電梯平穩下行，金屬箱體隔絕了頂樓的喧囂，卻隔絕不了林微心中翻涌的驚濤駭浪。
李曉芸那條微信，像一道刺目的閃電，瞬間劈開了復賽意外所有的迷霧！
蘇曼！果然是她！
和那個肇事的工作人員在後台鬼鬼祟祟地說話？這幾乎坐實了那場“意外”就是一場精心策劃的陰謀！
冰冷的怒意再次席卷而上，但這一次，林微迅速將其壓了下去。憤怒解決不了問題，只會讓她失去判斷力。
她快速回復李曉芸：【曉芸，謝謝你告訴我！這件事非常重要，但請千萬不要對任何人再提起，保護好自己。再次感謝！】
消息發送成功，林微深吸一口氣，將手機緊緊攥在手裏。
證據，她現在缺少的是確鑿的證據。即使知道是蘇曼指使，沒有實證，她依然無法將其扳倒。而且，貿然揭發，很可能打草驚蛇，甚至給李曉芸帶來麻煩。
蘇曼……趙志明……
這兩個名字像毒刺一樣扎在她心裏。他們的手段一次比一次下作，從工作刁難到破壞財產，再到如今公然在比賽中使絆子！其肆無忌憚的程度，遠超她的預期。
不能再被動防守了。
她必須更快地強大起來，必須找到機會，給予他們致命一擊！
而眼下，另一個更迫近、也更莫測的危機，是口袋裏那張燙金的名片。
陸澤宇。
他的“滿分”和“邀約”，像一片巨大的、充滿誘惑卻深不見底的沼澤，讓她每一步都必須如履薄冰。
電梯到達一樓。門開，外面是忙碌的大廳。
林微收斂起所有外露的情緒，低着頭，快步穿過人群，走向大樓出口。她能感覺到身後那些若有若無的、探究的目光，如同芒刺在背。
她知道，從今天起，她在“臻味集團”，再也無法像過去那樣隱形了。
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頂層，總裁辦公室。
巨大的落地窗外是繁華的城市天際線，夕陽的餘暉將室內昂貴的黑胡桃木辦公桌染上一層暖金色，卻驅不散那股冰冷的、公式化的氣息。
陸澤宇站在窗前，背影挺拔而疏離。他已經脫掉了西裝外套，只穿着熨帖的白襯衫和西褲，更顯得肩寬腰窄，氣質冷冽。
首席助理高銘站在他身後幾步遠的地方，姿態恭敬，手中拿着一個薄薄的平板電腦。
“說。”陸澤宇沒有回頭，聲音聽不出情緒。
“是，陸總。”高銘滑動屏幕，語調平穩地匯報，“關於市場部員工林微的初步背景調查，已經完成。履歷非常幹淨，甚至可以說是……平庸。”
“詳細。”陸澤宇言簡意賅。
“林微，22歲，本地人，普通家庭。畢業於本市一所二本院校的市場營銷專業，成績中遊，無任何獎學金或突出表現。畢業後通過常規招聘進入臻味集團市場部，任職一年零七個月。工作表現……根據其直屬上司趙志明經理及部分同事的反饋，屬於按部就班、缺乏主動性，甚至偶爾需要他人協助完成基礎工作的類型。入職以來未有升遷，也未受過重大處分。”
高銘頓了頓，繼續道：“社會關系簡單。父母爲普通退休職工，社交圈狹窄，未發現與餐飲界任何知名人士或專業廚師有往來。調查其過去一年的消費記錄、出行記錄，均無異常，未曾參加過任何付費的廚藝培訓課程。”
匯報完畢，辦公室內陷入一片沉寂。
陸澤宇緩緩轉過身，目光落在高銘手中的平板上，深邃的眼眸微微眯起。
“一個履歷平庸、社交簡單、毫無餐飲背景的普通職員。”他重復着調查報告裏的關鍵詞，語氣平淡，卻帶着一種無形的壓力，“卻能擁有堪比資深主廚的精準手法，和對食材風味近乎天才般的理解與創造力。”
他走到辦公桌前，指尖無意識地敲擊着光滑的桌面。
“高銘，你覺得這合理嗎？”
高銘微微躬身：“從邏輯上看，確實存在巨大矛盾。除非……”他謹慎地選擇着措辭，“……她的資料經過了極高水平的僞裝，或者，她近期經歷了某種……不爲人知的重大變故或機遇。”
“變故？機遇？”陸澤宇的嘴角勾起一抹極淡的、近乎冰冷的弧度，“一周前，她在部門內部還因爲一份簡單的報表錯誤被當衆訓斥。一周後，她就能在衆目睽睽之下，用最普通的食材做出征服陳老的美食。”
他抬起眼，目光銳利如刀，看向高銘：“我要知道這一周裏，發生在林微身上的每一件小事，接觸過的每一個特別的人，甚至是……她看過的每一本特別的書。”
“特別的書？”高銘敏銳地捕捉到這個指令的異常。
“只是一種假設。”陸澤宇的目光重新投向窗外漸沉的夜色，聲音聽不出波瀾，“或許她偶然得到了某位隱退名廚的筆記手札，或許她突然開了竅。任何可能解釋她巨大變化的細節，我都要知道。”
他的直覺告訴他，林微身上一定藏着秘密。而他一向相信自己的直覺。
“是，陸總。”高銘立刻領會，“我會擴大調查範圍，重點關注她近期的人際接觸、網絡瀏覽記錄、購物記錄，尤其是與烹飪、食材相關的部分。也會安排人留意她下班後的行蹤。”
“謹慎些。”陸澤宇淡淡補充，“不要讓她察覺。”
“明白。”高銘點頭，迅速在平板電腦上記錄下指令，然後像是想起什麼，詢問道：“陸總，那……林微小姐如果聯系您……”
陸澤宇沉默了片刻。
“等她聯系。”他最終說道，語氣恢復了一貫的冷漠，“我倒想看看，她拿到那張名片後，會怎麼做。”
是迫不及待地攀附上來？還是謹慎地觀望？亦或是……根本不屑一顧？
她的選擇，本身就會透露出很多信息。
“是。”高銘應聲，悄然退出了辦公室。
厚重的門輕輕合上，隔絕了內外。
陸澤宇獨自站在空曠的辦公室裏，夕陽的最後一絲餘暉掠過他冷峻的側臉。
他走到酒櫃前，倒了一小杯琥珀色的威士忌，卻沒有喝，只是輕輕晃動着酒杯，看着冰塊在其中緩緩旋轉。
林微……
那個在賽場上臨危不亂、眼神銳利如小獸般的女孩。
那個做出簡單食物卻擁有震撼靈魂般力量的女孩。
她的身上，充滿了矛盾。怯懦與果決，平凡與驚豔，同時存在於一體。
這強烈地挑起了他的探究欲。
他很少對什麼人或者什麼事產生如此濃厚的興趣。但這一次，他破例了。
不僅僅是因爲她那手驚人的廚藝可能對集團業務產生的價值，更因爲……她本身就像一個等待破解的謎題。
而他很享受破解謎題的過程。
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另一邊，林微心事重重地回到了家。
她反鎖上門，背靠着冰冷的門板，才允許自己露出一絲疲憊。
今天發生的一切，信息量太大，沖擊太強。
她從口袋裏拿出那張純白色的名片，看了又看，最終還是將它小心地收進了抽屜的最底層。
現在，還不是聯系他的時候。在她弄清楚陸澤宇的真正目的之前，絕不能輕舉妄動。
當務之急，是應對蘇曼和趙志明越來越瘋狂的針對，以及準備接下來的決賽。
還有……那本筆記。
她拿出背包裏的深藍色筆記本，輕輕摩挲着封面。
陸澤宇的調查，會不會最終查到這本筆記的存在？雖然它看起來如此普通，但萬一……
一種強烈的不安感攫住了她。
她必須盡快提升自己，必須更快地掌握筆記中的知識！只有自身足夠強大，才能無懼任何調查和風雨！
她深吸一口氣，決定再次嚐試閱讀。
這一次，她沒有選擇那些深奧的、需要巨大精神力支撐的篇章，而是翻回了之前已經破譯的、關於“基礎白醬”和“焦化黃油”的部分。
她集中精神，指尖拂過那些熟悉的字句。
微弱的暖流再次出現，已知的文字變得更加清晰。
她反復閱讀、揣摩，試圖從中領悟出更深層次的、關於乳化反應、溫度控制、風味調和的核心原理。
漸漸地，她沉浸了進去。
窗外，夜色徹底籠罩了城市。
沒有人知道，在這座城市的兩個角落，一場圍繞着她悄然展開的調查正在深入。
而一雙隱藏在暗處的、屬於蘇曼的、充滿了怨毒的眼睛，也正通過一個意想不到的渠道，窺探着她的一切。
林微忽然感到一陣莫名的心悸，從專注的狀態中驚醒過來。
她下意識地抬頭看向窗外濃重的夜色。
總覺得……好像有什麼東西，在暗中窺視着自己。
是錯覺嗎？
