶着惡意的慫恿：
“既是鬧着玩，便玩得盡興些。不過是個沒背景的，就算打壞了，父皇也不會多說什麼。”
蕭澧斌眼睛一亮，剛要伸手去推蕭澧戊，就被蕭稚蝶攔住：
“三皇兄，六皇兄若是傷了十皇兄，父皇或許不會多說，可雅萱母妃若是知道了，定會去養心殿給父皇請安——順便提提國子監的規矩。”
這話像盆冷水，瞬間澆滅了蕭澧行的氣焰。
雅萱皇貴妃是父皇的寵妃，母家手握兵權。
若是她在父皇面前說幾句，就算治不了他的罪，也會讓他奪嫡的路多些阻礙。
他盯着蕭稚蝶，語氣不善：
“蕭稚蝶，你倒是學會拿雅萱皇貴妃壓本殿了？”
“三弟誤會了。”
蕭澧川上前一步，將蕭稚蝶護在身後。
“稚蝶只是怕兄弟間傷了和氣，並無他意。十弟，你先把典籍送回藏書閣，這裏有我在。”
蕭澧戊點點頭，感激地看了蕭稚蝶一眼。
彎腰撿起最後幾本卷邊的書，轉身快步離開。
他的腳步雖快，卻走得極穩。
羸弱的單薄背影在晨光裏，透着股不服輸的韌勁。
蕭澧行看着蕭稚蝶被護在身後的模樣，心裏的煩躁更甚：
“大皇兄，這是本殿與六弟、十弟之間的事，你何必護着這個多管閒事的丫頭？”
“三皇兄。”
蕭稚蝶從蕭澧川身後探出頭。
杏眼亮得像淬了光，“十皇兄也是我的兄長，見他被欺負，我若是不管，豈不是成了冷血之人？父皇讓咱們來國子監讀書，是盼着咱們兄弟和睦，不是讓咱們互相傾軋的。”
蕭澧樾適時咳嗽兩聲，打圓場道：
“三皇兄，大皇兄，曦禾妹妹說得在理。時辰不早了，再不去上課，夫子該怪罪了。”
蕭澧行冷哼一聲，狠狠瞪了蕭稚蝶一眼：
“算你運氣好。”
說完，轉身往講堂方向走。
蕭澧斌見狀，也連忙跟上，臨走前還不忘瞪了蕭稚蝶一眼，卻不敢再多說一個字。
蕭澧樾對着兩人笑了笑：
“大皇兄，曦禾妹妹，小弟先去上課了。”
他的笑容柔得像浸了蜜，眼底卻沒半分溫度。
轉身時還悄悄瞥了眼蕭澧行的背影，腳步放得極慢。
待幾人都走後，蕭澧川才看向蕭稚蝶，語氣帶着幾分無奈：
“小蝶，往後遇到這種事，別自己往前沖，等哥哥來處理。”
蕭稚蝶點點頭，指尖攥着衣角：
“澧川哥哥，我只是……看到十哥，就想起從前在長樂宮的自己，明明沒做錯什麼，卻要被人欺負。”
蕭澧川愣了愣，伸手摸了摸她的頭，動作輕柔得像拂過易碎的瓷：
“有哥哥在，往後沒人敢欺負你。走吧，徐夫子該等急了。”
兩人一同往講堂走。
晨光灑在青石板上，將他們的影子疊在一起。
蕭稚蝶回頭望了眼藏書閣的方向，隱約看見蕭澧戊的身影。
他正站在藏書閣門口，回頭往這邊望了一眼，眼底帶着幾分復雜的情緒。
既有感激，又有幾分不易察覺的銳利。
蕭稚蝶心裏一動。
這位十哥，似乎不像表面看起來那般柔弱。
他的隱忍，他的不卑不亢。
還有剛才那一眼裏的沉斂，都透着股與年齡不符的老練。
想來在這深宮裏，身世低微的皇子，若不藏起鋒芒，根本活不長久。
……
藏書閣內，蕭澧戊將典籍一本本放回書架，指尖卻微微攥緊。
他想起剛才蕭稚蝶擋在他身前的模樣。
想起她那句“十皇兄是咱們的兄弟”。
心裏泛起一絲暖意。
卻也多了幾分警惕。
深宮之中，沒有無緣無故的善意。
曦禾公主雖母妃位份不高，卻得了父皇特許入國子監，還住在雅萱皇貴妃宮裏。
她幫他，是真心同情，還是想拉攏他這個沒勢力的皇子？
他輕輕嘆了口氣，將最後一本《禮記》放回書架。
不管是真心還是假意，今日這份情，他記下了。
……
散學後。
御乾宮·
蕭澧行正將桌上的青瓷茶杯一個個掃落在地。
碎片四濺，熱水濺在金磚上，冒着白汽。
“這個蕭澧斌真是沒用，連個野種都收拾不了，還被蕭稚蝶那個小丫頭片子教訓了！”
旁邊的太監嚇得連連磕頭，額頭磕得青紅：
“殿下息怒，曦禾公主有大皇子護着，還有雅萱皇貴妃撐腰，咱們暫時動不得她。”
“動不得？”
蕭澧行彎腰撿起片鋒利的瓷片，指尖被劃破也不在意，眼底滿是狠戾。
他會讓她知道，這宮裏從來都不是雅萱那個女人說了算。
……
